Quelque part dans les rangées de bacs fleuris contenant des centaines de milliers de fleurs somptueuses à 5 $, les amies Sarah Martinuz et Brianna Beckett cueillent avec enthousiasme leur prochain arrangement.
Le couple est arrivé vendredi à l’aube à la première installation artistique du marché aux fleurs australien de l’artiste d’origine australienne CJ Hendry, dans le jardin botanique royal de Sydney. Et pour cause : la file d’attente a quadruplé en trois heures d’attente pour voir l’installation.
« Nous sommes arrivés ce matin à 7h30… l’entrée a ouvert à 10h », explique Martinuz. « La ligne ne faisait probablement que 100 mètres de long (quand nous sommes arrivés ici), et à la fin, elle avait bougé sur elle-même environ quatre fois. »
Hendry, surtout connue pour ses dessins hyperréalistes et ses grandes installations immersives, affirme que son célèbre concept de marché aux fleurs a été inspiré par l’expérience de se promener dans un marché aux fleurs et « le chaos, la couleur, le fait de choisir quelque chose de personnel ».
« J’ai aimé l’idée de prendre quelque chose de traditionnellement petit et délicat et de l’étendre à une échelle absurde. Je suis toujours intéressé par la création d’espaces ludiques et accessibles plutôt que trop sérieux », explique Hendry.
C’est la première fois que l’artiste basée à Brooklyn présente son concept de marché aux fleurs de renommée mondiale en Australie après le succès des itérations précédentes à New York, Abu Dhabi et Hong Kong. Il devrait accueillir plus de 35 000 visiteurs sur trois jours.
« Les fleurs sont universelles – tout le monde a une sorte de lien avec elles. J’ai aimé l’idée que les gens puissent construire physiquement quelque chose qui leur est propre au sein de l’installation et repartir avec un petit morceau de l’expérience. Cet équilibre entre le spectacle et l’interaction personnelle est quelque chose que je recherche toujours dans mon travail.
« Les gens sont stressés et fatigués. Je veux que les gens arrivent tels qu’ils sont, qu’ils profitent de la quantité absurde de fleurs et de couleurs à grande échelle, sans cette énorme barrière d’exclusion à l’entrée. Les gens peuvent emporter une fleur chez eux gratuitement ou rester et jouer pour composer leur propre bouquet de fleurs qui ne mourront pas dans cinq à sept jours. «
Des chiens saucisses et des tout-petits faisaient partie de la foule assistant à l’installation que Pam Hendry, la sœur de Cj, a également contribué à créer. Lorsque cet en-tête trouve Pam dans les rangées de fleurs en feutre, elle sourit pour des selfies avec des fans – et écrit une lettre d’absence pour une fille d’âge scolaire avec un Sharpie.
« C’est de loin le plus grand marché aux fleurs que CJ ait réalisé… cette tente est tout simplement immense. Je pense qu’elle mesure 90 mètres sur 50. Elle est plus grande qu’une piscine olympique », explique Pam Hendry.
Dans la file qui serpente à l’extérieur de la tente, la mère et la fille Barbara et Alana Lazzarini font la queue pour le marché depuis plus d’une heure. « Nous nous rapprochons et je sais que cela en vaudra la peine », déclare Barbara.
Hendry dit que parler à des gens qui attendent des heures pour découvrir son art semble « incroyablement surréaliste ».
« Vous passez tellement de temps à créer un travail dans votre propre tête ou dans un studio, donc voir les gens s’y connecter dans la vraie vie – et être prêt à attendre des heures pour en faire l’expérience – est quelque chose que je ne prends jamais pour acquis. Je pense que les gens ont soif d’expériences joyeuses, immersives et un peu évasive en ce moment. «
Cj Hendry x Pandora Flower Markets se déroule au Royal Botanic Garden de Sydney jusqu’au dimanche 17 mai.
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Kayla Olaya est journaliste culturelle au Sydney Morning Herald.Connectez-vous par e-mail.