Le nouveau spectacle qui a amené Harriet Walter de Succession en Australie

L'actrice anglaise estimée Dame Harriet Walter a été très demandée au cours des dernières années – de jouer la mère glacée et patricienne des frères et sœurs Roy Succession Et la maman volante de Rebecca sur Ted Lasso à un gymnaste russe qui fume de la chaîne devenue l'assassin Tuer la veille.

«Je me concentre sur l'essai de ne pas me répéter», explique l'homme de 74 ans.

C'est ce qui l'a amenée en Australie pour un tourbillon quinze jours à la fin de l'année dernière, pour jouer en tant que Pattie dans la série en six parties: un personnage décrit par le créateur, écrivain et co-producteur de co-exécutif Miranda Nation comme «un vieux hippie de cœur».

Par une chaude journée de décembre à mi-chemin du tournage de 12 semaines, Walter's Pattie est assis sur les rives de Middle Harbor à Echo Point Park à Sydney, fuyant un spliff et réfléchissant à la maternité et aux erreurs. Elle est devenue le genre de matriarche qui aime partager un joint de l'après-midi avec sa fille adulte, Joni, selon l'actrice néo-zélandaise Morgana O'Reilly (Le lotus blanc), qui joue cette fille. La paire réfléchit aux événements tumultueux qui se sont produits près de trois décennies plus tôt, lorsque Joni était adolescent et Pattie se débattait avec les pressions d'être parent.

«Vous obtenez une bande assez étroite de rôles lorsque vous vieillissez, et même les femmes à l'âge moyen pensent que les rôles sont assez stéréotypés», explique Walter. « La plupart des gens vous écrivent en tant que vieille dame dans la maison d'une vieille personne ou quelque chose. Ils oublient que nous étions la génération qui a grandi avec les Rolling Stones, laissant nos cheveux, littéralement, après la guerre. Il est facile d'oublier que les vieux avaient maintenant une jeunesse méchante, donc je suis très heureux de jouer à quelqu'un dans un scénario qui reconnaît maintenant cela. »

Mais la série n'est pas aussi décontractée que cette scène tendre du cinquième épisode le suggère. En fait, pourrait être décrit comme un drame criminel car il présente plusieurs marqueurs génériques familiers: une petite ville, des secrets sombres et des filles disparues. Deux disparitions ont eu lieu, à 27 ans d'intervalle, avec le spectre des forces surnaturelles en jeu.

Gracie Darling (Kristina Bogic) était la meilleure amie de Joni quand ils étaient adolescents, et elle a disparu une nuit après une séance mise en scène par un groupe d'amis dans une cabane dans une forêt à l'extérieur de la ville. Des décennies plus tard, une autre fille chéri a disparu.

O'Reilly plaisante la série est «fondamentalement, mais avec des fantômes». Pourtant, en se concentrant sur une gamme de personnages, en particulier des filles et des femmes, au cours de leur adolescence et plus tard dans la vie, il traverse également le territoire exploré dans des drames récents tels que et.

Nation () a commencé à travailler sur la série en 2021 et a emmené le projet à Jo Porter et Rachel Gardner's Curio Pictures. «La narration de Miranda est si propulsive», se souvient Porter. «Sa hauteur nous a attirés dès le départ. C'était une nouvelle voie dans un thriller mystère et un peu de purée de genre.

En ce qui concerne le rôle central de l'adulte Joni, un psychologue d'enfants et la mère célibataire de deux filles, Mina (Chloé Brink) et Lulu (Stella Miller), Porter savait qu'elle avait auparavant travaillé avec l'actrice idéale sur et.

«Morgana est l'un de ces acteurs qui vous attire avec sa vulnérabilité, son cœur et sa chaleur», dit-elle. « Elle apporte une honnêteté incroyable et une grande partie de cela vient de son sens de l'humour. Elle n'a pas peur d'être vulnérable, elle est magnétique à l'écran et elle a une qualité de sprite, une sorte d'énergie jeune que je parie qu'elle va avoir toute sa vie. »

Pour O'Reilly, l'opportunité d'une avance de série est venue dans ce qui avait déjà été «une grande année» car elle était également apparue dans la troisième saison de la joueur de l'hôtel Pam. Avec des années d'expérience à son actif, elle estime qu'agir «peut être une course de montagnes russes»: le stress des auditions, parfois n'entendant jamais rien après, passant parfois plusieurs rappels mais pas de travail. Les acteurs, dit-elle, ont «une dépendance à l'espoir». Mais, ajoute-t-elle avec un sourire reconnaissant, « alors quelque chose comme ça sort du champ gauche. »

Walter décrit également son implication dans la production comme une opportunité de gauche émanant de son expérience antérieure en travaillant avec Gardner et le réalisateur Jonathan Brough le (2020). Lorsqu'elle a accepté de retourner en Australie pour ce projet, le calendrier de production a dû être structuré pour s'adapter à la brève fenêtre autorisée lors de son engagement. Ses scènes ont été épuisées dans deux semaines serrées et Porter dit que Walter « a frappé le sol ».

L'histoire de Nation a Pattie et Joni aux prises avec les pressions de la parentalité dans le cadre du mystère entourant les chéris. Walter décrit leur relation comme «assez compliquée parce que Pattie a une sorte d'esprit libre qui préfère ne pas être liée à une famille, mais elle a Joni, et elle l'aime beaucoup».

Pendant ce temps, la fille adolescente de Joni, Mina, qui teste de plus en plus son indépendance, a maintenant environ l'âge que Joni avait quand Gracie a disparu. Les souvenirs de cet événement traumatisant sont déclenchés par la dernière disparition, révolutionnant les sentiments de culpabilité et de récrimination de Joni.

O'Reilly dit que Joni (joué à l'adolescence d'Eloise Rothfield) est secoué par une confusion émotionnelle. «Comme tout le monde, elle est un paradoxe. Elle vit dans un monde de rationalité, et elle a trouvé un semblant de contrôle de sa vie. Elle a beaucoup conquis dans un sens logique: elle est devenue psychologue, et elle est très bonne dans son domaine, elle a des enfants, elle ne peut pas contrôler sa vie, et elle ne peut pas contrôler sa relation avec sa fille.

Dans une certaine mesure, ajoute-t-elle, Joni incarne «la conversation centrale du spectacle, qui est le rationnel contre la magie».

Nation dit que son héroïne est un personnage fort et complexe. «J'adore à quel point les gens sont complexes et contradictoires, la façon dont nous sommes tous imparfaits et pleins de contradictions. La disparition de Gracie a hanté Joni, et elle a tendu le pragmatisme de la psychologie comme un moyen de se protéger et de faire face à sa culpabilité.

«Si les forces surnaturelles existent, alors elle est coupable d'abandonner son amie à leur miséricorde. Il est plus sûr pour elle de croire qu'ils ne le font pas et qu'il y a une raison rationnelle à la disparition de son amie.

«C'est la tension avec laquelle nous voyons Joni aux prises avec toute la série, reflétant la question au cœur du spectacle: tout peut-il être expliqué ou y a-t-il des forces que nous ne connaissons pas et ne comprenons pas pleinement?»

Jouer à Gracie Darling est en streaming sur Paramount + maintenant.