Bien que les symptômes classiques de méningocoque, l'infection bactérienne qui provoque la méningite, est une éruption cutanée et un cou endolori, tous les patients ne les connaissent pas. Les autres symptômes incluent la fatigue, la fièvre, les douleurs articulaires, la sensibilité à la lumière, les vomissements et les nausées. Chez les jeunes enfants, l'irritabilité, la difficulté à marcher et les pleurs aigus peuvent également indiquer une infection grave.
Les jeunes enfants, les adolescents et les jeunes adultes sont considérés comme plus à risque de la maladie, qui est réparti à la personne, en partie à cause des habitudes de vie, notamment le partage des articles de la nourriture et des boissons avec de jeunes enfants aux vapodes et au maquillage avec les adolescents. Les baisers de gorge profonde sont également considérés comme un moyen courant de passer la maladie d'une personne à une autre.
Le méningocoque provoque généralement une méningite, une inflammation de la muqueuse du cerveau et de la moelle épinière. Le traitement est via des antibiotiques intraveineux mais même avec un traitement rapide entre cinq et 10% diagnostiqué avec la maladie, ne survivent pas.
Ceux qui se rétablissent peuvent souffrir d'une perte auditive, d'une lésion cérébrale ou d'une perte d'un ou plusieurs membres.
Karen Quick, directrice générale du Meningitis Center Australie, affirme que les cas de méningococcale sont en augmentation cette année avec des cas globaux maintenant à 58 ans à l'échelle nationale. Parmi ceux-ci, 44 ont été identifiés comme la souche B méningocoque.
Les vaccins ménincoques pour les souches A, C, W et Y sont libres pour les bébés de plus de six mois et les adolescents âgés de 14 à 16 ans dans le cadre du programme national de vaccination. Cependant, seules les personnes atteintes de conditions spécifiques et les insulaires aborigènes et du détroit de Torres de moins de deux ans ont accès à des vaccinations libres de méningocoque B.
Alors que Brayden avait reçu le vaccin contre l'ACWY, il n'avait pas été vacciné pour la tension qui a pris sa vie à l'âge de 23 ans. Les vaccins b meningococcale coûtent entre 100 $ et 150 $, avec trois coups requis pour les bébés et deux pour les adolescents. Lorsque vous tenez compte du coût de la visite d'un médecin, Quick dit que cela peut s'étendre entre 400 $ et 600 $ par patient.
Brayden avec sa maman Stacey. Stacey pensait que son fils avait été immunisé contre le méningocoque B.
Le site Web du ministère de la Santé de la NSW conseille que la vaccination est toujours le meilleur moyen de prévenir la propagation de la maladie. Cependant, Stacey pense que la plupart des parents pensent que leurs enfants sont déjà immunisés.
«Quatre-vingt-dix pour cent des personnes avec qui je parle ne connaissent pas», dit-elle.
Bien que son objectif à long terme soit de pousser le gouvernement à fournir des vaccins gratuits – elle est le visage de la campagne «B le changement pour Brayden» – elle dit qu'une campagne de sensibilisation est vitale, en particulier pour l'âge des jeunes de Brayden.
«Je voudrais voir une solide campagne publicitaire, en particulier pour ce groupe d'âge de 18 à 23 ans, car elle est assez effrayante», dit-elle. «Nous avons besoin de quelque chose qui a destiné directement à ce groupe. Ils sont dans des situations où il y a beaucoup de boissons et de vapes et de rouges à lèvres partagés et ils doivent être conscients.»
Le ministère de la Santé du Commonwealth est responsable du financement du programme national de vaccination avec les vaccins par un processus d'évaluation rigoureux avant d'être inclus dans le régime. Lorsqu'il est contacté par cette tête de masthe, le bureau du ministre de la Santé de la Nouvelle-Galles du Sud a noté que le risque de contracter le méningocoque est de 200 000.
En ce qui concerne la demande de vaccins gratuits, un porte-parole du gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a fourni la déclaration suivante:
«Le ministre de la Santé de la NSW a écrit au ministre fédéral de la Santé, proposant qu'il demandent au comité consultatif des avantages sociaux (PBAC) de réévaluer l'inclusion du vaccin contre le méningococcique dans le programme national de l'immunisation (NIP).»
Pour Stacey Chater et sa famille, le changement ne peut pas venir assez tôt. Malgré le coût, ils ont tous été vaccinés pour le méningococcoque B.
«Je ne peux toujours pas croire que cela s'est produit», dit-elle. «Cela change votre vie pour toujours. La chose qui me fait avancer maintenant pour sensibiliser.»
Si vous vous inquiétez des maladies ménincoques, vous pouvez appeler la ligne d'assistance HealthDirect au 1800 022 222 (connu sous le nom d'infirmière-sur-appel à Victoria).