Les appels de Fremantle pour un tir après la sirène finale sont tombés dans l’oreille d’un sourd alors que North Melbourne a remporté une victoire palpitante d’un point au stade Optus.
Les Kangourous ont regardé à la maison après que Luke Davies-Uniacke ait marqué un but de 50 m en courant pour donner aux visiteurs une avance de 20 points avec moins de sept minutes à jouer dans le match de samedi.
Mais deux buts rapides à Jaeger O’Meara et un majeur au défenseur Brennan Cox à la suite d’une bagarre sur la ligne de but ont réduit la marge à un point avec moins de deux minutes à jouer, envoyant la foule de 40 487 personnes dans une frénésie.
Le ballon a vécu dans les 50 m avant de Fremantle pendant presque le reste du match, et les joueurs des Dockers ont plaidé pour un coup franc pour un hors limites délibéré après qu’un coup de pied de dégagement soit sorti à environ 49 m du but.
Mais heureusement pour North Melbourne, la sirène a retenti une fraction de seconde avant que le ballon ne franchisse la ligne de démarcation, ce qui signifie que le temps plein a été appelé avec les Kangourous menant 11,7 (73) à 10,12 (72).
Le résultat a donné à North Melbourne un départ parfait 2-0 sous le nouvel entraîneur Alastair Clarkson, et a couronné une semaine qui a impliqué plus de controverse autour de Tarryn Thomas, qui a été retiré indéfiniment après que de nouvelles allégations ont émergé de comportement inapproprié envers les femmes.
L’attaquant des Kangourous Nick Larkey a marqué quatre buts après ses six buts de la semaine dernière, tandis que l’ancien Docker Griffin Logue était un rocher en défense contre la précieuse recrue de Fremantle Luke Jackson et Matt Taberner.
La star émergente des kangourous, Harry Sheezel, a poursuivi son bon début de carrière dans l’AFL avec 30 cessions, tandis que Davies-Uniacke a accumulé 11 dégagements sur ses 30 possessions.
Caleb Serong a compté un record d’équipe de 31 éliminations pour les Dockers, mais Jackson n’a marqué aucun but sur 10 éliminations et n’a pris qu’un seul point malgré de nombreuses opportunités.