Les Verts ont choisi de l’élever à nouveau en 2020 lorsqu’elle a remplacé Di Natale lorsqu’il a démissionné du Parlement en novembre de la même année. Le parti lui a fait le grand cadeau d’être la sénatrice sortante lorsqu’elle a mené le ticket des Verts à Victoria en mai dernier.
Toutes les parties ont des rats qui désertent la tribu, mais Thorpe a raté en un temps record. Mal Colston a été sénateur travailliste pendant 24 ans avant de quitter le parti pour le crossbench en 1999. Julian McGauran a été sénateur national pendant 19 ans avant de passer aux libéraux en 2006. Thorpe a quitté le navire en deux ans et cinq mois.
Cela affaiblit la crédibilité de Thorpe au parlement – il est difficile de se battre pour l’honnêteté en politique après un saut comme celui-ci – mais cela importe rarement aux politiciens qui choisissent de faire cavalier seul. Elle a toujours cru en sa mission personnelle, pas aux Verts, et certains dans le parti ont toujours pensé que son départ n’était qu’une question de temps.
Le plus grand dommage est pour les Verts parce qu’ils ont vendu une chose aux électeurs et leur ont livré autre chose, la définition classique d’un appât et d’un interrupteur dans le commerce de détail.
Les Verts ont obtenu 529 429 votes primaires lors de la course au Sénat à Victoria, juste en deçà d’un quota complet, alors Thorpe avait besoin de préférences (y compris du Parti travailliste) pour obtenir son siège. La grande majorité du soutien était au-dessus de la ligne pour le parti, pas pour elle. Elle n’a obtenu que 40 174 voix en son propre nom.
Thorpe ne peut pas revendiquer une grande partie d’un mandat avec ces chiffres.
Personne ne peut être sûr du nombre de ces électeurs, en particulier des membres des Verts, qui aiment Thorpe plus que le parti. Cela pourrait se transformer en une rupture profonde sur la direction des Verts, voire une crise existentielle, si Thorpe émerge comme un champion populaire pour des milliers de jeunes attirés par une ligne plus dure sur la souveraineté autochtone, comme beaucoup l’ont été lors des marches de protestation du 26 janvier. .
Mais Thorpe n’est pas un champion. Au moins pas encore. Elle a été accusée d’avoir intimidé des aînés autochtones comme tante Geraldine Atkinson, par exemple. Il y a clairement des questions sur son comportement – et Bandt n’a donné aucune assurance à ce sujet lundi. « Croyez-vous que la sénatrice Thorpe a agi avec convenance pendant son mandat de sénatrice des Verts ? » lui a-t-on demandé. Il a esquivé la question. Deux fois.
Chaque côté de la scission a signé un accord de non-divulgation qui leur convient à tous les deux. Bandt ne parlera d’aucun problème avec Thorpe à l’intérieur du parti; Thorpe dit qu’elle ne parlera pas non plus. Cela ne devrait pas durer longtemps car Thorpe est un personnage fort avec une voix forte; le silence ne lui va pas.
La voix qui compte le plus, la voix autochtone au parlement, bénéficie de ce bouleversement. Les Verts seront en mesure de s’unir derrière une position, très probablement pour soutenir la Voix avec des inquiétudes ou des mises en garde, lorsque les sondages montrent clairement que les membres du parti soutiennent massivement le changement.
Plutôt que de représenter un parti divisé, Thorpe parlera au nom d’un groupe restreint en marge du débat. La campagne pour la Voix s’élargira avec l’inclusion de Bandt et d’autres Verts comme Dorinda Cox, la sénatrice d’Australie-Occidentale qui a décrit la Voix comme une réforme « unificatrice ». Ils auront un intérêt partagé, avec le Premier ministre Anthony Albanese, à rappeler aux électeurs que Thorpe parle au nom d’une petite minorité.
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