Un ancien publiciste de l'acteur et réalisateur Justin Baldoni a déposé mardi une plainte qui ajoute une nouvelle dimension à une prétendue campagne visant à saper l'acteur Blake Lively. La publiciste, Stephanie Jones, dit qu'elle a été forcée de quitter Baldoni et son studio de cinéma, craignant que Lively ne rende publiques des accusations de mauvaise conduite contre lui.
Le procès de Jones, déposé à New York et alléguant une rupture de contrat, fait suite à une plainte juridique distincte déposée samedi en Californie par Lively. L'acteur a affirmé que Baldoni, son studio de cinéma, Wayfarer, et leurs représentants des relations publiques avaient exercé des représailles contre elle après qu'elle ait soulevé ses allégations de mauvaise conduite pendant le tournage de Ça se termine avec nous.
Stephanie Jones dit qu'elle a été forcée de ne plus représenter Justin Baldoni et son studio de cinéma, craignant que Blake Lively ne rende publiques les accusations de mauvaise conduite portées contre lui.
La plainte légale de Lively comprenait des extraits de milliers de pages de messages texte et de courriels qu'elle avait obtenus grâce à une assignation à comparaître. Le procès de Jones révèle que ces messages provenaient d'un téléphone d'entreprise utilisé par l'une de ses anciennes employées, Jennifer Abel, qui faisait partie des personnes accusées par Lively d'avoir aidé à orchestrer une campagne de diffamation contre elle.
Jones a déclaré qu'elle avait licencié Abel plus tôt cette année après avoir découvert qu'Abel avait volé des documents de son entreprise alors qu'elle se préparait à démarrer sa propre entreprise. Selon le procès, le téléphone a été volontairement restitué à l'entreprise de Jones, Jonesworks, « en présence d'un avocat spécialisé en droit du travail » et les messages et e-mails « ont été extraits de manière médico-légale directement du téléphone de cette entreprise » et « ont été conservés dans leur état d'origine. ».
Abel avait été la personne-ressource de Jonesworks pour Baldoni et Wayfarer, et les messages montrent qu'elle a travaillé en étroite collaboration avec Melissa Nathan, responsable des communications de crise, dès que Wayfarer et Baldoni l'ont embauchée. Le procès indique que Jones a vu les messages du téléphone après avoir renvoyé Abel et que Wayfarer a cessé de travailler avec Jonesworks.
Jones dit dans le procès qu'en examinant les messages, elle a découvert que son ancien employé avait été impliqué dans une campagne de représailles contre Lively. Abel a depuis ouvert sa propre entreprise et a continué à travailler pour Wayfarer.
Lively accuse Baldoni d'essayer de ruiner sa réputation. Baldoni nie ces affirmations.
Comme la sortie de Ça se termine avec nous À proximité, Baldoni a commencé à craindre que des allégations concernant sa mauvaise conduite sur le plateau ne soient révélées, selon le procès. La poursuite indique qu'à l'insu ou sans l'approbation de Jones, et avec les encouragements de Jamey Heath, un autre patron de Wayfarer, Nathan et Abel ont commencé « à formuler une stratégie sans restriction pour discréditer et supprimer toute révélation potentielle sur le comportement de Baldoni sur le plateau. ». Le procès indique qu’ils ont lancé « une campagne de diffamation contre Lively ».