«Je pense que nous n'en avions jamais gagné qu'auparavant, donc c'était un facteur de conduite pour vouloir faire très bien là-bas – c'était en quelque sorte mon objectif de foot principal qui traverse comme cette chose junior plus âgée, comme l'école footy était toujours la première chose que je voulais faire et réussir.»
Était-ce la même chose pour Rowell? « Sans parler pour lui, je pense que nous nous sommes tous les deux ressentis très similaires. »
Carey a régulièrement grimpé l'échelle APS. En 2017, lorsque Rowell et Anderson ont joué aux côtés de Richards dans les premiers de Carey, l'équipe de l'école a terminé deuxième, battu uniquement par un collège Haileybury empilé, qui contenait Luke Davies-Uniacke, les King Brothers Ben et Max, et plusieurs autres qui continueraient à jouer dans l'AFL.
Par un froid après-midi de juillet en 2019, j'étais à l'école ovale lorsque les co-capitaines Rowell et Anderson ont piloté Carey par derrière pour remporter la victoire sur Caulfield Grammar, réalisant leur fantasme d'un poste de ministère APS, bien que celui-ci ait été partagé avec Caulfield et Haileybury.
Rowell et Anderson ont été aidés et encouragés ce jour-là, et pendant la saison, par un autre adolescent, deux ans leur junior en termes de repêchage (et une année scolaire en retard), qui a montré des signes de compétence et de conscience prodigieuses.
Son nom était Nick Daicos.
Rowell et Anderson ont été nommés ensemble de l'équipe entièrement australienne cette année.Crédit: Photos AFL
Carey a donc été transformé de Easybeats en une école avec un programme de foot renommé – celui qui a fourni quatre All-Australiens dans l'équipe AFL de 2025: Anderson, Rowell, Richards et Daicos.
« C'est une école de destination maintenant », a déclaré Jepson, qui se lève maintenant sur la côte du nord de la Nouvelle-Galles du Sud.
Au cours de cette saison 2019, Rowell a été considéré – à juste titre – comme le joueur hors concours dans la piscine du repêchage des Oakleigh Chargers, l'assaut du Red Bull contre le football et la détermination invitant les comparaisons avec le champion de Geelong Joel Selwood.
Les Gold Coast Suns étaient, encore une fois, embourbés autour du fond, ayant perdu les pierres angulaires de Tom Lynch et Steven May contre Richmond et Melbourne, malgré Lynch en acceptant moins des tigres prétendants qu'il a été payé aux Suns.
Jaeger O'Meara et Dion Prestia avaient fui la Gold Coast plus tôt, et le club a été pris dans ce que le chef de la direction Mark Evans a appelé «un cercle vicieux» de perdre des joueurs clés, d'obtenir des choix de repêchage élevés, puis les joueurs qui sortaient une fois que leurs contrats ont été épuisés.
Izak Rankine, la compensation de Lynch, n'a duré que quatre saisons avec les Suns.
En 2019, les Suns ont connu un moment Eureka lorsqu'ils envisagent le pitch pour un choix de repêchage prioritaire. S'ils ont terminé dernier et ont choisi Rowell, ils pourraient peut-être obtenir un choix supplémentaire du siège de l'AFL et choisir son meilleur compagnon Anderson?
La superstar de Collingwood, Nick Daicos, comme Rowell et Anderson, est l'un des joueurs qui devraient être particulièrement bien interrogées lors de la soirée de médaille Brownlow.Crédit: Photos AFL
La théorie, telle que conçue par le patron de la liste Craig Cameron et soutenue par Evans puis l'entraîneur Stewart Dew, était que les Suns pourraient endiguer l'exode – arrêter les véritables bateaux – s'ils recrutent Rowell et Anderson. Les camarades proches étaient plus susceptibles de rester ensemble que de dire, Rowell et Luke Jackson (qui se sont dûment rentrés chez eux à Perth après 2022).
« Notre approche était de saisir deux amis », a déclaré Evans. Et donc leur argumentaire à la Commission AFL n'était pas simplement pour un choix prioritaire, mais pour Noah Anderson accompagner Matt Rowell.
En 2025, Rowell et Anderson sont dans leur sixième année avec les Suns. Comme pour Carey Grammar, la sixième saison a été le bassin versant, car les Suns font des finales pour la première fois.
L'impact des enfants Carey a été profond, stabilisant une liste talentueuse et fournissant les deux premiers joueurs de Gold Coast. Non moins important pour les Suns a été l'influence culturelle de la paire. « Ils ont tous deux une capacité de leadership incroyable », a déclaré Evans.
J'ai demandé à Jepson et à l'entraîneur fondateur de cette équipe de Carey, Vince Dattoli, que l'influence d'Anderson et Rowell ait été plus grande en termes de talent ou d'équipe et de culture et de culture d'équipe. « Les deux », a déclaré Jepson.
« Ce que tout le monde voit maintenant dans AFL Footy, c'est exactement ce qui s'est passé à Carey », a déclaré Dattoli.
Anderson a dit des parallèles entre les jours d'école de la paire et la montée progressive des Suns: «Nous avons déjà été là, et nous comprenons ce qu'il faut, et nous avons fait partie d'un voyage où vous avez vécu quelque chose … pour arriver à un endroit vraiment génial.
« Alors oui, je pense que c'est définitivement un voyage similaire … ce serait bien de terminer cette année, mais je pense que la croissance se produira également à l'avenir. »
Anderson et Rowell représentaient également des personnalités très différentes à l'école – Rowell réputé pour son objectif calme et son introversion relative, Anderson apparemment plus jovial et détendu. «Craie et fromage», a appelé Jepson.
Anderson a dit que son ami était plus à venir lorsque vous l'avez connu. « Eh bien, je pense qu'il vient de s'ouvrir davantage. Je pense qu'il a toujours été cette personne, mais juste … un peu plus gardé pour lui. Mais une fois que vous le connaissez, il est très différent de ce que vous pensez qu'il serait. »
Anderson a rapidement forgé une impressionnante réputation de capitaine.Crédit: Images getty
Rowell a rencontré quatre clubs victoriens au cours de l'après-saison 2024 – Geelong, Collingwood, Essendon et les Bulldogs – alors qu'il considérait s'il devait continuer avec les Suns ou s'inscrire à deux saisons supplémentaires (et agence libre).
Les Suns, toujours optimistes à propos de Rowell restant, ont néanmoins été soulagés de le sécuriser.
Anderson était au courant des réunions, mais a trouvé le sujet maladroit et a donné à Rowell l'espace pour passer son appel.
«C'était une de ces choses qui était …
« Tellement heureux que nous y sommes arrivés à la fin, mais oui, (nous avons eu) quelques conversations en cours de route. »
Tout d'abord à Carey, puis aux Suns. Ils sont arrivés à la fin.