Ironiquement, jusqu’à présent, la plupart des discussions autour de la Biennale de Venise 2026 n’ont pas eu grand-chose à voir avec l’art.
La commissaire de l’exposition centrale est décédée subitement en mai de l’année dernière, laissant ses collègues prendre le relais. Une fois le festival pris forme, l’inclusion d’Israël et de la Russie a conduit à d’importantes protestations, déclenchant même la démission du jury du prix de la foire d’art. Pendant ce temps, tous les regards sont tournés vers le représentant australien Khaled Sabsabi, dont le travail est exposé à la fois dans le pavillon australien et dans l’espace d’exposition principal après que sa sélection ait été annulée de manière controversée, puis réintégrée.
Malgré le tumulte politique et les complications logistiques qui ont frappé l’événement de cette année, l’art reste au cœur de la biennale. Et, mon garçon, une partie de cet art est-elle sauvage.
Répartis dans divers pavillons nationaux, se trouve un assortiment d’œuvres farfelues et fantaisistes qui prouvent une fois de plus que la beauté est véritablement dans l’œil du spectateur.
Des caca parlants à une représentation comestible de l’acteur Russell Crowe, voici cinq des installations les plus étranges et les plus merveilleuses de la Biennale de Venise de cette année.
Autriche
Venise sombre. L’artiste autrichienne Florentina Holzinger n’a certainement pas peur de cette vérité dans Monde marin de Veniseune installation qui transforme une journée amusante au parc aquatique en un cauchemar dystopique imbibé d’urine. C’est aussi de loin l’exposition dont on parle le plus à la biennale de cette année.
Un artiste nu se promène sur un jet ski dans une pièce inondée d’eau ; des eaux usées éclaboussent les passants dans une fausse installation de traitement ; Holzinger elle-même agit comme le battant d’une cloche, balançant violemment son corps contre les côtés pour provoquer un carillon ; une vieille femme nue tricote avec désinvolture quelque chose sous une girouette tournante couverte d’écritures d’artistes nus. Ailleurs, une femme nue portant un ceinturon et un masque de plongée se plonge dans un réservoir d’eau qui, selon les rapports, est « rempli d’urine donnée par les visiteurs » (c’est vrai, les déchets des toilettes portables sont utilisés dans l’exposition).
Critiques à Le journal des arts a déclaré que la vision globale est « celle d’un univers dystopique qui se noie et sombre dans l’oubli ». D’autres critiques, quant à eux, ne supportaient tout simplement pas qu’on leur conseille de ne pas faire de « numéro deux » dans les toilettes portables, car cela « obstruerait le système ».
Luxembourg
Tout le monde le fait, mais nous ressentons toujours un immense sentiment de honte face au caca. Aline Bouvy vise à démanteler cette stigmatisation, en explorant les normes d’hygiène et « l’acceptabilité sociale » à travers son installation audiovisuelle immersive riche en scat.
La Merde se décrit mieux comme un essai cinématographique prenant la forme d’un manifeste. Il personnifie essentiellement les excréments, lui permettant de parler et de se déplacer dans le monde comme le ferait un humain.
Par ce biais, Bouvy encourage les téléspectateurs à considérer des choses comme l’exclusion, les hiérarchies sociales et le jugement. Il est présenté dans une salle en miroir bordée d’un rembourrage acoustique, créant un environnement dans lequel vous ne savez jamais vraiment si vous regardez ou êtes observé.
Écrire pour Ocula magazine, Aimee Walleston a déclaré que Bouvy « présente au public son propre manifeste exalté de caca, un manifeste qui cherche à radicaliser notre relation avec nos propres déchets comme un moyen d’accepter la vraie nature de notre corporéité ».
Malte
Russell Crowe n’a jamais été aussi adorable. Le pavillon de Malte abrite une statue grandeur nature de 150 kilos de l’acteur né en Nouvelle-Zélande dans le rôle de Maximus dans le film de 2000. Gladiateur (ce film et le plus récent Gladiateur II ont été abattus sur l’île). Cela fait partie du film de Charlie Cauchi Dolce exposition, qui vise à « explorer la relation complexe entre réalité et médiation » et à « aborder Malte et son peuple comme un palimpseste dans lequel les histoires s’accumulent plutôt que de disparaître ».
Ce n’est pas la première fois que nous voyons ce délice chocolaté. Il a été initialement réalisé par Tiziano Cassar pour le Hamrun Chocolate Festival 2023, date à laquelle Crowe lui-même a offert son approbation totale.
« Certaines personnes achètent des statues en bronze. D’autres en marbre. À Malte, ils me font fabriquer en… chocolat !!! » a écrit l’acteur sur X, ajoutant qu’il sera « disponible pour manger ».
Sous le soleil de Venise, le présentoir de chocolat va probablement fondre – mais cela fait partie de la pièce. Un critique pour Actualités artistiques aux États-Unis dit Dolce« la fragilité physique reflète la tension conceptuelle au centre de l’œuvre ».
« Un héros de cinéma devient une confection ; un monument devient éphémère ; une ressemblance devient quelque chose qui ne durera peut-être pas une semaine… Dans une biennale remplie de gestes ambitieux, Dolce se distingue par son mélange d’esprit et de clarté formelle.
Japon
Le pavillon japonais est rempli de centaines de poupées portant des lunettes de soleil à miroir, que les visiteurs sont encouragés à ramasser et à transporter. Ils pèsent à peu près le même poids qu’un vrai bébé et nécessitent des soins similaires, comme le changement des couches. C’est Bébés d’herbe, bébés de lunel’installation interactive d’Ei Arakawa-Nash sur la parentalité et la réparation. Cela peut ressembler à du simple baby-sitting, mais c’est finalement bien plus.
« Les soins sont une structure sociale et politique », a récemment déclaré Arakawa-Nash. Le journal des arts. « C’est un travail, et il est souvent effectué par des femmes, des personnes de couleur, ou les deux. J’espère créer une plate-forme où les gens peuvent s’engager collectivement en matière de soins. »
Il est également en partie inspiré par l’expérience personnelle d’Arakawa-Nash, devenue parent de jumeaux via une maternité de substitution en 2024. Ceux qui ont vu l’exposition jusqu’à présent ont dit que c’était à la fois drôle (les bébés avec des lunettes de soleil sont un gagnant garanti) et profondément stimulant.
Danemark
Des stars du porno dans une banque de sperme se mettent à chanter. Cela résume l’artiste danoise Maja Malou Lyse. Choses à venir.
Le film expérimental, décrit comme une comédie musicale, a été tourné dans une banque de sperme réelle avec de vraies stars du porno et se déroule en 2045. Il explore la manière dont les images que nous voyons affectent la fertilité, notamment la fertilité masculine, qui est en fort déclin. L’exposition combine deux choses rarement vues ensemble, la science et le porno, pour poser des questions massivement existentielles autour du désir et de la préservation de l’humanité.
Les premières critiques ont jusqu’à présent été mitigées. « Même s’il est assez amusant de voir ces femmes – avec leurs lèvres gonflées et leurs seins dignes d’un ballon de plage – jouer leur rôle de fantasmes masculins stéréotypés, je n’ai pas pu m’empêcher de penser que le film ne fait guère plus que réaffirmer l’idée que les hommes sont des abrutis obsédés par les seins », a écrit Chloe Stead dans Frise.
Elle était plus intéressée par l’installation sculpturale qui l’accompagnait Des étoiles dans ma pochequi présente des conteneurs de sperme et des écrans présentant des « courses de spermatozoïdes » en ligne (un « sport » controversé qui utilise une piste de course microscopique surveillée par l’IA pour mesurer la motilité des spermatozoïdes – oui, c’est une chose réelle).
« En abordant l’ascension terrifiante de la manosphère – un sujet encore peu exploré dans l’art contemporain – cela a semblé être le début d’un engagement plus significatif envers les tentatives des hommes de donner un sens à leur rôle dans la société contemporaine.
La Biennale de Venise 2026 s’ouvre au public samedi et se déroule jusqu’au 22 novembre.
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Nell Geraets est journaliste culturelle à The Age et au Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.