Heidi Maier
MÉMOIRE
Mal de renommée
Léna Dunham
HarperCollins. 34,99 $
Il n’est pas exagéré de dire que l’actrice, réalisatrice, productrice et écrivaine américaine de 39 ans, Lena Dunham, est l’une des femmes les plus louées et adulées de sa génération.
Mieux connue pour les six saisons de son émission HBO des années 2010, elle s’est fait connaître avec un film autoréférentiel, auto-réalisé et financé, est rapidement devenue considérée comme tout ce qui n’allait pas avec le féminisme millénaire et est finalement devenue le bouc émissaire des pires excès et des déficiences les plus regrettables de sa génération.
Cela fait un peu moins d’une décennie depuis la fin de sa série adorée par la critique et un peu plus d’une décennie depuis qu’elle a publié son premier livre, un recueil d’essais sérieux intitulé . Dunham revient maintenant avec un mémoire auto-excoriantun rappel opportun que, malgré tous ses autres intérêts et talents, Dunham est avant tout une écrivaine – et talentueuse en plus.
est un livre généreusement et honnêtement écrit qui raconte ce qui s’est passé avant, pendant et après qui a redéfini la vie de Dunham. Bien qu’on puisse le qualifier de « mémoires de célébrités », il s’agit d’un ouvrage incisif, révélateur et habilement écrit.
Bien que certains premiers lecteurs et critiques aient traité de manière réductrice une grande partie de ce qu’elle révèle comme de simples potins, ce n’est pas le cas. Avec perspicacité et pondération, Dunham explore son évolution en tant qu’artiste, ses relations avec ses partenaires créatifs, ses parents, ses frères et sœurs et ses petits amis (y compris sa relation de six ans avec le musicien et producteur Jack Antonoff), sa maladie chronique, sa dépendance aux médicaments censés lui apporter un soulagement médical de la douleur et ses combats contre l’endométriose sévère, le syndrome d’Ehlers-Danlos et la fibromyalgie.
« J’ai passé une grande partie des dix dernières années malade », écrit-elle dans l’introduction, ce qui n’est pas, elle l’a appris à ses dépens, « une vérité que tout le monde veut entendre ». Elle a, nous dit-elle, « aussi passé une grande partie des dix dernières années célèbre », ce que moins de gens ont compris. La préoccupation primordiale de est la cruelle comorbidité des deux conditions, la célébrité et la maladie physique, et la façon dont les deux s’entremêlent pour devenir toxiques et débilitantes.
s’ouvre sur un écrit d’une vingtaine d’années de Dunham, qui a remporté le prestigieux Grand Prix du Jury à South By Southwest et a conduit directement à la rencontre avec HBO qui a abouti à la création de . Cela a également conduit au début du partenariat créatif de Dunham (et d’une étroite amitié personnelle) avec sa collègue écrivaine Jenni Konner, une femme qui apparaît comme étant impliquée et auto-agrandissante, et qui a finalement rejeté Dunham à la fois comme amie et collaboratrice lorsque sa maladie a commencé à affecter sa capacité à gagner beaucoup d’argent.
Les problèmes de santé de Dunham ont commencé par une crise de colite aiguë quelques semaines avant le début du tournage et ont rapidement évolué vers des épisodes de douleur débilitants liés à une endométriose avancée. Après des années passées à tenter de gérer la douleur et à subir d’innombrables interventions chirurgicales, elle a subi une hystérectomie radicale en 2017.
L’opération a eu des conséquences énormes sur son corps et a coïncidé avec le fait que son petit ami de longue date se rapproche d’une pop star montante que Dunham ne nomme pas, mais Internet a postulé qu’il s’agissait du chanteur néo-zélandais Lorde. Il ressort clairement de la crudité et de l’opacité avec lesquelles elle écrit sur cette époque que les événements l’ont profondément blessée, à la fois physiquement et psychologiquement.
En effet, crudité et opacité sont peut-être les mots qui caractérisent le mieux la prose qui la compose. Avec un admirable manque de ruse ou d’auto-obsession, Dunham écrit avec honnêteté et clarté sur les deux dernières décennies de sa vie, traversant la tragédie et le succès dans une égale mesure avec le genre de perspicacité que seules la souffrance et les grandes pertes confèrent.
Oui, elle a appris des leçons et acquis de la sagesse, mais à quel prix ?
Comme elle l’écrit : « J’essayais désespérément de distinguer la douleur émotionnelle de la douleur physique, la détresse psychique des appels de sirène que mes terminaisons nerveuses semblaient envoyer jour et nuit. Je n’ai jamais pensé qu’à mesure que mon corps se désintégrait, il me parlait, et qu’il devenait plus fort lorsque je refusais d’écouter.
« Cela me disait – parce que je refusais de voir les panneaux, de tenir compte des voyants d’avertissement – ce que je ne pouvais pas me dire des endroits vides que j’occupais simplement parce que j’étais plein du désir de faire de l’art.
« Il savait que la célébrité n’apportait que désillusion et isolement. Il savait que les gens qui m’aimaient quand j’étais debout n’allaient pas me retenir quand j’étais déprimé. Il était certain, même si je ne pouvais pas l’être, que ce n’était pas le « plus » auquel j’avais toujours pensé que j’étais destiné. «