L'équipe de Wallabies a annoncé jeudi de grandes inclusions: Will Skelton et James O'Connor.
Certes, ils faisaient déjà partie de la série British and Irish Lions, mais leurs employeurs sont en Europe et cela n'a pas toujours facilité les Wallabies. Leurs sélections ressemblaient à des victoires et le fait qu'ils se rendent en Afrique du Sud en disent long sur ce qui se passe à l'intérieur du camp des Wallabies à l'heure actuelle: c'est évidemment un environnement enrichissant et stimulant.
Il y aura de la frustration qu'ils n'aient pas fait le travail contre les Lions, mais une conviction qu'ils construisent quelque chose. Les joueurs veulent évidemment en faire partie, et le désir des numéros 1-23 à traverser des murs de briques à Sydney lors du troisième test des Lions est tout ce que vous pourriez demander avant deux tests contre les Springboks en Afrique du Sud.
Les champions du monde sont des favoris lourds, et leurs fans ne s'attendront à rien de moins que deux victoires complètes, mais même les plus pessimistes, ici, un autre partisan de Wallabies de Dawn Wallabies devrait reconnaître qu'il y avait quelque chose qui remuait dans cette victoire de Sydney.
Il existe également d'autres éléments pour encourager l'optimisme gardé. Un lecteur avisé a fait un grand point à la chronique cette semaine, soulevant l'idée que les Wallabies de Joe Schmidt étaient comme les Wallabies de Dave Rennie, mais avec une bien meilleure discipline, et que les statistiques montrent que l'Australie a « gagné » le dénombrement de la pénalité contre les Lions lors des deux premiers tests, et a tiré le troisième.
C'est un signe infaillible que les Wallabies sont désormais entièrement composés des demandes de l'entraîneur, car un dénombrement à faible pénalité était une marque de commerce de l'ère Schmidt en Irlande. En revanche, une mauvaise discipline a défait une grande partie de l'autre bon travail qui se passait sous Rennie.
Tate McDermott sur l'attaque contre les Lions.Crédit: Images getty
Un autre facteur a volé quelque peu sous le radar, mais pourrait devenir pertinent dans le pays de l'équipe de bombes. La performance de Tate McDermott sur l'aile dans le deuxième test a été exceptionnelle, et évidemment quelque chose que les Wallabies avaient planifié avec leur division de banc 6-2.
À l'occasion, le demi-arrière des Reds est passé en mode LOMU complet, passant sur les défenseurs, et il est déjà bien établi qu'il a le rythme pour jouer sur le bord. La performance de McDermott donnera aux Wallabies réconfort qu'ils puissent repartir avec une scission de 6-2, chargeant le banc d'armes telles que Lukhan Salakaia-Loto, Tom Hooper, Langi Gleeson et Carlo Tizzano, ou au moins trois de ce quatuor.