Jackson Irvine a reçu le brassard de capitaine.Crédit:Getty Images
Si le choc de la semaine dernière a donné aux fans de Socceroos un aperçu de l’avenir, c’était un regard beaucoup plus long, plus clair et probablement plus réaliste sur ce qui nous attend, du moins dans l’immédiat. Arnold a fait ses débuts à Gauci, le gardien d’Adélaïde United, une deuxième sélection au milieu de terrain des Hearts Cameron Devlin, une troisième à l’ancien défenseur de Melbourne Victory Deng, et un premier départ en près de deux ans pour Borrello, qui a joué à l’avant dans le rôle de frappe qu’il a excellé cette saison pour Western Sydney Wanderers.
Le garçon de sa ville natale, Jackson Irvine, a porté le brassard de capitaine pour la première fois, devenant ainsi le 63e joueur à diriger les Socceroos au cours des 100 ans d’histoire de l’équipe.
Curieusement, Arnold a choisi de ne pas utiliser Nestory Irankunda, une machine à sensations de 17 ans, qui était en passe de devenir le plus jeune joueur Socceroos de tous les temps. Le jeune de Manchester City, Alex Robertson, était également un remplaçant inutilisé.
Alors qu’ils ont passé la dernière partie de la première mi-temps – et la majeure partie de la seconde – sur le pied arrière, l’Australie a commencé assez brillamment. Borrello a frappé le premier match à la 22e minute lorsque le tir en forme de Craig Goodwin a décoché du poteau droit et a roulé droit sur lui, avec un but ouvert à sa merci. Il a célébré avec un backflip; mais cela s’est avéré la seule percée de leur blitz d’ouverture.
Gauci a été de plus en plus occupé, faisant deux interventions clés pour empêcher Kevin Rodriguez, qui a frôlé Deng pour affronter le gardien recrue à la 22e minute. Il serait difficile d’imaginer un début plus confiant dans sa carrière Socceroos – et l’équipe en avait besoin, étant donné la façon dont l’Équateur a repris l’élan alors que la strophe d’ouverture avançait.
Au milieu de terrain, Devlin a étouffé la star de Premier League Moises Caicedo – puis a coupé un genou accidentel à la tête de Pacho. Le sang a jailli de partout jusqu’à ce que les médecins de l’équipe aient pu intervenir.
Il n’était pas le seul dans les guerres. Bailey Wright, qui s’est engagé dans la défense aux côtés de Deng pour le blessé Harry Souttar, a également reçu un coup dur à la tête lors d’un défi, mais a joué les 90 minutes complètes.
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