Contrôle de la glycémie
Au début des années 2000, Johnston, qui étudiait comment certains régimes pouvaient aider à gérer le diabète de type 2, est tombé sur une étude de 1988 montrant que l'acide acétique pouvait réduire les pics de glycémie chez les rats après qu'ils aient reçu une solution d'amidon.
Elle a été intriguée et a décidé de tester l’idée chez des personnes atteintes de diabète de type 2 et de résistance à l’insuline.
Depuis lors, Johnston et d'autres chercheurs ont découvert dans de petites études limitées que la consommation d'une à deux cuillères à soupe de cidre de pomme ou d'autres types de vinaigre mélangés à de l'eau juste avant des repas riches en glucides entraînait des pics de glycémie moins drastiques que les repas sans vinaigre.
Certaines études suggèrent que le vinaigre peut ralentir le mouvement des aliments dans le tube digestif et interférer avec certaines enzymes qui décomposent les glucides en sucres simples, entraînant ainsi une baisse des pics de glycémie.
Mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour montrer que le vinaigre de cidre de pomme est sûr et bénéfique pour une utilisation à long terme, explique Paul Gill, chercheur à l'Université Monash en Australie.
Perte de poids
Plusieurs petites études à court terme chez des adultes classés en surpoids ou obèses ont trouvé des associations entre le vinaigre de cidre de pomme et la perte de poids.
Dans une étude réalisée en 2009 auprès de 155 adultes au Japon, par exemple, des chercheurs ont découvert que ceux qui buvaient deux cuillères à soupe de vinaigre de cidre de pomme dans de l'eau chaque jour pendant trois mois perdaient environ 1,8 kilos. Et dans un essai mené en 2024 auprès de 120 personnes âgées de 12 à 25 ans au Liban, des chercheurs ont rapporté que ceux qui prenaient 1 cuillère à soupe de vinaigre de cidre de pomme avec de l'eau chaque matin pendant trois mois perdaient en moyenne 16,8 kilogrammes.
Mais la seule étude qui a suivi les participants après avoir arrêté de prendre du vinaigre de cidre de pomme a révélé qu'en moyenne, ils reprenaient la majeure partie de leur poids en un mois. Et de nombreuses études sur des groupes similaires de personnes n’ont trouvé aucun lien avec la perte de poids.
Compte tenu du manque de données solides et des délais courts des études, Beth Czerwony, diététiste à la Cleveland Clinic, déclare qu'elle n'a pas recommandé à ses patients d'utiliser du vinaigre de cidre de pomme pour perdre du poids.
Si le vinaigre aide effectivement les gens à perdre du poids, il peut le faire en ralentissant la digestion, ce qui peut vous rassasier plus longtemps, dit-elle.
Des recherches animales ont également montré que l'acide acétique peut réduire l'accumulation de graisse dans certains tissus et contribuer à augmenter la sécrétion d'hormones qui signalent la satiété. Ainsi, même si les preuves chez l'homme sont mitigées, il est plausible que le vinaigre puisse aider à perdre du poids, dit Damman.
Santé intestinale
Tamara Duker Freuman, diététiste new-yorkaise spécialisée dans les troubles digestifs, affirme que beaucoup de ses patients remarquent que boire du vinaigre de cidre de pomme avant ou après les repas réduit leurs symptômes de reflux acide.
«Je les crois», dit-elle. Mais, a-t-elle noté, « des centaines d’autres patients souffrant d’horribles reflux » ont déclaré que le vinaigre a aggravé leurs symptômes.
Malheureusement, il n'existe pas de bonnes recherches sur le vinaigre et la santé digestive, explique le Dr Nitin K. Ahuja, gastro-entérologue à Penn Medicine.
Les personnes qui utilisent du vinaigre pour traiter le reflux, qui est généralement causé par la fuite d'acide gastrique dans l'œsophage, disent que l'acide du vinaigre incite l'estomac à produire moins d'acide, explique Ahuja. Mais, ajoute-t-il, il n’existe aucune donnée à l’appui et « mécaniquement, cela n’a pas de sens » que l’ajout d’acide dans l’estomac aide d’une manière ou d’une autre à le contrôler.
Des études réalisées dans des boîtes de Pétri suggèrent que le vinaigre de cidre de pomme peut tuer certains microbes, ce qui pourrait potentiellement créer des modifications du microbiome intestinal susceptibles de réduire les ballonnements, explique Ahuja. Mais encore une fois, ajoute-t-il, cela n’a pas été étudié chez l’homme.
Si vous présentez des symptômes de reflux fréquents ou graves, consultez un médecin, dit-il.
Maladies de la peau
L'application de vinaigre de cidre de pomme dilué sur la peau est utilisée depuis longtemps comme remède maison contre l'eczéma, explique le Dr Lydia Luu, dermatologue à la faculté de médecine de l'Université de Virginie. Et après que plusieurs patients se soient renseignés sur un tel traitement, elle et ses collègues ont décidé de le tester.
Dans leur étude de 2019, les chercheurs ont demandé à 22 participants, dont la moitié souffraient d’eczéma, de tremper un bras dans l’eau du robinet et un bras dans du vinaigre de cidre de pomme dilué pendant 10 minutes par jour pendant deux semaines. Par la suite, il n'y avait aucune différence entre la peau des participants en termes de pH, de microbes ou de capacité à retenir l'humidité – tous ces éléments étant généralement altérés dans l'eczéma. Seize des participants à l'étude ont signalé des symptômes tels que de légères brûlures ou des démangeaisons, principalement sur le bras traité avec du vinaigre ; l'un d'entre eux a développé des démangeaisons sévères, une sensation de brûlure modérée et une petite plaie ; et un autre a développé une éruption cutanée en relief.
Le vinaigre de cidre de pomme « n’est malheureusement pas très utile contre l’eczéma », dit Luu – et pourrait aggraver vos symptômes.
Certains patients de Luu « ne jurent que par » le vinaigre de cidre de pomme pour éliminer les verrues, et TikTok regorge de vidéos suggérant un tel traitement contre l'acné ou les taches brunes ou pour éliminer les acrochordons. Mais il n'existe pas de bonnes études sur ces utilisations, dit Luu, et le vinaigre de cidre de pomme peut provoquer des brûlures chimiques et des cicatrices cutanées.
Est-il sécuritaire d’essayer ?
La consommation de vinaigre de cidre de pomme, même dilué, peut interagir avec certains médicaments, notamment certains médicaments contre le diabète et le cœur, ainsi que des diurétiques. Le vinaigre de cidre de pomme peut également réduire le potassium dans le sang, ce qui peut constituer un problème pour ceux qui en ont déjà de faibles, explique Czerwony. Vérifiez donc auprès de votre médecin avant de l'essayer, dit-elle.
Le même conseil s’applique à l’utilisation de vinaigre de cidre de pomme sur votre peau, explique Luu. Un médecin de premier recours ou un dermatologue pourra probablement recommander des traitements plus sûrs et plus efficaces.
Si vous souhaitez utiliser du vinaigre pour contrôler votre glycémie, Johnston suggère de diluer une ou deux cuillères à soupe de n'importe quel type de vinaigre dans l'eau et de boire, mais ne dépassez pas deux à quatre cuillères à soupe par jour. Même dilué, le vinaigre peut éroder l’émail des dents, elle recommande donc de le boire avec une paille.
Si vous le buvez non dilué, vous courez également le risque de corroder la muqueuse de votre œsophage, explique Ahuja.
Ne vous contentez pas de prendre une photo, ajoute Johnston.
Une approche plus sûre et plus savoureuse, suggère Damman, consiste à utiliser du vinaigre de cidre de pomme dans votre cuisine. Mélangez-le dans une vinaigrette ou du riz à sushi, associez-le à de l'huile d'olive comme trempette pour le pain ou incorporez-le à une boisson gazeuse rafraîchissante. S'il y a des avantages pour la santé, dit-il, vous les obtiendrez probablement de cette façon aussi.