Les ménages ont été avertis que leur facture d’épicerie hebdomadaire pourrait bientôt s’envoler si le gouvernement fédéral ne parvient pas à réduire les taxes sur l’industrie du camionnage, alors qu’Anthony Albanese et les premiers ministres des États se préparent à trouver des moyens de mettre un terme à la demande galopante d’essence et de diesel.
A la veille d’une réunion du cabinet national lundi matin qui sera dominée par le débat sur la manière de conserver les approvisionnements en carburant liquide du pays sans reproduire les erreurs commises lors de la pandémie de COVID-19, les chefs d’entreprise ont exhorté le gouvernement à cibler le système de transport pour garantir que les pressions sur les prix ne se propagent pas dans les allées des supermarchés.
Le gouvernement fédéral a fait ce week-end la première d’une série d’annonces attendues visant à renforcer l’approvisionnement en carburant et à rassurer les Australiens sur le fait qu’il n’y a pas lieu de paniquer.
Le ministre fédéral de l’Environnement, Murray Watt, a déclaré dimanche que le rationnement du carburant n’était « pas à l’ordre du jour à ce stade » et a exhorté les Australiens à « penser à leur voisin » au lieu d’accumuler du carburant.
« Ce que nous demandons aux gens, c’est de faire preuve de bon sens, de prendre le carburant dont ils ont besoin, mais pas plus que ce dont ils ont besoin, et de penser à leur voisin qui a également besoin de carburant », a-t-il déclaré à Sky News Australia.
Alors que les prix du diesel dépassent les 3 dollars le litre dans les grandes villes, les opérateurs de transport ont du mal à absorber la hausse des coûts, et les groupes industriels estiment que des mesures gouvernementales ciblées sont nécessaires pour éviter que cette hausse ne soit répercutée sur les consommateurs.
Les principales chambres de commerce du pays ont appelé le gouvernement national à donner son feu vert à une action urgente pour stabiliser les chaînes d’approvisionnement et protéger les entreprises en première ligne de la crise du carburant lorsqu’il se réunira lundi, arguant que sans intervention, les prix des denrées alimentaires et des produits d’épicerie de tous les jours devraient augmenter dans les semaines à venir.
Ils ont proposé un plan en quatre points visant à sécuriser l’approvisionnement en carburant, assurer la distribution, gérer la demande et maintenir la continuité des activités. Au cœur du plan se trouve une réduction temporaire de la redevance routière pour les poids lourds – actuellement 32,4 ¢ le litre – qui apporterait un soulagement immédiat aux opérateurs de fret et contribuerait à atténuer l’impact sur les prix des produits alimentaires.
Andrew McKellar, directeur général de la Chambre australienne de commerce et d’industrie, a déclaré que la mesure ciblerait directement la partie de la chaîne d’approvisionnement où les pressions sur les prix sont les plus aiguës.
« Nous pensons qu’en réduisant cela, cela aidera à contrôler les coûts dans la chaîne d’approvisionnement », a déclaré McKellar. « Cela garantira également que certains de ces coûts supplémentaires n’auront pas à être répercutés sur la chaîne d’approvisionnement, donc pour des choses comme les prix des denrées alimentaires et des produits d’épicerie, cela contribuera à isoler l’impact et à modérer l’effet inflationniste. »
La redevance routière, qui s’applique à chaque litre de carburant utilisé par les véhicules lourds, rapporte environ 2,5 milliards de dollars par an au budget fédéral. Les ministres s’étaient déjà mis d’accord sur des augmentations annuelles de 6 pour cent jusqu’en 2025-2026, mais les groupes d’entreprises estiment que les paramètres actuels ne sont pas viables compte tenu de la rapidité de la flambée des prix.
Les analystes du secteur affirment que les opérateurs de transport – en particulier les petits opérateurs et les chauffeurs propriétaires – sont les premiers touchés, avec une capacité limitée à répercuter les coûts immédiatement. Ces coûts plus élevés commencent maintenant à se répercuter sur les supermarchés.
Coles et Woolworths ont tous deux ajusté leur façon de gérer les taxes sur le carburant pour les chauffeurs routiers indépendants.
Woolworths a augmenté certains prélèvements jusqu’à 70 pour cent, tandis que Coles a décidé de procéder à des révisions bimensuelles de sa taxe sur le carburant et propose des conditions de paiement plus rapides pour faciliter la trésorerie des entrepreneurs. Bien qu’aucun des deux détaillants n’ait signalé une hausse immédiate des prix pour ses clients, les analystes affirment qu’il est peu probable que ces coûts supplémentaires restent maîtrisés indéfiniment. Aucun achat de panique massif n’a encore été signalé.
Les prix du pétrole ont fortement augmenté ce week-end, craignant que la guerre contre l’Iran ne s’étende au détroit de Bab el-Mandeb, dans la mer Rouge, par lequel les pétroliers accèdent au canal de Suez. Les contrats à terme sur le brut Brent ont atteint 111 dollars le baril samedi, le niveau le plus élevé depuis la mi-2022 après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Le gouvernement fédéral a déclaré que le carburant continuait d’arriver en Australie dans les quantités et à la fréquence nécessaires et attendues, le suivi des navires indiquant qu’il y avait suffisamment de carburant en route pour arriver la semaine prochaine. Même si les approvisionnements nationaux globaux en carburant restent à des niveaux normaux – 39 jours d’essence, 30 jours de carburéacteur et 30 jours de diesel – le rapport indique que des pénuries localisées sont apparues en raison de l’augmentation des achats, en particulier de diesel.
Le géant gazier Santos a annoncé dimanche qu’il avait avancé d’environ un mois une partie d’un colis de brut du bassin Cooper de 575 000 barils pour livraison à Viva Energy, qui possède et exploite la raffinerie de Geelong à Victoria.
Cela signifie que la raffinerie de Geelong peut désormais produire la quantité maximale possible d’essence et de diesel après avoir différé la maintenance planifiée.
Le porte-parole de l’opposition, Andrew Hastie, a déclaré qu’Albanese devait rassurer les gens « chaque jour ».
« Je pense que tous les Australiens ont besoin d’un message du Premier ministre pour qu’ils restent calmes (et) continuent », a déclaré à ABC. Insiders programme.
Le directeur général de Business NSW, Daniel Hunter, a déclaré que certaines stations-service de Sydney et des régions régionales avaient commencé à se tarir, ce qui a nécessité des mesures d’urgence.
« L’approvisionnement en gros des entreprises critiques dans les domaines de la construction, des mines et de l’agriculture doit être une priorité nationale », a déclaré Hunter.
« Il s’agit d’une crise d’approvisionnement en carburant et d’un énorme problème pour la distribution du diesel. La coordination nationale contribuera à atténuer cette pression. »
La directrice générale de la Chambre de commerce et d’industrie de Victoria, Sally Curtain, a déclaré que les perturbations se propageaient à plusieurs secteurs, avertissant que les entreprises ne pourraient pas absorber les coûts seules.
« Les perturbations du carburant et de la chaîne d’approvisionnement ont des impacts significatifs sur des secteurs clés », a déclaré Curtain.
« Les entreprises s’adaptent rapidement, mais les gouvernements doivent agir maintenant pour garantir l’approvisionnement, maintenir la circulation des marchandises et protéger les emplois. »
Le directeur général de l’Australian Industry Group, Innes Willox, a déclaré que le cabinet national devait désormais envisager une gamme complète de mesures pour gérer la crise, depuis la modération de la demande jusqu’à la préparation d’interventions plus sévères si nécessaire.
« Les chaînes d’approvisionnement mondiales pour de nombreux produits – carburants, engrais, plastiques, produits industriels et bien d’autres encore – seront affectées dans les semaines à venir. Toutes les options doivent rester sur la table », a-t-il déclaré.
Rob Harris est le correspondant national du Sydney Morning Herald et de The Age basé à Canberra. C’est un ancien correspondant Europe.Connectez-vous par e-mail.
Shane Wright est correspondant économique principal pour The Age et The Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.