Andrew Johns craint pour l'état de la ligue de rugby en Angleterre si l'Australie enregistrait un blanchiment des Cendres au cours des trois prochaines semaines.
Le huitième immortel du jeu a passé du temps à travailler avec des joueurs de l'académie des Warrington Wolves sous une chaleur torride au parc olympique de Sydney plus tôt cette semaine et a été impressionné par certains adolescents du club.
Johns a déclaré que le meilleur moyen pour l'Angleterre de continuer à développer la prochaine génération de joueurs était que son équipe nationale soit fortement compétitive sur la scène mondiale – à commencer par la série de trois Test Ashes contre les Kangourous.
« Le jeu vole ici (en Australie), il vole en Nouvelle-Zélande, les nations du Pacifique ne font que s'agrandir, mais nous avons besoin que l'Angleterre soit forte », a déclaré Johns.
« Cette série des Ashes est si importante pour le jeu là-bas. Ils seront physiques, mais il s'agira de savoir s'ils ont la classe pour gagner.
« Quand vous parlez de Reece Walsh, Cam Munster, Nathan (Cleary) et Harry (Grant), c'est là-haut que l'Australie a la meilleure colonne vertébrale. Mais nous avons besoin que l'Angleterre soit plus que compétitive. »
Andrew Johns a aidé à entraîner une équipe d'académie en tournée de Warrington.Crédit: Loups de Warrington
Johns a joué avec Warrington en Super League et est resté ami avec le propriétaire du club, Simon Moran, qui a joué un rôle important dans la réunion du groupe de rock Oasis pour leur tournée mondiale actuelle. Il est également resté en contact avec l'entraîneur-chef du club, l'ancien favori de South Sydney, Sam Burgess.
Johns a passé quelques heures avec l'équipe des moins de 18 ans, qui a battu les Western Rams 50-10 ce week-end à Penrith, et jouera deux autres matchs contre une équipe représentative de NSW et une équipe de l'académie de Gold Coast le week-end prochain. Des séances opposées contre des équipes juniors des Bulldogs et des Dolphins sont également programmées.