Avis
Ce n’est même pas drôle du tout, mais la députée fédérale indépendante Helen Haines est convaincue que l’élection partielle de Farrer provoquée par le départ de l’ancienne chef de l’opposition Sussan Ley se terminera par une course à deux entre la candidate indépendante communautaire Michelle Milthorpe et One Nation.
Haines, dont l’électorat d’Indi est voisin de celui de Farrer, et qui a conservé son siège en mai dernier après avoir obtenu un vote primaire de 42,3 pour cent, frémit à l’idée que One Nation soit même en lice.
La raison en est, dit-elle, parce que le comportement de la Coalition depuis les élections en a fait une « risée ».
Haines garde espoir que Milthorpe, arrivé deuxième derrière Ley après avoir obtenu 20 pour cent des voix aux primaires en mai et qui n’a cessé de travailler auprès de l’électorat depuis, triomphera.
Même en septembre, la mère du mouvement des indépendants communautaires, Cathy McGowan, m’a dit que si Ley perdait la direction et quittait le Parlement, Milthorpe remporterait les élections partielles. C’était avant que One Nation ne commence à retirer des morceaux des partis autrefois majeurs.
Milthorpe, qui préfère ne pas être qualifié de bleu sarcelle, semble à la fois intelligent et sensé. Elle est ancrée dans la communauté grâce à son travail d’enseignante, notamment auprès des enfants handicapés. En mai dernier, elle a remporté tous les stands d’Albury. Elle est convaincue, tout comme Haines, que les électeurs régionaux ne réagiront pas bien au discours anti-immigration de Pauline Hanson car ils savent que sans les migrants, leurs fermes et leurs villes mourraient lentement.
Les libéraux intelligents le savent également et estiment qu’il est très faux de supposer que chaque citoyen de la campagne est un redneck. Quoi qu’il en soit, ils savent que même si Hanson attire des fanatiques de tous les coins et de toutes les classes sociales d’Australie, sa « popularité » a davantage à voir avec la désillusion des principaux partis – y compris le parti travailliste, qui ne présentera probablement pas de candidat aux élections partielles.
Les libéraux intelligents sont également d’accord avec Haines sur le fait qu’il pourrait s’agir d’une course à deux chevaux, aucun cheval ne portant les couleurs libérales ou nationales. Ce serait déjà assez grave. Ce qui serait pire, pour tout le monde, c’est si One Nation gagnait. Cela aussi est possible.
Certains hauts responsables travaillistes ont défendu les arguments moraux en faveur de la présentation d’un candidat comme moyen de souligner les périls d’une seule nation. Cependant, d’autres craignent que cela finisse par aider One Nation et nuire à Milthorpe. L’absence de candidat travailliste signifie potentiellement plus de voix aux primaires pour Milthorpe, ce qui pourrait l’aider à franchir la ligne d’arrivée.
À ce stade, l’élection partielle pourrait avoir lieu soit le 2 mai, soit le 9 mai, à l’approche du budget. En raison de Pâques, de l’Anzac Day un samedi et des vacances scolaires, la tâche du Président Milton Dick consistant à choisir la date est plus compliquée que d’habitude.
Même si le Parti travailliste n’a aucun espoir de gagner Farrer – même pas dans les bons jours, ce qui est rare de nos jours – il est parfaitement conscient des progrès réalisés par One Nation dans son vote depuis les élections de 2022. Cela s’est accéléré et continuera jusqu’à ce que les travaillistes prennent le contrôle du discours politique.
Désormais et notamment dans le budget du 12 mai, la devise du gouvernement albanais devrait être « utilisez-le ou perdez-le ». Il ne sert à rien d’avoir une majorité écrasante pour ensuite refuser d’utiliser la puissance qu’elle délivre.
Le budget sera sa meilleure chance de relancer l’économie, de raviver l’intérêt pour le parti travailliste en tant qu’agent de changement (pour le meilleur) et de dissiper l’idée selon laquelle le Premier ministre est réformophobe.
Jusqu’à présent, les signes indiquent qu’Anthony Albanese comprend. S’il ne l’avait pas compris, le débat sur l’impôt sur les plus-values et l’endettement négatif aurait été clos il y a des semaines, donc à moins qu’il vacille, cela s’annonce comme une déclaration big-bang. La guerre au Moyen-Orient déclenchée par l’empereur américain Donald Trump est une raison pour poursuivre les réformes visant à renforcer l’économie, et non une excuse pour retarder la mise en œuvre.
Depuis des mois, les Australiens demandent à la Coalition et au Parti travailliste, via les sondages d’opinion, de faire mieux. Beaucoup mieux.
La dernière enquête Redbridge en La revue financière australiennemontre One Nation bien en avance sur le Parti libéral et se rapprochant dangereusement du vote primaire du Parti travailliste. Redbridge a constaté que plus d’un électeur sur cinq sur 28 pour cent ayant l’intention de donner la priorité à One Nation a déclaré que c’était parce qu’ils « n’aimaient pas tous les grands partis politiques ». 15 pour cent supplémentaires ont proposé l’immigration, et 14 pour cent ont déclaré qu’ils « aiment Pauline Hanson en tant que leader ».
Ce serait déjà assez grave si les libéraux perdaient Farrer au profit d’un indépendant. Ce serait bien pire pour eux – et pour le corps politique et pour le pays – si One Nation gagnait.
Les libéraux devraient tout mettre en œuvre pour détruire One Nation plutôt que d’essayer d’être une pâle imitation.
Il y a des raisons politiques et morales pour lesquelles les libéraux préfèrent One Nation en dernier, à moins qu’il n’existe une option encore plus désagréable – difficile à imaginer, mais elle existe – comme les néo-nazis ou les citoyens souverains.
Si les libéraux ne le font pas, ils signaleront aux gens que voter pour One Nation est une bonne chose. Cela donnerait une légitimité à One Nation. Les libéraux de droite redoutent d’être qualifiés de « travaillistes allégés », pensant que cela signifierait leur mort, alors qu’en réalité, être « One Nation allégé » les tuerait sûrement.
L’ancien Premier ministre John Howard était réticent à condamner Hanson lors de son premier mandat, jusqu’en 1998, lorsque son adjoint, Peter Costello, a déclaré à Laurie Oakes sur Nine’s Dimanche programme, il mettrait One Nation en dernier dans son siège de Higgins. Un Howard en colère a appelé Costello pour se plaindre, puis a finalement compris la sagesse de cette décision.
Attaquer Hanson et mettre One Nation en dernière position tout en expliquant à ses partisans probables à quel point ses prescriptions seraient préjudiciables pour le pays était la bonne décision il y a 30 ans et c’est la bonne décision aujourd’hui.
Ce dont la Coalition a besoin maintenant, c’est d’une personnalité solide et courageuse pour faire ce qu’a fait Costello.
Niki Savva est une chroniqueuse régulière pour L’âge et Le Sydney Morning Herald. Son livre le plus récent, Tremblement de terre, détaille l’histoire intérieure de l’élection de 2025.
Niki Savva est une commentatrice politique et auteure primée. Elle a fait partie du personnel de l’ancien premier ministre John Howard et de l’ancien trésorier Peter Costello, et est membre du conseil d’administration de l’Ancien Parlement.