Plusieurs experts de l’industrie ont déclaré au Sénat que cette justification, également évoquée par la ministre des Transports Catherine King, ne serait pas viable sur le plan commercial.
Les rivaux de Qantas – Virgin Australia, Regional Express et Bonza – comparaîtront tous à l’audience de mercredi.
Virgin Australia, qui a un partenariat de partage de code avec Qatar Airways et aurait considérablement bénéficié de vols supplémentaires, a déclaré au Sénat dans un mémoire qu’il était « difficile de comprendre » la décision du gouvernement.
« Face à l’argument économique convaincant en faveur de 28 services supplémentaires chaque semaine de Qatar Airways, y compris l’avantage évident que cela apporte à l’amélioration de la compétitivité de l’aviation nationale, la décision de décliner la demande, et encore moins de ne même pas ouvrir de négociations. avec le Qatar, crée une perception selon laquelle [Qantas] bénéficie d’un traitement préférentiel », a déclaré Virgin.
Pendant ce temps, le président de l’Australia Qatar Business Council a déclaré mardi au Sénat qu’il n’avait pas été consulté par King avant la décision, bien qu’il s’agisse du seul organe conjoint entre les deux pays.
« Je me demande pourquoi nous fermons notre bureau physique au Qatar presque en même temps que cela. [Qatar Airways] un rejet est fait, c’est ce qui m’inquiète, je n’ai aucune preuve que ce soit lié, mais je suis inquiet », a déclaré le président Simon Harrison.
« Associer la décision à l’incident de Doha (perquisitions invasives) serait une insulte nationale envers le Qatar », a-t-il ajouté. Ces recherches ont été citées par Catherine King lorsqu’elle a expliqué les raisons pour lesquelles elle a rejeté la demande de vols supplémentaires de Qatar Airways.
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