Pourquoi Pamela Rabe a dit oui à Beckett

Lorsqu'on lui a demandé de participer à la pièce par l'ancien directeur artistique de la STC Kip Williams, Rabe a finalement accepté parce qu'elle a vu Jours heureux comme une occasion parfaite de mettre en œuvre un moyen de travail qui était depuis longtemps dans son esprit. «J'ai toujours cherché des opportunités pour briser ce genre de hiérarchie formelle et légèrement patriarcale qui envahit souvent des salles de répétition», dit-elle. Elle souligne la nature de la pièce – la forte présence de Beckett via les directions de la scène; La retenue physique de Winnie, mais la domination verbale – et ajoute: «C'est donc devenu une très bonne occasion de briser un peu ce moule.»

Ce qu'elle a cherché, c'est que le processus soit «une collaboration démocratique des âmes et des esprits dans la salle». Ces autres âmes et esprits incluent Hamilton en tant que Willie, le designer du son Stefan Gregory, le concepteur de costumes Mel Page, le directeur adjoint Kenneth Moraleda, la gestion de scène et même le personnel de l'atelier qui a construit puis adapté au monticule conçu par Schlieper.

Bien que mieux connu comme un acteur (plus récemment dans Belvoir Août: comté d'Osage), Rabe a réalisé plusieurs productions au fil des ans. Pour Schlieper, en revanche, c'est un travail qu'il avait soigneusement évité car il avait environ 21 ans – jusqu'à ce que Rabe s'approche de lui pour partager le rôle cette fois, quand il dit que « ressemblait à toutes les étoiles alignées ».

«Nous avons une longue histoire de collaboration», observe Rabe. « Ayant été dans tant de processus de répétition avec Nick, où il a été le concepteur d'éclairage et j'ai été acteur, je me suis appuyé sur ses yeux et ses oreilles dans tous ces processus aussi. Je pense donc qu'il y a eu une longue gestation de confiance, et cela ressemblait à une continuation logique. »

Elle note en outre que Schlieper n'a jamais été du genre à rester dans sa boîte axée sur le design: « Nick est la personne à laquelle tout le monde va parce qu'il aura toujours une réponse holistique au travail créé. »

« C'est une belle façon de dire un conducteur de secours cauchemardesque », ironise Schlieper.

« Il y a beaucoup de messages à sa disposition que cela ne va pas particulièrement bien se terminer, mais elle continue de continuer. »

Pamela Rabe sur son personnage, Winnie

« Ouais, et j'ai la réputation d'être un réalisateur cauchemardesque chaque fois que je suis acteur aussi », retourne Rabe. « Mais nous sommes tous les deux des gens qui sont vraiment excités, intrigués et stimulés en pensant à l'ensemble de quoi que ce soit, et qui ont des conversations revigorantes autour de tout cela. »

Rabe décrit Jours heureux En tant que texte «diabolique» à apprendre, l'astuce étant de dénicher, sous la surréalité de la surface, le courant sous-jacent humain profond incarné par la résilience de Winnie et ses rituels. Les répétitions ont été une expérience intimidante mais singulière pour elle: «y travailler et essayer de le craquer… trouver le lien avec elle et l'humanité. Et l'exaltation de ce qui est techniquement demandé est un privilège extraordinaire: difficile, terrifiant, merveilleux.»

Interrogé sur ce qu'elle aime le plus dans son personnage, Rabe répond qu'elle admire que Winnie «doit travailler si dur pour sucer chaque partie de la vie de tout ce qui l'entoure et tout en elle… Je l'adore qu'elle soit si ingénieuse. Il y a beaucoup de messages à sa disposition que cela ne finira pas particulièrement bien, mais elle continue d'y aller.»

On pourrait penser que la claustrophobie pourrait être un problème, en particulier lorsque Rabe est à la hauteur du cou dans le monticule dans le deuxième acte plus court. «C'est quelque chose», dit Schlieper, «que je suis apparemment beaucoup plus préoccupé par Pam – à moins qu'elle ne me dise des mensonges massifs! répétitions) élabore chaque degré possible de confort de créature pour Pam pour adoucir au moins les difficultés d'être piégées à l'intérieur de cette chose. »

«Nous ne parlons pas de mini-barres ou de sièges chauffants!» clarifie Rabe. «Ce qui a surgi dans des blagues. Plus que tout, j'ai trouvé qu'il s'agissait d'avoir le bon degré de restriction parce que si je suis juste en train de flotter libre heures. »

En fait, Rabe a demandé plus de contrainte, pas moins, malgré l'inconfort inévitable. «Cela rend le travail plus facile», explique-t-elle. « Pendant la durée de l'heure et demie lorsqu'elle est dans ce monticule, il est en fait très utile d'être très constructeur et quelque peu inconfortable. »

Un aspect inhabituel de cette production est qu'il n'y aura pas d'intervalle entre les deux actes: plutôt, une panne de panne dans laquelle le monticule est modifié pour venir au cou de Rabe en 30 secondes – un défi de conception et de fabrication qui lui est propre. Schlieper dit qu'il lui avait été contre-intuitif de «laisser les gens décrocher» et de se promener dans le monde réel pendant 20 minutes. Il souligne que les premiers ébauches de Beckett ont présenté l'œuvre comme une pièce en un acte, et il pense que leur petit panneau de courant sert à la fois les intentions à fer de Beckett et leurs propres désirs.

Ni Schlieper ni Rabe ne se soucient d'acheter les différentes explications métaphoriques de la situation difficile de Winnie, qui allait sauvagement du post-apocalypse au traumatisme infantile à, le plus improbable, de la vie après la mort. Schlieper dit que l'un des principaux changements à travers les huit brouillons de la pièce de Beckett a été son «désactivation de tout degré de spécificité; tout indice sur la façon dont cela s'est produit… vous laissant avec une métaphore très pure pour quiconque est piégé dans une vie qui n'est pas de leur propre choix».

Rabe pense que essayer d'expliquer la pièce lui rend un mauvais service; Que l'idéal est de créer une toile sur laquelle les membres du public peuvent peindre leurs propres interprétations s'ils le souhaitent. Comme le dit Schlieper, « Ce sont des trucs fabuleusement glissants. »

Jours heureuxWharf 1 Theatre, jusqu'au 11 mai.