Il existe de nombreuses raisons légitimes pour les conseils donnés par les parents, les enseignants, les mentors et un éventail de gourous en ligne selon lesquels trouver un objectif est la clé d'une bonne vie. La recherche a montré que les personnes qui ressentent plus fortement un sens de l'objectif ont tendance à être physiquement et mentalement en meilleure santé.
Mais le mot est devenu si important que trouver un objectif est, pour beaucoup, devenu une source d'angoisse.
Le terme «anxiété à but» semble avoir été inventé en 2014 par une étudiante diplômée de l'Université de Pennsylvanie, Larissa Rainey, et a fait son chemin. Auteur Elizabeth Gilbert, par exemple, mieux connue pour ses mémoires Mangez, priez, amoura fréquemment parlé d'une obsession malsaine pour une «vie utile». C'est, a-t-elle dit dans une interview, « la formule que nous avons tous été nourris ».
Certains des anciens repères de guidage ont disparu
Les gens ont toujours cherché le sens et le but de la vie.
« Une partie de ce que c'est d'avoir une conscience humaine est de penser à notre place dans l'univers », a déclaré Jody Day, psychothérapeute et auteur de Vivre la vie inattendue: comment trouver l'espoir, le sens et un avenir épanouissant sans enfants.
«Mais beaucoup de lieux dans lesquels nous avons naturellement trouvé un sens dans notre culture, disons, les cent dernières années tombent.»
La religion, par exemple, offrait souvent un but et un sens aux croyants. Mais le nombre de personnes qui s'identifient comme religieux ont considérablement baissé au fil des ans (bien que cela semble s'écouler récemment, selon une enquête en 2025 du Pew Research Center).
D'autres personnes ont traditionnellement trouvé le but de s'assurer que leurs enfants avaient une vie meilleure qu'eux. Beaucoup n'ont plus confiance que ce sera le cas, a déclaré Day.
Comme Steger l'a dit, «Maintenant, nous sommes coincés en essayant de faire la chose la plus difficile, ce qui est, un par un, tout comprendre dans l'univers et comment nous nous adaptons.»
Prenez votre temps – et d'autres conseils pour soulager «l'anxiété à des fins»
Vous pourriez commencer, a déclaré Steger, en réalisant que vous n'avez pas à épingler un but immédiatement; La recherche de but en soi aide à générer un sens dans la vie.
Cela implique «comprendre qui vous êtes et ce avec quoi vous devez travailler, comprendre ce qui vous tient à cœur, ce que vous aimeriez voir mieux, soit en vous-même ou dans le monde», puis si vous pouvez avoir un impact, a-t-il ajouté.
« Dans notre culture, nous sommes tellement axés sur les résultats et à l'assistance aux processus », a-t-il déclaré. « Probablement mon meilleur conseil est de prendre votre temps et de vous dire non toujours. »
Recherchez les passe-temps, les emplois et la participation communautaire
Pour Jordan Grumet, auteur de Le code d'objectifil y a un grand but «p» et un petit but «p», et trop de gens stressent de trouver le premier et d'ignorer le second.
« Le grand but » P « est axé sur les objectifs – il est généralement grand et audacieux, et souvent inaccessible », a-t-il déclaré. Les médias sociaux, a-t-il dit, « est plein de gens qui essaient d'exprimer cette version de votre but afin qu'ils puissent gagner de l'argent. »
Mieux, a-t-il dit, de se concentrer sur le petit but «P» et les activités que certains pourraient simplement appeler des passe-temps – jardinage, chant, collectionner des cartes de baseball. Ou il peut être trouvé dans un emploi ou un bénévolat.
«Qu'est-ce que je pourrais faire qui m'allumerait et me remplirait et serait une bonne utilisation de mon temps?» Grumet a dit.
Ce n'est pas seulement pour l'auto-amélioration, a-t-il déclaré. Lorsque les gens font quelque chose qu'ils aiment, ils attirent des gens vers eux, ce qui peut aider à créer des communautés.
Tous ne conviennent pas que les passe-temps et les passions sont les mêmes que les objectifs. En lisant des livres, a déclaré Kashdan, n'est pas un objectif en soi, mais peut être un outil pour le découvrir.
«Ils sont comme des graines naissantes, hé, quelque chose pourrait être là que vous voudrez peut-être poursuivre avec plus de profondeur et plus de gravité dans votre vie.»
L'exercice, les passe-temps, les emplois et la communauté peuvent tous vous aider à trouver votre objectif. Crédit: istock
Quand la vie vous lance une courbe
Parfois, un événement traumatisant peut changer ou créer son but dans la vie. Par exemple, jour, psychothérapeute et auteur, supposait que son but serait d'élever une famille, mais au début de la quarantaine, elle savait qu'elle ne pourrait pas avoir d'enfants
«Je me sentais si inutile en tant qu'être humain parce que je n'étais pas mère», a-t-elle déclaré, rappelant le chagrin qu'elle ressentait.
Mais elle a fini par créer une communauté en ligne pour les femmes sans enfant appelé Gateway Women. Dans l'Irlande rurale, où elle vit, elle aide également à construire un groupe en personne qui rassemble les gens sans enfants en vieillissant.
«Je pense que être en vie en cette période, et avoir une plate-forme et être éveillé est un privilège incroyable, et c'est mon but», a-t-elle déclaré.
AP