Ange Postecoglou a remporté un trophée dans la deuxième saison complète de chaque emploi qu'il a jamais eu – et il a tenu à rappeler aux gens cela en Angleterre, à grand risque de ridicule. Mais Tottenham Hotspur est sorti de la FA Cup et de la Coupe Carabao, et ne sont pas un espoir de remporter la Premier League, donc pour continuer cette séquence – pour vraiment en obtenir un sur ses nombreux critiques – Spurs avoir pour remporter la Ligue Europa.
Cette mission commence ce matin, avec le premier des sept matchs se tenant entre eux et le trophée. (All Bar the Final, à jouer à Bilbao, sera joué sur deux jambes. Faites le calcul.)
Ange Postecoglou célèbre avec ses joueurs après leur victoire de la Carabao Cup à la Coupe à Liverpool.Crédit: Images getty
S'ils peuvent dépasser AZ Almaar et à l'étape suivante, ils affronteront Ajax ou Eintracht Francfurt. Le seul autre club de la «Big Five League» de leur côté du tirage est le Lazio; De l'autre côté, il y a Manchester United et Real Sociedad (qui se font face à 16 ans), en tant que Roma et Bilbao athlétique (également), et l'Olympique Lyonnais.
Les Spurs, pourriez-vous, sont le plus grand club qui reste. La plupart des bookmakers, en fait, les ont installés en tant que favoris, malgré leurs nombreux problèmes cette saison. Certains de ces problèmes devraient s'évanouir, avec leur calendrier cauchemardesque de deux à trois matchs par semaine en éliminant et des joueurs clés comme Gugliermo Vicario, Wilson Odobert, Destiny Udogie et Brennan Johnson revenant d'une blessure.
Pour la première fois depuis des lustres, Cristian Romero, Micky Van de Ven et Dominic Solanke ont tous été nommés dans l'équipe – mais ils sont tous sur le banc pour les Spurs, ce qui suggère que dans un monde idéal, ils feront ce travail sans leur implication significative.
Le seul absent majeur ce matin (comme dans, pas du tout dans l'équipe) est Dejan Kulusevski, qui est absent jusqu'à la pause internationale de mars avec un problème de pied mystère.
Pour une consternation à Londres, PostoCoglou a tourné ses gros canons pour donner à Kuluski, Djed Spence et son fils Heung-min dans leur dernière défaite 1-0 contre Manchester City pour s'assurer qu'ils étaient frais pour ce match. Ce qui résume les choses: il est blâmé de ne pas tourner suffisamment lorsque les joueurs surmenés se blessent, et sont également blâmés pour tout mauvais résultat lorsqu'il tourne.
De toute façon. Les Spurs sont trop bons pour Az, qui est sixième dans l'Eredivisie néerlandaise, à un point à la dérive des lieux européens. Mais on ne sait jamais. C'est un vieux jeu drôle.