Au cours des quatre années que je me suis assis sur ce chariot à l'hôpital en attendant ma première intervention chirurgicale pour cet abcès, j'ai rencontré plus d'un médecin qui semblait véritablement bambuisait sur la façon de gérer mon corps (enceinte, puis en lactation).
La plupart des médecins avec lesquels je suis entré en contact étaient des hommes (85% des chirurgiens intestinaux en Australie sont des hommes). Pourtant, ma physiologie féminine a perplexe les professionnels de la santé, peu importe le sexe.
Je me suis réveillé d'une autre intervention chirurgicale plus tard dans ma grossesse, en détresse pour constater que j'avais été repositionné sur mon dos – une position qui augmente les risques de mortinaissance dans la grossesse ultérieure. J'avais spécifiquement demandé à ne pas être placé de cette façon, le chirurgien avait accepté cela avant la chirurgie, mais personne n'a expliqué pourquoi cela avait été rejeté.
Puis il y a eu la façon dont mon diagnostic de Crohn a été confirmé, quelques mois après la naissance de mon fils. La nouvelle a été livrée par un chirurgien sévère qui se balançait sur mon lit d'hôpital, me réprimandant sur mon choix de gastro-entérologue (j'en avais choisi un avec lequel il ne travaillait normalement pas; pour cela, apparemment, j'avais besoin de réprimander comme un enfant errant). Tout au long de sa conférence, j'ai saisi groggy à ma robe d'hôpital pour tenter de couvrir mes seins nus; J'avais essayé d'exprimer du lait à l'époque.
Alors que ce médecin aux cheveux blancs enrobés de blanc me dominait, le message que j'ai reçu était cristallin: mon agence, ma vie privée et ma dignité n'était pas sa priorité.
Il y avait aussi d'autres leçons qui m'attendaient. J'ai appris à chronométrer l'allaitement pour prendre des analgésiques postopératoires. Je maîtrise le lait à une main, tout en étant connecté aux perfusions de médicaments IV. J'ai appris que je n'avais aucun mot à dire quand arrêter l'allaitement.
J'ai également appris à quel point les femmes malades doivent avoir du mal à être entendues. Depuis que je suis entré dans l'opération il y a quatre ans, j'ai dû défendre sans relâche pour moi-même dans un système de santé qui n'a pas été fait pour mon corps.
La science médicale a toujours des lacunes béantes en forme de femme dans sa base de preuves. La plupart des médecins veulent aider les patients, mais ils sont toujours enseignés à partir de manuels qui ne sont généralement pas compte des différences sexuelles et de genre. Des recherches récentes de l'Université James Cook ont révélé qu'il n'y avait toujours «aucune exigence fixe ou explicite pour inclure la santé des femmes dans les programmes d'études de médecine australien».
En conséquence, il y a beaucoup de choses que de nombreux médecins ne connaissent pas sur les sujets qui auraient pu m'aider – et d'autres patients comme moi.
Parmi ces sujets: comment les changements hormonaux, y compris la grossesse, affectent les maladies auto-immunes; comment traiter en toute sécurité les patients enceintes, allaitantes et nouvellement post-partum; Comment gérer l'incertitude médicale, au lieu de dire aux femmes de travailler sur leur niveau de stress.
Et surtout: pourquoi il est crucial d'écouter des femmes, qui ont été mis à l'écart par le système médical dominé par les hommes pendant trop longtemps.
Grace Jennings-Edquist est une journaliste, auteur et animation primée du podcast Au-delà de l'hystérique.