Carlton s'est échappé avec une victoire de huit points contre Essendon au MCG dimanche soir après qu'un effondrement de mi-match a menacé de gaspiller leurs sept-buts à un début.
Cependant, la victoire indispensable des Blues – 11,12 (78) à 11,4 (70) – a été éclipsée par un incident du deuxième trimestre où le bombardier Sam Durham a mis Adam Cerra sur le dos avec une bosse à l'avant qui est sûr d'attirer le contrôle de la revue des matchs.
Le coup de Durham sur Cerra a stupéfait le bleu et l'a laissé brièvement à plat sur le dos alors que les coéquipiers de Carlton, dont l'ancien bombardier Adam Saad, se sont précipités pour remonter avec le milieu de terrain d'Essendon.
L'ancien bombardier Adam Saad avait beaucoup à dire à Sam Durham après sa bosse sur Adam Cerra.Crédit: Photos AFL
Cerra est restée sur le terrain pendant plus de 10 minutes avant de disparaître dans les salles du blues pour une évaluation des blessures à la tête (HIA) qui l'a éliminé d'une commotion cérébrale.
S'exprimant sur Fox Footy, le grand Garry Lyon de Melbourne a critiqué le retard de Carlton dans l'entreprise du test, mais les Blues ont défendu leur décision.
« (Cerra) a été immédiatement évalué sur le terrain et était acceptable de rester là-bas », a déclaré un porte-parole de Carlton à cette tête de masse.
«La vision a également été examinée sur le banc, (et) le club a pris la décision de faire terminer sa précaution absolue. Il l'a également adopté.»
Les Blues semblaient sur la bonne voie pour une victoire confortable sur les bombardiers ravis des blessures lorsqu'ils sont allés en quart de temps avec une avance de 33 points devant 74 280 fans.
Xavier Duursma a botté un grand but tard pour les bombardiers.Crédit: Photos AFL
L'ancien attaquant d'Essendon, Orazio Fantasia, a étendu la marge de Carlton à un maximum de 38 points au deuxième quart, mais les Bombers ont marqué six des sept buts suivants de chaque côté de la mi-temps pour lancer une riposte féroce.
Les hommes de Michael Voss, qui ont mené par 11 points à trois quarts, ont de nouveau semblé sûr lorsque Blake Acres a glissé un brillant but de 50 mètres de la frontière avant que Zac Williams ne fasse exploser à travers une autre de portée à bout portant.
Mais Essendon a continué à venir et ne restait que six points de retard avec près de quatre minutes et demie à jouer lorsque Xavier Duursma a grimpé sur un pack pour marquer puis frapper un but.
Aucune des deux équipes n'a réussi un but par la suite, bien que le couple de blues Charlie Curnow et Acres ait eu les deux seuls coups de feu dans les minutes mourantes.
La dernière opportunité des Bombers a glissé entre les mains de Durham juste à l'extérieur de 50, et ils n'ont pas pu reconstituer un passage gagnant.
L'agent libre restreint de Carlton, Tom De Koning, était le meilleur avec 23 éliminations, 13 possessions contestées, sept autorisations et un but dans un décalage de Ruck avec le grand homme vétéran Todd Goldstein.
Blue Sam Walsh et le bombardier Nic Martin étaient également en vue avec des éliminations égales de 32 ans, tandis que la paroisse de Darcy a amassé 30 touches et 10 autorisations dans un fort jeu de retour.