Seuls 16 des 23 Blues qui ont joué lors de la défaite en finale préliminaire de 2023 contre Brisbane sont toujours sur la liste. Mitch McGovern fait partie de ceux-là et reste sans accord pour la saison prochaine.
Carlton ne peut pas être plus clair sur le fait qu'il s'agit d'une nouvelle ère, même si le nouveau PDG Graham Wright a décidé de ne pas limoger l'entraîneur Michael Voss et de le laisser se battre pour son emploi au cours de la dernière année de son contrat en 2026. Mais nous en saurons plus sur Voss sous peu.
Curnow ne marquera plus de buts pour Carlton.Crédit: Getty Images
La sortie de Curnow laissera un lourd fardeau en attaque au médaillé Coleman 2021 Harry McKay, mais il a admirablement géré cette responsabilité dans le passé.
Il y a encore de très bons footballeurs à Ikon Park, de McKay au capitaine et double médaillé de Brownlow Patrick Cripps, en passant par l'agent libre imminent Sam Walsh, le défenseur australien Jacob Weitering, le champion du club 2025 George Hewett et son compatriote milieu de terrain Adam Cerra.
C'est en partie pourquoi Austin a utilisé le mot « rafraîchir » plutôt que réinitialiser. Ils s’attendent à ce que toutes les recrues aient un impact instantané.
Le célèbre joueur de football Jagga Smith, qui a raté sa première saison en se remettant d'une rupture du LCA, devrait également faire impression l'année prochaine, après avoir été le choix n°3 lors du repêchage exceptionnel de l'année dernière.
Le nouveau défenseur père-fils Harry Dean semble être un espoir exceptionnel et pourrait attirer une offre parmi les trois premiers le mois prochain, tandis que Cody Walker – fils de l'ex-Blue Andrew – s'est déjà engagé à plus d'un an avant d'être éligible pour être une sélection père-fils.
Il est peu probable que Walker, un milieu de terrain soyeux, tombe en dehors des deux premiers du repêchage de 2026 après avoir choisi de ne pas rejoindre Richmond depuis son académie de nouvelle génération.
Un club autrefois dépourvu de jeunes talents haut de gamme sera soudainement chargé dans les années à venir.
Carlton est le seul club à détenir six choix de première ronde au cours des trois prochains repêchages, mais leur position dans le classement et les nouvelles règles de la ligue sur les offres correspondantes – encore en cours de finalisation mais prévues pour 2026 – pourraient avoir un impact sur leurs sélections.
Curnow a inscrit 234 buts au cours des quatre dernières saisons pour les Blues.Crédit: Getty Images
Une proposition signifierait que les clubs ne pourraient pas utiliser plus de deux choix pour correspondre à une offre, de sorte que les jours du regroupement des sélections dans les années 30 et 40 sont presque certainement comptés.
Il y aura des pressions sur Austin, le responsable du recrutement Michael Agresta et ses collègues recruteurs pour trouver un nouveau groupe de stars – au-delà de Dean et Walker – avec ces premiers choix.
Mais personne n'a plus de pression sur eux que Voss, qui a reconnu dans un discours passionné lors de la cérémonie la meilleure et la plus juste du club qu'il « n'a pas réussi » en tant que leader cette année.
La barre des attentes, au moins à court terme, est-elle plus basse sans Curnow ?
Les victoires, les défaites et le classement sont-ils les facteurs déterminants pour savoir si Voss obtient un autre contrat, ou Wright recherche-t-il simplement des « pousses vertes », comme l'ancien entraîneur des Blues Brendon Bolton avait l'habitude de le dire ad nauseam ?
Une nouvelle ère, sans Curnow et son vélo, s'ouvre à Carlton. Maintenant, tout le monde attend de voir si celui-ci sera différent de celui des trois dernières décennies.