Des expositions extravagantes de magnolias en fleurs marquaient autrefois le début du printemps à Sydney, mais ces dernières années, elles sont arrivées de plus en plus tôt, car les hivers ne parviennent pas à produire les jours de froid intense et de gel qui les accompagne.
Ils sont arrivés presque un mois plus tôt cette année, a déclaré le professeur Brett Summerell, scientifique en chef du Royal Botanic Garden Sydney.
Les marguerites et les caroncules en papier éclatent de couleur peu de temps après.
« Cela devient de plus en plus tôt chaque année, mais cette année, c’était beaucoup plus tôt », explique Summerell.
Sydney vient de connaître son hiver le plus chaud depuis 167 ans, selon le météorologue Ben Domensino de Weatherzone, et peut s’attendre au début de printemps le plus chaud depuis plus de 50 ans, avec des températures qui devraient atteindre entre 24 et 27 degrés cette semaine.
Les températures devraient également monter en flèche à Brisbane au cours des prochains jours, atteignant potentiellement 33 d’ici jeudi et restant à quelques degrés de ce maximum le week-end.
Domensino attribue la cause immédiate à un vaste système anticyclonique passant au-dessus du sud de l’Australie, permettant à une masse d’air chaud de s’accumuler à l’intérieur et au nord-ouest du pays, se déversant vers l’est et le sud.
Il a déclaré que la température saisonnière moyenne pour cet hiver était de 15,27 degrés – soit environ 2,25 degrés au-dessus de la moyenne hivernale à long terme – et était en passe de battre le précédent record de 14,95 degrés établi en 2013, les températures étant poussées à la hausse par l’absence de forts fronts froids et de dépressions sur la côte est, ce qui a eu un impact sur la saison des neiges.
Les stations de ski de Victoria et de Nouvelle-Galles du Sud ont fermé leurs portes au début de cette année après une saison de faible couverture neigeuse qui a conduit à une dépréciation de la valeur de Thredbo Alpine Resort de 292 millions de dollars à 143 millions de dollars.
« J’ai grandi en skiant dans les champs de neige de Selwyn et je me souviens avoir dû creuser nos portes d’entrée à Cabramurra », a déclaré Mia « Miff » Rennie, membre du groupe de défense Protect Our Winters.
« C’est désormais une chose du passé. J’ai pu constater par moi-même à quelle vitesse nos hivers changent et avec quelle rapidité nous devons réagir pour que les générations futures puissent continuer à vivre la magie de l’hiver avec lequel j’ai grandi. »
Mais la cause la plus large de la chaleur est le changement climatique.
La température moyenne moyenne de l’Australie en juillet était de 1,14 degrés supérieure à la moyenne de 1961 à 1990, la plus chaude depuis 2023. Tous les États et territoires ont eu des températures moyennes supérieures à la moyenne en juillet. La Tasmanie et le Queensland se classaient respectivement parmi les septième et 10e mois de juillet les plus chauds jamais enregistrés depuis 1910.
L’Europe occidentale entre dans l’automne après avoir été frappée par une série de vagues de chaleur et sa période de juin et juillet la plus chaude de son histoire.
La mer Méditerranée a été tellement surchargée de chaleur qu’elle devrait maintenir les températures régionales supérieures à la moyenne au cours des prochains mois, suscitant des avertissements concernant un risque accru d’inondations dans certains pays.
« Septembre et octobre sont la saison des crues soudaines en Méditerranée : la mer est à son plus chaud annuel après trois mois de réchauffement et les premières dépressions froides arrivent au-dessus de nous », a déclaré à Euronews Earth Ioanna Vergini, fondatrice de la plateforme de prévision WFY24.
Au cours de l’été septentrional, 634 022 hectares de terres ont brûlé dans toute l’UE, soit plus du double de la moyenne à long terme, provoquant l’évacuation de plus de 300 000 personnes et battant des records de chaleur.
Aux États-Unis et au Canada, les incendies de forêt ont brûlé au moins 25 % de terres en plus que la moyenne sur dix ans et plus du double de la superficie des terres il y a plusieurs décennies.
Les scientifiques étudient comment le dégel du pergélisol pourrait avoir contribué aux glissements de terrain et aux inondations qui ont coûté des milliers de vies au Népal et en Chine la semaine dernière.
L’événement El Nino le plus intense enregistré jusqu’à présent se prépare dans l’océan Pacifique, chargeant les eaux d’une chaleur intense qui sera libérée dans l’atmosphère au cours des prochains mois, conduisant potentiellement à des températures encore plus élevées en Australie cet été et l’été prochain.
Mais il est peu probable que les températures plus élevées que d’habitude enregistrées en Australie au cours de l’hiver et prévues pour le printemps aient été significativement modifiées par El Nino, selon le professeur Mark Howden, directeur de l’Institut pour le climat, l’énergie et les solutions aux catastrophes de l’Université nationale australienne.
« Ce qui se passe en Australie (jusqu’à présent), c’est fondamentalement l’augmentation sous-jacente de la température due au changement climatique. »
Au début du printemps, le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud a annoncé un investissement massif dans la surveillance par drone et a installé pour la première fois deux stations d’écoute des requins étiquetées dans le port de Sydney. Les 37 autres se trouvent sur les plages océaniques le long de la côte.
Les stations, une près de Balmoral à Middle Harbour et une à Lady Bay dans la banlieue est, couvriront les mouvements des requins marqués, en particulier les requins bouledogue dans le port.
Les requins sont capturés sur des drumlines SMART, puis marqués et relâchés. Lorsqu’ils nagent à moins de 500 mètres d’une station d’écoute, l’application SharkSmart reçoit un ping.
Nick O’Malley est rédacteur national en charge de l’environnement et du climat pour le Sydney Morning Herald et The Age. Il est également un écrivain principal et un ancien correspondant aux États-Unis.Connectez-vous par e-mail.
Caitlin Fitzsimmons est journaliste sur l’environnement et le climat pour le Sydney Morning Herald. Elle était auparavant journaliste aux affaires sociales et rédactrice en chef de Money.Connectez-vous par e-mail.