Il y a des choses que nous pouvons faire maintenant pour faire une différence dans la vie des gens. Pour commencer, les autorités peuvent cesser de se déplacer sur des dormeurs rugueux de la gare centrale, comme nous l'avons vu récemment. S'ils ne sont pas un danger pour quiconque ou eux-mêmes – et s'il n'y a pas d'hébergement d'urgence – nous ne devrions pas déplacer les gens de la sécurité relative du centre.
Enlever les effets personnels des gens et les déplacer – loin de l'abri sec pendant un hiver froid et humide de Sydney – est sans cœur et cruel. Envoyer des gens dans les éléments durs seulement signifie qu'ils deviendront malades et encore plus vulnérables.
Et je sais que les temps sont serrés, mais en l'absence de plus de logements, nous devons trouver plus de ressources pour l'hébergement de crise. Homelessness Analysis par l'Australie de l'Australian Institute of Health and Wellbeing Data montre que 72 000 personnes supplémentaires ont été détournées de l'hébergement de crise en 2023-24 – et trois sur quatre étaient des femmes ou des enfants.
Le sans-abrisme a augmenté, mais le nombre de lits de crise ne l'a pas fait. N'a pas non plus de financement. Chaque jour au service d'hébergement de santé des sans-abri de l'hôpital de St Vincent, Tierney House, les membres de notre équipe sont confrontés à un choix terrible: lequel de ces deux personnes dans un besoin urgent – à la fois avec des problèmes de santé, tous deux sans-abri – pouvons-nous accueillir dans notre lit disponible et qui nous détournons-nous? C'est une position écrasante pour être.
Avec le financement approprié et le travail en partenariat avec les agences de sans-abrisme et les organisations de services communautaires, nous pouvons trouver des moyens de générer plus d'hébergement de crise rapidement. Ce n'est pas une solution à long terme, mais c'est mieux que d'accepter l'inacceptable, ce qui laisse les choses comme elles sont.
Pendant la pandémie covide, nous avons vu une réponse coordonnée incroyable du gouvernement, des décideurs politiques et des organisations de santé et communautaires pour créer un hébergement de crise dans les hôtels vides. Nous avons prouvé que, ensemble, nous pouvions bouger rapidement en cas d'urgence et prendre les mesures nécessaires. La crise actuelle des sans-abri de Sydney est une urgence qui crie pour notre réponse collective.
Erin Longbottom est l'infirmière Unit Manager de l'unité de santé des sans-abri de St Vincent, basée à Sydney.