S’envolant dans le ciel sous une pluie de feu et de soleil doré, l’auteur-compositeur-interprète australien Delta Goodrem a livré une performance déterminante pour sa carrière qui est devenue le sujet de conversation de l’Eurovision. Pour être honnête, c’était un peloton difficile, mais même Graham Norton, expert de l’Eurovision aguerri en compétition, l’a désigné comme la performance gagnante du concours de cette année.
En fin de compte, cependant, Goodrem est reparti à la quatrième place, après que la phase mouvementée des votes du public télévisé de l’Eurovision ait bouleversé le tableau d’affichage, enterrant les favoris, la France, l’Italie et la Grèce, élevant Israël et la Roumanie aux deuxième et troisième places, et catapultant la Bulgarie dans une avance inattaquable que personne, pas même la déesse du soleil Delta Goodrem, ne pouvait égaler.
C’est la nature de l’Eurovision. C’est aussi fou et coloré sur le tableau d’affichage que sur scène. En 2015, Dami Im a dû faire face à une bataille similaire. Elle a livré une performance époustouflante mais la compétition s’est terminée par un retournement de situation brutal qui l’a propulsée à la deuxième place. En 2019, la mise en scène de Kate Miller-Heidke était tout aussi époustouflante – elle a littéralement pris son envol – mais elle aussi a été repoussée à la neuvième place, après un vote du jury injustement sévère.
Alors que la délégation australienne fait ses valises ce soir à Vienne pour se préparer à rentrer chez elle, l’ambiance est optimiste. Goodrem elle-même est ravie du résultat. Et en vérité, la quatrième place sur 35 est un noble résultat. Mais cela nous laisse avec une question persistante. Que devons-nous faire pour gagner le concours Eurovision de la chanson ?
La réponse n’est pas aussi simple que d’envoyer une chanteuse extraordinaire et de la doter d’une chanson extraordinaire. Le Concours Eurovision de la chanson est un Rubik’s Cube de diplomatie, d’anciens liens familiaux et de ballet géopolitique. Vous pouvez le faire tourner dans tous les sens, mais tant que les couleurs ne seront pas alignées, vous ne résoudrez jamais le puzzle.
Gagner, bien sûr, est une cible lointaine dans un stand de tir très fréquenté. Entre 35 et 45 pays sont en compétition chaque année. Cette année, le total a diminué en raison du boycott de cinq pays. La compétition cette année était rude. Et dans un climat politique moins fébrile, la concurrence est encore plus rude.
Au cours de demi-finales brutales, une douzaine de ces pays sont éliminés. Seuls les plus gros dépensiers de l’Union européenne de radiodiffusion (UER) – le Royaume-Uni, l’Espagne, l’Allemagne, la France et l’Italie – ont la garantie d’une place pour la grande finale. (L’Espagne était l’un des cinq pays absents cette année.) Même dans le monde de l’art, l’argent parle fort.
En plus de cela, l’Australie a de véritables obstacles concurrentiels à surmonter. Le système de notation de l’Eurovision est structuré de telle sorte que chaque pays note les autres et ne peut pas voter pour son propre artiste et sa propre chanson.
Mais dans une compétition vieille de 70 ans, née de siècles de géopolitique européenne, des alliances se sont formées et se sont effondrées, certaines étant désormais si profondes qu’il est impossible de les modifier. Dans tout cela, l’Australie est un nouveau venu, même après une décennie de compétition.
Le « bloc nordique » – la Suède, la Norvège, le Danemark, la Finlande et l’Islande – ont des sous-cultures musicales similaires et sont naturellement enclins à voter les uns pour les autres leurs meilleurs scores. Il existe un « bloc baltique » : l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie. Les Balkans votent serré lorsqu’ils sont en compétition. (Ce n’est pas le cas de tous, chaque année.) Et les voisins, la Grèce et Chypre, échangent presque invariablement leurs scores les plus élevés, le légendaire « douze », ou 12 points.
Une victoire australienne est certainement une idée compliquée à envisager pour les Européens. L’élément clé est le suivant : l’Eurovision n’est pas tant un concours de chanson qu’une émission télévisée, et l’organisme organisateur, l’Union européenne de radiodiffusion (UER), n’est pas tant une maison de disques qu’une association de radiodiffuseurs publics d’Europe et du monde entier.
Cela signifie que l’Eurovision doit être considérée avant tout comme une émission télévisée et non comme un concours musical. (Même s’il y a beaucoup de chants dedans.) Et même si l’Australie gagnait, nous ne serions pas en mesure de l’amener en Australie. Il faudrait qu’il soit co-organisé en Europe, dans une ville européenne. Ce qui ajoute une question aux petits caractères : voulons-nous vraiment le gagner de toute façon ?
Peut-être que l’idée de gagner l’Eurovision ne consiste pas tant à essayer de franchir la ligne d’arrivée en premier – ce qui est assez naturel compte tenu de l’obsession presque malsaine de l’Australie de gagner des choses – mais plutôt à comprendre que l’Eurovision n’est pas simplement une course.
À l’Eurovision, vous ne gagnez ni ne perdez. Vous gagnez ou vous placez. Et la quatrième place vaut mieux que la 24e place. Toutes mes excuses à l’Autriche, qui a terminé aujourd’hui à la 24ème place. Pouvez-vous imaginer? Arriver avant-dernier et devoir payer la note ? C’est certainement une colline mentale plus difficile à gravir que la performance époustouflante et la quatrième place de Delta Goodrem.
Il est également important qu’il se passe bien plus à l’Eurovision que des mamies dansantes et des orcs du heavy metal. La géopolitique fait la une des journaux ces jours-ci, mais l’Eurovision est certainement l’un des outils de diplomatie douce les plus puissants au monde.
Et même si une grande attention est accordée à des questions épineuses, comme Israël et la guerre à Gaza, la vérité est que l’aspect géopolitique de l’Eurovision place de manière significative les meilleurs artistes australiens dans la même pièce que leurs pairs d’un grand nombre de pays, dont les gouvernements entretiennent tous des relations complexes et souvent imparfaites.
Que ces chanteurs puissent entamer des conversations là où les politiciens ne peuvent pas signifier quelque chose dans un monde politiquement brisé. Le fait que l’Australie mène bon nombre de ces conversations artistiques et culturelles est extrêmement important.
Tout comme, bien sûr, la victoire. Ce n’est pas la seule raison pour laquelle nous sommes là. Mais nous sommes un pays extraordinaire qui a besoin d’un bloc électoral et de quelques vieux liens familiaux pour jouer en notre faveur. Et même si se classer à l’Eurovision n’est pas un déshonneur – il y a au moins 20 pays européens, dont l’Islande, Malte, Chypre, la Pologne, l’Arménie, la Roumanie et la Lituanie qui n’ont jamais gagné – cela ne fait pas de mal que nous ayons toujours les yeux rivés sur le prix.
Jusqu’à aujourd’hui, la Bulgarie n’avait jamais non plus gagné. Ce qui veut dire qu’un jour, inévitablement, ce trophée sera à nous.
SBS rediffusera la grande finale de l’Eurovision ce soir à 19h30 AEST. Les demi-finales et la grande finale sont disponibles via SBS on Demand.
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Michael Idato est le rédacteur culturel général du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.