« Nous allons donc continuer à travailler là-dessus, mais nous veillons également à ce que le budget soit mis en forme. Il s’agit donc de trouver le bon équilibre. »
En mars, le trésorier Jim Chalmers prévoyait que le budget de cette année afficherait un déficit de 42,1 milliards de dollars, avec une dette publique brute atteignant 1 000 milliards de dollars. Mais la hausse des prix des matières premières et la vigueur du marché de l’emploi ont contribué à améliorer le budget.
Le budget 2024-25 a finalement été supérieur de 17 milliards de dollars à ce que Chalmers avait prévu. À la fin septembre, le budget était supérieur aux attentes de 5,3 milliards de dollars.
Chalmers devrait présenter la mise à jour du budget de mi-année dans les cinq prochaines semaines. Une décision finale sur l’extension des subventions à l’électricité devra être prise quelques jours avant la publication de la mise à jour de mi-année.
Albanese a déclaré que s’il était primordial de parvenir à un équilibre entre l’état du budget et de maintenir sous contrôle les pressions sur le coût de la vie, le gouvernement souhaitait garantir la protection des citoyens ordinaires.
« Nous voulons une économie qui travaille pour les gens, et non pour les gens qui travaillent pour l’économie », a-t-il déclaré.
L’économiste indépendant Chris Richardson a déclaré que le gouvernement avait le choix entre une bonne politique en abandonnant les rabais sur l’énergie ou une bonne politique en les prolongeant et en faisant pression sur la Coalition.
Il a déclaré que même si des arguments avaient été avancés en faveur des subventions pour alléger la pression sur les consommateurs, cela a été abandonné.
« Ma véritable crainte est que le béton autour de ces mesures commence à prendre et que nous nous retrouvions coincés avec elles », a-t-il déclaré.
Andrew McKellar, directeur général de la Chambre australienne de commerce et d’industrie, a déclaré que le gouvernement devrait concentrer son attention sur les problèmes sous-jacents auxquels est confronté le secteur énergétique du pays.
« Il faut reconnaître que ce ne sera qu’une mesure temporaire. Elle apportera un certain soulagement temporaire. À un moment donné, ces poules devront rentrer se percher », a-t-il déclaré.
« Nous avons besoin de solutions à long terme. Nous devons investir dans l’approvisionnement énergétique futur si nous voulons obtenir des prix de l’énergie plus compétitifs et plus abordables, ce que recherchent vraiment les entreprises. »
Le PDG de l’ACCI, Andrew McKellar, affirme qu’une solution à long terme aux prix élevés de l’électricité est nécessaire.Crédit: Alex Ellinghausen
Un allègement supplémentaire des taux d’intérêt réduirait également les pressions sur le coût de la vie pour le tiers des Australiens titulaires d’un prêt hypothécaire.
Mais le vice-gouverneur de la Banque de réserve, Andrew Hauser, a laissé entendre lundi que les chances d’une nouvelle baisse des taux, en plus des trois déjà réalisées cette année, s’allongeaient.
S’exprimant lors d’une conférence bancaire à Sydney, Hauser a déclaré que trouver des moyens pour permettre au « cheval de course » économique australien de fonctionner plus rapidement nécessiterait probablement une augmentation de la productivité tirée par des investissements plus importants de la part du secteur privé national.
Il a déclaré que, comme un cheval de course, l’économie pourrait être « coincée contre la barrière du parcours, incapable de progresser ».
La réduction des taux d’intérêt ne ferait qu’aggraver les pressions inflationnistes alors que l’économie avait besoin d’une augmentation de la productivité pour pouvoir croître plus rapidement.
« Je ne pense pas qu’il soit nécessaire d’être fou, ou fanatique, pour penser que de futures baisses de taux pourraient avoir lieu », a-t-il déclaré.
« Il est peut-être plus plausible qu’en ce moment, vous vous inquiétiez de la quantité d’espace restant. »
Les marchés financiers, qui il y a seulement quinze jours avaient prévu au moins deux taux d’intérêt supplémentaires d’ici la fin de l’année prochaine, pensent désormais que la banque maintiendra ses taux inchangés jusqu’en 2027.