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Les critiques de sa semaine vont d'un ouvrage époustouflant d'un nouvel éditeur australien indépendant à un YA spéculatif, une histoire des Spartans et un appel aux armes optimiste sur la façon de rendre l'Australie meilleure.
SÉLECTION FICTION DE LA SEMAINE
Maison du jour, maison de la nuit
Olga Tokarczuk
Texte, 34,99 $
L’œuvre d’Olga Tokarczuk, lauréate du prix Nobel de littérature 2018, est une constellation élégante et stimulante de faits et de fiction. La publication de son roman de 1998 dans une traduction anglaise fluide devrait être un événement marquant pour quiconque est séduit par des œuvres ultérieures telles que . Dans une femme anonyme et son mari déménagent dans un village isolé de Silésie – une partie de la Pologne qui était autrefois un autre pays. Elle fait de la publicité dans le journal local, cherchant à recueillir les rêves des gens, et est récompensée par des tranches de vie (et de mort) excentriques, dans une œuvre qui serpente rêveusement à travers les métamorphoses surréalistes du folklore local, à travers les champignons et les saints médiévaux, les exoplanètes et les anciennes frontières, et bien plus encore. Il y a une qualité encyclopédique dans l'imagination de Tokarczuk qui semble plus complète pour émerger d'une si petite communauté, et son récit épisodique insuffle un sentiment d'immensité et d'inévitabilité de l'histoire même dans les endroits les plus modestes. Les nouveaux arrivants voudront peut-être commencer par l’un de ses livres les plus célèbres. Les initiés n’auront besoin d’aucun encouragement pour laisser vagabonder leur esprit et s’émerveiller auprès de cet écrivain inimitable.
Mon coeur le soir
Konrad Müller
Éditions Evercreech, 37,99 $
Un nouvel éditeur australien indépendant est quelque chose à célébrer. Fondée par Adam Ouston pour promouvoir une nouvelle écriture « audacieusement provocante », Evercreech Editions se lance avec un roman qui naît d'un mystère de l'histoire coloniale de la Tasmanie. enquête sur le suicide de l'éminent architecte et explorateur Henry Hellyer en 1832, malgré des années de service distingué en tant qu'arpenteur au sein de la Van Diemen's Land Company. Dans le roman, un ancien détenu doté de ses propres démons a été chargé par le gouverneur Arthur d'enquêter sur la mort de Hellyer. La piste mène à un réseau de mesquineries, d'envie et de ragots malveillants, y compris des rumeurs selon lesquelles Hellyer aurait commis une sodomie avec des condamnés, tandis que l'activité d'arpentage et d'exploration du mort révèle une terrible contradiction : la beauté sauvage du paysage d'un côté et l'horreur de la violence coloniale contre les peuples autochtones de l'autre. Cette œuvre littéraire équilibrée combine l’éloquence formelle d’un roman victorien avec une atmosphère de fiction existentielle maussade. C’est élégant, profondément troublant et c’est le roman historique de l’ère coloniale le plus abouti que j’ai lu depuis un moment.
Rivière tordue
James Dunbar
Écho, 32,99 $
Un ennemi inconnu a décidé de détruire un couple marié dans le dernier roman de l'écrivain policier d'origine écossaise James Dunbar. Cate et Rory Porter ont la trentaine. Elle travaille dans une association caritative ; il est dans la conception de sites Web. Ils semblent trop banals pour être haïs, mais quelqu'un les méprise suffisamment pour planifier un plan dérangé visant à détruire leur tranquillité d'esprit. Lorsque le couple rentre de vacances en Europe, une situation cauchemardesque les attend. Cartes de crédit annulées. Comptes bancaires vidés. Téléphone et internet déconnectés. Et c'est encore pire. Cate découvre que quelqu'un a falsifié une lettre de démission incendiaire de sa propre main et l'a remise à ses collègues de travail. Les flics ne prennent pas leur sort au sérieux, c'est donc à eux de déjouer et de retrouver leur persécuteur alors qu'un jeu mortel du chat et de la souris commence. L'inimitié est un puissant facteur de motivation, et le mauvais attrait de La rivière tordue La prémisse devrait attirer les fans de crime, même si elle est plus forte dans la comédie noire que dans le thriller à suspense.
Rois de ce monde
Elizabeth Knox
Allen et Unwin, 26,99 $
est un thriller scolaire tendu et plutôt gothique dans lequel un groupe hétéroclite d'adolescents entre dans l'élite de l'Académie Tiebold pour perfectionner leurs pouvoirs. Le monde du roman est à peu près contemporain, donc magie et technologie se côtoient. Pour Vex, la magie est une source de sentiments compliqués. Elle et ses camarades de classe ont un pouvoir connu sous le nom de « P », qui peut pousser ou persuader les gens à faire les choses que vous voulez qu'ils fassent. Contrairement à ses amis, cependant, le pouvoir de Vex semble entaché : son père est un meurtrier de masse notoire qui a utilisé son « P » pour tuer, et elle a été élevée en famille d'accueil. Surprenante elle-même, l'étrangère se fait facilement des amis, dont son ambitieux colocataire Ronnie, le sensible Ari et l'impérieux Hannu, le fils d'un milliardaire. Les choses changent lorsque Vex et sa bande sont kidnappés par des assaillants non identifiés et se retrouvent enfermés dans le sous-sol d'une usine. Qui les a kidnappés ? Pourquoi? Et comment peuvent-ils s’échapper ? Bien que certaines constructions du monde (et la résolution de l'intrigue) puissent sembler précipitées, Elizabeth Knox a créé un décor YA low fantasy mémorable et une héroïne probablement piquante qui se bat pour y trouver sa place.
Le livre des heures perdues
Hayley Gelfuso
Allen et Unwin, 34,99 $
La prémisse centrale de cette bibliothèque mérite une comparaison avec la bibliothèque borgésienne. Plutôt que d’être une bibliothèque de tous les livres qui ont été ou seront un jour écrits, Hayley Gelfuso imagine « l’espace-temps », une bibliothèque où tous les souvenirs du passé sont stockés dans des livres. Lizavet Levy, onze ans, est cachée par son père dans l'espace-temps pour sa propre sécurité lors de la Nuit de Cristal en 1938. Il ne revient pas et elle grandit entourée des souvenirs du passé des autres. Un jour, elle découvre des « gardiens du temps » spéciaux qui ont pénétré dans la précieuse collection de la bibliothèque dans un but de sabotage, dans l'espoir d'en supprimer pour toujours les vérités qui dérangent. Furieuse, Lizavet décide de créer un livre de souvenirs perdus, dans l'espoir de préserver des connaissances que quelqu'un souhaite supprimer. Pendant ce temps, au milieu des années 1960 à Boston, Amelia Duquesne pleure toujours son père lorsqu'elle est approchée par Moira, la chef d'un département top-secret de la CIA. Moira l'avertit de l'espace-temps, montre à Amelia comment y accéder et lui demande de récupérer un livre recherché. Les deux volets se croisent dans une histoire d'amour et une aventure fantastique spéculative qui détourneront son public YA.
REVUES DE NON-FICTION
Quelqu'un marche sur ta tombe
Mariana Enriquez, Granta, 34,99 $
Dans le récit d'ouverture de cette combinaison de reportage, d'essai et de méditation qui nous fait visiter les cimetières du monde entier, Mariana Enriquez se souvient de sa première visite au cimetière de Staglieno à Gênes, en Italie, en 1997. Cela donne le ton de manière intrigante. Elle lui rend visite à l'âge de 25 ans, quelques heures après avoir rencontré un violoniste de rue italien et être tombée amoureuse de lui. Elle crée une image enivrante du lieu – avec ses statues voluptueuses et ses jeunes filles dansant avec la mort – dans laquelle Eros et Thanatos s'informent constamment. À juste titre, elle consomme l'affaire de 24 heures contre l'une des pierres tombales. Loin d'être des complexes pour les morts, ses cimetières regorgent d'histoires, souvent sombres, comme à Montmartre, où les vieux morts sont déterrés pour faire place aux nouveaux morts, leurs crânes jetés dans un charnier. Ou le réel presque magique, comme dans un cimetière ravagé par les inondations dans son Argentine natale, dans lequel on voit flotter des cercueils exhumés par les forces naturelles. Ou le sinistre et envoûtant, comme sur l'île Rottnest de WA et un site où sont enterrés les travailleurs forcés autochtones. Un rendu évocateur, souvent écrit de manière sensuelle, d’une fascination de toute une vie.
Ennemi inconnu
Charles Dick
Éditions Bloomsbury, 34,99 $
Dans les procès d’après-guerre d’éminents nazis pour crimes de guerre, des organisations telles que les SS et les SA occupaient une place importante dans l’imagination du public. Mais pas l’Organisation Todt (OT). Nommé d'après son fondateur Fritz Todt (Parti nazi et membre des SA), l'OT était responsable de tous les grands travaux de construction des années 1930/40 en Allemagne – en particulier les autoroutes (destinées à un usage militaire), la rénovation épique de Berlin nommée « Germania » (dont Hitler était obsédé et dont la plupart n'ont jamais été construites) et le Mur Occidental ou la Ligne Siegfried. Mais l’OT, une force paramilitaire, était également responsable du travail forcé qui a permis de construire ces projets – tous issus des camps de concentration et des camps de prisonniers de guerre, dont la plupart ont été travaillés à mort par Todt, auquel succéda plus tard Albert Speer. Des millions de personnes sont mortes, épuisées, abattues ou gazées, mais lorsque les procès de guerre ont commencé, l'OT a été largement ignoré, Speer étant sa condamnation la plus tristement célèbre. En documentant l'ampleur des activités horribles de l'OT, Charles Dick apporte une correction attendue depuis longtemps à une grossière erreur historique.
Sparte
Andrew Bayliss
Livres de profils, 39,99 $
Bien que souvent qualifiée d’ancienne superpuissance, la puissance militaire légendaire de Sparte – comme le conclut Andrew Bayliss dans cette histoire captivante de la cité-État grecque – était, à bien des égards, « illusoire ». Même la bataille la plus célèbre dans laquelle ils ont combattu, celle des Thermopyles (pour laquelle ils sont devenus célèbres à Hollywood dans les années 1962), a été en réalité une défaite pour l'alliance grecque opposée à l'invasion massive des Perses : on se souvient surtout des Spartiates pour la bravoure avec laquelle ils se sont battus contre des obstacles écrasants. Bayliss, tentant de séparer le mythe de la réalité, revient sur les humbles origines de Sparte jusqu'à son émergence en tant que force combattante célèbre, en prenant en compte la rigueur avec laquelle la population masculine a été entraînée à la guerre. Il intègre également la force légendaire et le franc-parler des femmes spartiates – l'un des dictons féminins les plus célèbres étant l'instruction d'une mère à son fils partant à la guerre : « Reviens avec ton bouclier ou dessus. » Attention, les épouses étaient souvent louées pour augmenter la population spartiate combattante. Sans succès, car cela s'est avéré être un facteur majeur dans la disparition de l'État, Sparte tentant de compenser son manque de nombre « à l'intérieur du groupe » par un système d'alliances. Mais au final, comme le dit Bayliss, « il y avait tout simplement trop peu de Spartiates ».
De meilleures choses sont possibles
Jack Toohey
Allen et Unwin, 34,99 $
Depuis trop longtemps, dit Jack Toohey, il a été cool pour les membres de la génération X et les Millennials de se désengager du système et d'adopter le cynisme et l'apathie. Pas plus – « Hope Punk » est arrivé ! Lorsque le désespoir devient le statu quo, poursuit-il, l’espoir devient contre-culturel. Et quand il parle d’espoir, il ne parle pas de vœux pieux flous et écarquillés. Il veut dire imaginer comment le système néolibéral ascendant et omniprésent, qui a fait échouer tant de personnes pendant si longtemps, peut être amélioré pour le mieux, et prendre des mesures concrètes pour provoquer ce changement. Il examine par exemple la crise actuelle du logement de manière très détaillée, soulignant à quel point les investisseurs et les banques avides sont complices de l'absorption de la richesse du pays – une richesse qui pourrait être utilisée pour les infrastructures et les entreprises innovantes. Comme il le dit à la fin, une grande partie de cela commence déjà à se produire, notamment en politique, avec des indépendants qui défient les partis traditionnels. En effet, dans sa vision de l’Australie en 2050, le gouvernement minoritaire est la norme. Une tentative opportune et pleine d’entrain de dialoguer avec les désengagés.
Rêves de fusée
Christian Davenport
Clignoter, 36,99 $
Lorsque la course à l’espace a véritablement commencé dans les années 1960, elle était, avec le recul, assez claire : Est/Ouest, États-Unis/Russie, monde libre/communisme. Mais la nouvelle course à l’espace, comme le révèle le journaliste Christian Davenport, est bien moins dichotomique ; il ne s'agit pas seulement d'une course entre des pays comme les États-Unis et la Chine, mais entre des entreprises rivales – SpaceX, dirigée par Elon Musk, contre Blue Origin, de Jeff Bezos – sans parler de la concurrence entre les secteurs public et privé. Et la technologie a considérablement changé, la soi-disant « Big Falcon Rocket » (BFR – le « F » ne signifie pas vraiment « Falcon ») de Musk étant développée pour pouvoir revenir de l’espace, atterrir, faire le plein et repartir, un peu comme un avion gros porteur. Tout cela équivaut à une nouvelle forme de compétition impérialiste coûtant des milliers de milliards de dollars, sauf que dans ce cas, les territoires contestés sont la Lune et Mars. Il n’y a pas que les vaisseaux spatiaux qui sont propulsés par des fusées : les égos aussi sont impliqués.