Le rire n’est peut-être pas facile pour les personnages joués par Leah Purcell : le sergent de police taciturne Andie Whitford dans Haut Pays; Molly Johnson, féroce mais désemparée, La femme du bouvier Flic infiltré trahi, maintenant prisonnière, Rita Connors dans .
Mais lorsqu’on lui demande pourquoi elle pense que le public a adopté son personnage, elle éclate d’un rire rauque et contagieux. « Peut-être qu’ils m’aiment juste… tout le monde est tombé amoureux de moi !
En tant qu’actrice, réalisatrice, productrice et dramaturge, Purcell s’est forgé une carrière remarquablement variée et réussie en incarnant des femmes féroces et tenaces luttant contre l’adversité et les difficultés. C’est ce qui se cache sous cette surface dure qui est la clé de son attrait.
est également le sous-titre de la saison de retour du thriller mystérieux, qui voit Whitford de retour en uniforme et enquêtant sur des actes sombres dans une petite ville très unie.
Pour ceux qui arrivent en retard – pas de spoilers – l’histoire tourne autour du policier de Purcell, Andie, qui est transféré dans un township de montagne pittoresque mais insulaire de Brokenridge pour remplacer le policier à la retraite, le sergent Sam Dyson (Ian McElhinney, l’acteur vétéran d’Irlande du Nord mieux connu sous le nom de Barristan Selmy dans ).
C’est une ville remplie de griefs, de soupçons et de vendettas et d’une poignée de cas de personnes disparues. Ces disparitions coïncident avec la découverte d’un vaste complot impliquant de nombreux habitants de la ville.
Parallèlement à l’élément thriller mystérieux, il traite également du nouveau lien d’Andie avec son ascendance autochtone et de ses relations avec sa partenaire Helen (Sara Wiseman), sa fille adolescente Kirra (Pez Warner) et sa mère vieillissante (Melissa Jaffer).
Le tournage a eu lieu dans le haut pays de Victoria, principalement autour du township de Jamieson, où John Ridley – qui a créé la série avec Marcia Gardner – a grandi et continue de vivre. Le paysage montagneux spectaculaire est un élément clé du spectacle. Il s’agit également d’une région associée à de nombreux événements du monde réel, depuis les randonneurs disparus jusqu’au culte connu sous le nom de The Family et, plus récemment, au célèbre fugitif Dezi Freeman.
Purcell porte plusieurs chapeaux. En plus de jouer le rôle principal, elle est productrice exécutive, ce qui lui permet de participer au scénario et aux décisions clés de production. Elle est également la consultante culturelle, veillant à ce que tous les protocoles soient correctement exécutés. Cette voix obsédante sur la bande originale d’ouverture est également la sienne.
La nouvelle saison se déroule des mois après les événements des débuts de 2024. Cela commence par un double meurtre sur une péniche, mais il existe de nombreux scénarios et personnages continus, notamment Sam Dyson et la famille d’Andie.
Purcell dit que de nombreuses décisions concernant la nouvelle série de huit épisodes étaient basées sur les commentaires du public. « Tout le monde est tombé amoureux de leur relation », dit-elle à propos d’Andie et Sam.
« Nous avons tous les deux vraiment aimé travailler ensemble. Nous avons donc gardé (le scénario) ouvert et les journaux de chacun alignés et c’est parti », dit-elle. « C’est un gars génial et un acteur phénoménal et l’histoire s’est prêtée à ouvrir cette relation. C’est un thriller, donc il y a de nombreux fils dans l’histoire, et c’est un fil formidable dont il fait partie. »
Le public a également estimé que les relations familiales d’Andie étaient authentiques. « Pez (Warner) m’a rappelé moi-même », dit Purcell. « Elle n’a eu aucune formation, vient de Newcastle, est une petite fonceuse. Nous avons tous une excellente relation et je pense que cela transparaît clairement dès la première saison. »
Andie s’est désormais installée dans son travail et a commencé à comprendre la configuration du terrain. Mais elle reste très isolée. Le travail est sa vie, sa famille. On ne la voit que porter son uniforme bleu foncé. « Tout cela faisait partie d’une tentative de montrer son isolement et ce dans quoi elle s’est mise à la maison. »
Le nouveau casting comprend Brendan Cowell dans le rôle d’un détective noueux, hargneux et peut-être sournois qui a une histoire méprisante avec Dyson, ainsi qu’un lien personnel troublant avec les victimes du meurtre de la péniche.
Purcell a joué aux côtés de Cowell sur scène, le décrivant comme étant profond et très intelligent. Elle remercie Ridley et Gardner d’avoir permis aux acteurs de « modeler les mots en fonction de leur bouche. Brendan est très intelligent avec ce sténographie, qui convient à son personnage… la brusquerie et la poétique de certaines de ses répliques ».
La deuxième saison de a une palette et un décor sensiblement différents de ceux de la première, dictés par les saisons au cours desquelles le tournage a eu lieu. « Les lacs étaient en baisse. Alors vous utilisez ce que vous avez. Il (John Ridley) a dit que c’était un excellent moyen de révéler tous les secrets cachés dans ce lac artificiel. Lorsque l’eau descend, les secrets remontent et c’est ce qui se produit. «
Là où la première saison était composée de forêts luxuriantes et humides, la deuxième saison est un lac cuit et en retrait (l’actuel lac Eildon), une mine stérile et l’éclat de l’été.
«Nous avons utilisé cela dans l’histoire, le changement de paysage», explique Purcell. « La dureté d’une mine, la masculinité dans cette histoire. Tout cela était une approche durcie des différents paysages là-haut. Tournez dans un sens et vous avez des montagnes luxuriantes. Tournez et vous avez un puits de mine. Tout cela était délibéré, juste en travaillant avec le paysage et la période de l’année où nous pouvions filmer. »
Purcell estime que le succès de au Royaume-Uni et aux États-Unis, où il a été diffusé respectivement sur la BBC et Hulu, est dû au fait qu’il a brisé le moule de ce que racontent normalement les histoires australiennes. Au lieu d’un désert brûlant, les téléspectateurs ont vu de la neige, des montagnes et de la verdure.
Mais surtout, dit-elle, cela dépendait du personnage. « C’est ce que vous attendez de votre actrice principale, que le public tombe amoureux du personnage et de ce qu’elle vivait. Et c’est une histoire des Premières Nations, c’est autre chose qui rend les choses différentes. Une femme essayant de découvrir qui elle est et il s’est avéré qu’il y avait ce lien entre les Premières Nations et le pays.
« Ce n’était pas seulement le paysage ; le paysage parlait. Beaucoup de gens pensaient que c’était un excellent ajout à notre histoire policière. »
Purcell a récemment ajouté le librettiste à sa longue liste de crédits, après avoir écrit l’adaptation lyrique de sa pièce, de son film et de son roman, qui est également en cours de transformation en série télévisée. La série « n’est pas ce que les gens pensent. Elle commence avec la six fois petite-fille de Molly Johnson en 2020. Nous l’avons inversée, en l’abordant sous un angle différent. Ce n’est pas seulement le film en six épisodes. Nous essayons toujours de trouver une manière différente d’aborder ces histoires. »
Il n’y a rien d’accidentel dans la confiance et les compétences de Purcell en tant que créateur de télévision.
« Les gens m’ont dit : « Leah, tu es si facile à photographier ». Parce que je comprends ce dont ils ont besoin, ce dont le caméraman a besoin. C’est de l’expérience et du temps. C’est un talent de ne faire qu’un avec l’appareil photo, juste moi et lui. C’est un talent qui s’apprend si on en est conscient. Certaines personnes peuvent rester dans l’industrie pour toujours, et ce n’est pas tout à fait leur truc, mais quelques directeurs de la photographie sont venus me voir et m’ont dit que tu es si facile à photographier. parce que vous comprenez ce que fait la caméra.
Elle se souvient de l’un de ses premiers rôles dans . « C’était mon terrain d’entraînement. Je m’asseyais, je regardais et je comprenais quand la caméra bougeait ou se glissait pour un gros plan. Quand Steadicam arrivait, c’était magique, c’était comme danser.
« J’adore ce défi. Parfois, vous pouvez rester très longtemps à essayer d’obtenir une prise si vous ne comprenez pas ce qu’ils essaient de réaliser avec la caméra. Alors je leur demandais : qu’attendez-vous de moi ? Tout est très clinique, c’est mathématique quand on le décompose. C’est notre travail de lui donner un aspect naturel. J’ai appris très tôt que la relation autre que (avec) votre collègue acteur est avec la caméra. »
Mais même après 35 ans de métier et malgré de nombreux projets futurs, elle ne prend pas grand-chose pour acquis. « C’est une industrie difficile, mais il faut y croire. J’ai créé des chemins et j’ai prouvé que je pouvais organiser un spectacle. Nous sommes une petite industrie, donc tout le monde veut une part d’un tout petit gâteau. Nous continuons de grignoter et d’espérer que nos histoires se manifestent et remontent à la surface.
« Comme on dit, ce qui se cache en dessous », ce qui provoque un autre rire chaleureux.
premières le lundi 14 septembre sur Binge.