L'homme le plus riche de la Russie, Vladimir Potanin, a perdu une lutte juridique avec son ex-femme, ouvrant la voie à elle de poursuivre une demande de plusieurs dollars de ses actifs miniers dans l'un des plus grands divorces du monde.
Le couple s'est marié pendant 31 ans. L'affaire a basculé depuis que Potanina a déposé sa poursuite pour la première fois il y a près de sept ans, un tribunal inférieur disant que Potanina avait tenté de «divorcer le tourisme» pour profiter de «l'approche plus généreuse» des tribunaux anglais.Crédit: Alamie
Natalia Potanina a obtenu l'autorisation d'emporter un costume à Londres à un moment donné jusqu'à 9 milliards de dollars (13,8 milliards de dollars). Les juges de la Cour d'appel ont déclaré jeudi dans une décision qu'elle avait un «lien réel et significatif» avec le Royaume-Uni, et qu'elle pouvait désormais poursuivre une réclamation à part entière dans un tribunal anglais.
L'affaire a basculé depuis que Potanina a déposé sa poursuite pour la première fois il y a près de sept ans, un tribunal inférieur disant que Potanina avait tenté de «divorcer le tourisme» pour profiter de «l'approche plus généreuse» des tribunaux anglais. Le couple a vécu en Russie tout au long de leur mariage avant que Potanina n'achète une maison à Westminster en 2014.
Les juges des tribunaux inférieurs ont précédemment déclaré que Potanina avait reçu une «sentence dérisoire» dans la procédure de divorce russe antérieure, compte tenu de la richesse du milliardaire et de la durée de leur mariage de 31 ans. Potanin a amassé une fortune d'environ 31,7 milliards de dollars (48,7 milliards de dollars) en grande partie du MMC Norilsk Nickel PJSC, le plus grand producteur mondial de palladium et l'un des plus grands producteurs de nickel raffiné, selon l'indice des milliardaires de Bloomberg.
« Elle espère beaucoup que son cas peut désormais être résolu et peut être conclu sans plus de retard », a déclaré Frances Hughes, une avocate représentant Potanina, dans un communiqué après la décision. Les avocats de Potanin ont refusé de commenter.
Potanin a été sanctionné par les États-Unis et le Royaume-Uni après l'invasion de l'Ukraine par la Russie et reste. Mais la plupart de ses richesses ont maintenant lieu à l'intérieur du pays, après la relocalisation d'un certain nombre de ses entreprises, y compris la principale détention pour ses actifs, Interros, à la Russie. Cela signifie que Potanina fait face à des obstacles potentiellement raides pour réclamer des actifs importants d'une décision de la Cour internationale.
Le président russe Vladimir Poutine, à gauche, et Vladimir Potanin se félicitent après un match de hockey à Moscou en 2018.Crédit: AP
Pourtant, la décision donne une nouvelle vie à l'une des revendications les plus médiatisées depuis des décennies et donnera également des encouragements à d'autres conjoints dans les cas de divorce à l'étranger. Les tribunaux de divorce de Londres ont été une destination populaire pour les combats juridiques de grande valeur, avec des juges généralement prêts à commander une part plus égale des actifs d'un couple.
«En tant qu'avocats de la famille, nous appelons souvent Londres la« capitale du divorce du monde »- et cette décision montre pourquoi», a déclaré Jake Mitchell, avocat de Freeths, qui n'était pas impliqué dans l'affaire. « Les tribunaux ne laisseront pas les colonies injustes à l'étranger ne sont pas contestées là où il y a un véritable lien avec l'Angleterre. Il ne s'agit pas d'ouvrir les vannes, mais de s'assurer que les conjoints, aussi riches, obtiennent un résultat équitable. »