En 1973, alors qu’elle était secrétaire britannique à l’Éducation, Margaret Thatcher a déclaré qu’elle ne pensait pas qu’il y aurait une femme Premier ministre de son vivant. En 1979, elle est devenue la première femme Premier ministre britannique, mais elle a clairement indiqué qu’elle n’était pas un choix pour la discrimination positive.
« Je ne dois rien à la libération des femmes », a-t-elle déclaré lors d’une interview en 1982.
Thatcher, la première femme forte de droite, sur les traces de laquelle beaucoup ont suivi les traces des chaussures de cour, était une femme pionnière qui méprisait le féminisme. Selon son conseiller Paul Johnson, elle a dit un jour : « Les féministes me détestent, n’est-ce pas ? Et je ne leur en veux pas. Car je déteste le féminisme. C’est un poison. »
Les femmes politiques conservatrices ont souvent du mal à utiliser le mot F en référence à elles-mêmes, mais surtout les femmes populistes fortes, une race particulière de femmes politiques dont Thatcher est le modèle original.
Dans l’Italie contemporaine, nous avons Giorgia Meloni, en France nous avons Marine Le Pen, en Allemagne il y a Frauke Petry et Alice Weidel (qui n’est pas seulement une femme mais non hétérosexuelle) et au Japon, Sanae Takaichi. En Australie, nous avons la dirigeante de One Nation, Pauline Hanson, dont nous avons appris cette semaine qu’elle est une potentielle candidate au poste de Premier ministre.
Toutes ces femmes sont des pièces de ce que Revue internationale de leadership public appelle « l’énigme apparente de la présence de femmes populistes de droite à succès » qui « se disputent le pouvoir dans des mouvements qui donnent la priorité à la performance d’une masculinité agressive ».
Le populisme de droite s’appuie sur des valeurs axées sur la famille qui remontent à une époque prétendument meilleure, lorsque les rôles de genre étaient clairs et que la famille nucléaire était assurée par un soutien de famille masculin. Dans ses présentations les plus insidieuses, il donne la priorité à la répression des femmes, voire à leur privation littérale de leurs droits. Le conservatisme américain contrôlé par MAGA comprend des dirigeants masculins éminents et puissants qui militent pour un retour au suffrage réservé aux hommes.
Thatcher n’était pas une populiste comme le sont les dirigeantes contemporaines de droite ; Contrairement à Hanson, dont le programme politique est un désastre et dont le credo repose sur la division raciste, Thatcher était la force politique la plus crédible. Mais Thatcher était fermement en faveur de la classe moyenne, ce qui en faisait un objet de snobisme des deux côtés de la politique.
D’un côté, il y avait les conservateurs de la haute société, les conservateurs en cardigan qui pensaient qu’elle était terriblement ordinaire. De l’autre côté, les élites urbaines de gauche se moquaient de son non-cosmopolitisme. Elle était terriblement provinciale ; elle a fait ses courses chez Marks & Spencer.
Comme l’a dit un jour le regretté chroniqueur conservateur Peregrine Worsthorne : « À écouter Mme Thatcher, on pourrait croire que la classe dirigeante civilisée fait partie de l’ennemi qu’elle est déterminée, avec l’aide du peuple, à éradiquer ».
L’antiélitisme, dirigé à la fois vers la gauche et vers la droite, est également le moteur central de l’attrait grandissant de Pauline Hanson – malgré son acceptation des largesses de la milliardaire minière Gina Rinehart, une personne dont la richesse et le pouvoir ne pourraient pas être plus élitistes.
Hanson est désormais l’homme politique le plus populaire du parti le plus populaire d’Australie, selon un sondage choc Redbridge publié cette semaine.
Thatcher travaillait dans l’épicerie de ses parents ; Hanson tenait un magasin de fish’n’chip. Hanson montre son mépris pour la classe dirigeante en ne se présentant pas aux tâches fastidieuses du gouvernement – selon le parti travailliste, Hanson n’a assisté qu’à 12 pour cent des audiences du Sénat sur les prévisions budgétaires au cours de la dernière décennie. En réponse à cela, Hanson a qualifié ses détracteurs de « bâtards » et a déclaré qu’elle utilisait mieux son temps pour parler aux habitants du Queensland, plutôt que d’interroger un groupe de bureaucrates à qui « on a dit de ne pas répondre aux questions ».
Les électeurs s’en soucieront-ils ? Au contraire, ses partisans l’acclameraient. L’attrait de Hanson réside dans son refus de jouer dans les limites strictes et adaptées des institutions parlementaires telles que les estimations du Sénat.
Le biographe officiel de Thatcher, Charles Moore, a déclaré que la féminité de la Dame de fer soulignait son attrait extérieur. « Il est plus facile pour une femme de s’élever dans un parti qui n’a pas de fortes opinions féministes que dans un parti qui en a », a déclaré Moore. L’AtlantiqueC’est David Frum en conversation l’année dernière.
Moore a estimé que dans un parti progressiste, « il y a (une) lutte idéologique extrêmement violente sur ce que cela signifie » lorsqu’une femme devient dirigeante. Mais avec les conservateurs britanniques, c’était plus simple.
« Ils avaient tous pour la plupart des préjugés contre les femmes, mais c’étaient des préjugés très vagues. Ils n’étaient pas très politiques. Ils étaient juste un peu démodés », a déclaré Moore. « Et quand arrive une femme qui est gentille avec eux et impressionnante, et qu’ils croient courageuse… ils admiraient le courage, et ils pensaient qu’elle l’avait – ils n’avaient pas vraiment d’objection idéologique. »
Selon Moore, Thatcher disait que « les coqs peuvent chanter, mais la poule pond les œufs », comme une sorte de parabole de l’efficacité féminine.
Hanson a été entourée de nombreux coqs, pour ainsi dire, au cours de sa carrière politique, et elle reste la poule – pas vraiment imperturbable, mais profondément en contrôle.
Sa féminité est le principal marqueur de sa différence, et cette différence est au cœur de son attrait, surtout maintenant, alors que tant d’Australiens semblent capter la désillusion mondiale à l’égard de la politique habituelle de la part des hommes en costume.
D’après une analyse du Héraut/ÂgeSelon le sondage Resolve de l’année dernière, le soutien à Hanson a augmenté parmi les femmes – il y a un an, 6 pour cent des femmes ont déclaré qu’elles voteraient pour One Nation ; aujourd’hui, ce chiffre est de 24 pour cent. Cela se compare aux 22 pour cent des hommes qui déclarent désormais qu’ils voteront One Nation.
La semaine dernière, Hanson a expliqué son appel aux femmes au Héraut/Âge’C’est James Massola. « Les électrices voient ce contre quoi j’ai mis en garde », a-t-elle déclaré. «Cela a réveillé les idéologies enseignées dans les salles de classe, les garçons dans les toilettes des filles, les hommes dans le sport féminin, les changements tardifs en matière d’avortement.
« Les partis unis (les grands partis) sont allés trop loin et brisent l’esprit des foyers australiens », a-t-elle déclaré.
Le recours aux guerres culturelles trans « anti-réveillées » est un tournant prévisible pour Hanson, qui semble s’inspirer autant que possible du manuel de jeu MAGA. Il est également vrai que le diagramme de Venn des personnes qui ont déjà exprimé un quelconque intérêt pour les droits des femmes, et de celles qui parlent désormais de « protéger » les femmes des personnes trans, ne représente qu’un très mince fragment.
Les politiques de One Nation concernant le tribunal de la famille et la violence domestique sont des conneries rétrogrades et anti-femmes. Mais peut-être que ce n’est pas l’essentiel. L’appel de Hanson ne réside pas dans la nuance de son programme politique. C’est dans sa récalcitrance à l’égard de l’establishment politique, et dans sa présentation sans fioriture de travailleuse des régions.
Pour ses partisans, elle jouit d’une autorité exclusivement féminine qui contraste avec l’habileté médiatique des hommes politiques masculins de Sydney et de Melbourne. Vous pouvez l’imaginer crier à un groupe d’écoliers dans le train de lever les pieds des sièges – un porte-drapeau d’un ensemble de normes morales plus anciennes auxquelles certaines personnes aspirent. Et les écoliers écoutaient.
Jacqueline Maley est rédactrice et chroniqueuse senior.