Mis à jour ,publié pour la première fois
Le projet chaotique des députés libéraux conservateurs visant à remplacer la chef de l’opposition Sussan Ley s’enlise dans un conflit pour savoir qui devrait la remplacer, alors que l’aspirant Angus Taylor exhorte ses collègues à éviter un débordement désordonné la semaine prochaine et à braquer les projecteurs sur le parti travailliste à propos d’une hausse imminente des taux d’intérêt.
Un défi de leadership la semaine prochaine n’est pas exclu, car les partisans d’Andrew Hastie estiment avoir plus de soutien que Taylor et sont désireux d’agir rapidement.
Une réunion secrète jeudi entre Hastie, Taylor et les hommes de pouvoir de droite James Paterson et Jonno Duniam – organisée par l’ancien député Michael Sukkar et tenue dans les heures précédant les funérailles de l’ancienne collègue Katie Allen – n’a pas abouti à un consensus sur la question de savoir si Hastie ou Taylor devraient se présenter contre Ley.
D’autres discussions sont nécessaires après ce que deux sources, peu disposées à commenter publiquement mais conscientes de la discussion dans une maison de la banlieue est de Melbourne, ont déclaré qu’il s’agissait d’une impasse complexe, les deux hommes faisant des déclarations cohérentes.
Un allié de premier plan de Ley a déclaré que Taylor et Hastie seraient choqués d’apprendre que le chef de l’opposition avait reçu un compte rendu de la réunion de Melbourne quelques heures après sa conclusion. Une autre source qui soutient Ley a déclaré : « Il s’agit donc de six hommes qui se réunissent avant les funérailles d’une ancienne collègue pour trouver un moyen de faire tomber la première femme à la tête du parti. »
Lors de la réunion, le groupe a discuté d’une série d’options, y compris la candidature du duo en tant que chef-adjoint, comme l’a révélé cet en-tête samedi. Mais les deux hommes sont restés déterminés à vouloir prendre le leadership. Les partisans de Hastie présentent le jeune Australien de l’Ouest comme une rupture générationnelle capable d’affronter une One Nation en plein essor, tandis que les partisans de Taylor affirment qu’il offrirait la stabilité et les valeurs libérales de l’ère Howard.
« Mon objectif est de savoir comment ressusciter le parti, comment ressusciter la coalition au bon moment et comment ressusciter une nation qui recule », a déclaré Taylor jeudi après-midi.
Plusieurs députés qui avaient parlé à Taylor ont déclaré qu’il mettait en garde contre un déversement « fou » qui ne permettrait pas un changement de direction net, affirmant qu’une telle décision semblerait indulgente. Ils ont également déclaré que cela pourrait s’avérer désastreux si, au Parlement la semaine prochaine, les libéraux ne parvenaient pas à se concentrer sur une probable hausse des taux d’intérêt qui nuirait à la crédibilité économique du parti travailliste.
Une autre source de droite impliquée dans les pourparlers de direction a qualifié la situation de « chaotique » et préjudiciable pour la faction de droite. One Nation a rongé la Coalition lors d’un récent sondage, et les changements de politique et de valeurs ont été un point de discussion lors de la réunion de jeudi.
Paterson et Duniam sont des membres clés de la direction de Ley et restent publiquement favorables malgré leur implication dans des discussions en coulisses qui suggèrent que tout est sur le mur pour le leader actuel, même si l’impasse pourrait prolonger la stase pendant des semaines ou des mois.
Le groupe de Hastie revendique un niveau de soutien bien plus élevé au sein de la faction de droite que celui de Taylor. Le camp de Taylor a fait marche arrière, et les partisans de la droite non alignés affirment que les affirmations de soutien de Hastie n’ont pas été vérifiées.
Le camp de Taylor critique les partisans de Hastie et affirme qu’ils n’ont pas de plan cohérent sur la manière de traduire la revendication de Hastie de 20 voix en une majorité incluant les centristes et certains modérés pour voter en faveur d’un débordement.
Les alliés de Hastie, quant à eux, pensent que Taylor se trompe en pensant qu’il a suffisamment de soutien au sein de la droite et qu’il finirait par céder.
L’impasse signifie qu’une contestation contre Ley la semaine prochaine est moins probable que si la droite était unie, mais le camp de Hastie pourrait toujours choisir de bouger la semaine prochaine ou un député voyou pourrait déclencher une fuite si les sondages d’opinion montraient des chiffres encore plus catastrophiques.
Pour compliquer les choses, il y a un déversement de leadership lors des championnats nationaux lundi. Le leader David Littleproud devrait facilement l’emporter, mais le chaos actuel au sein du petit parti de la coalition a retardé les pourparlers de paix entre les parties, qui n’avaient de toute façon que peu de chances d’aboutir à un résultat.
Alors que Ley attend que Littleproud émerge de la marée noire, elle devrait confier aux députés existants des responsabilités temporaires pour remplir les responsabilités de portefeuille laissées vacantes par les nationaux qui ont démissionné en masse la semaine dernière.
Les pourparlers dramatiques à la direction ont eu lieu dans le contexte d’un service commémoratif pour l’ancienne députée libérale fédérale Katie Allen, qui a attiré des centaines de personnalités du parti à Melbourne.
Hastie est arrivé à la réunion secrète dans une voiture avec Duniam et O’Sullivan, avec qui il partage une maison à Canberra. Taylor est arrivé seul plus tard et tous les députés sont partis pour se rendre aux funérailles en même temps. Paterson est proche de Taylor et de Hastie, tandis que Sukkar les connaît également bien.
Plus tôt, Paterson avait déclaré à ABC Melbourne : « Je ne vous parlerais pas ce matin, en tant que ministre fantôme des Finances, si (Ley) n’avait pas (mon soutien). Je comprends mes responsabilités en vertu de la convention de Westminster. »
Lors des funérailles, Ley est entré dans la cathédrale Saint-Paul avec le député Aaron Violi. Elle est partie avec la chef de l’opposition victorienne Jess Wilson.
Hastie et Taylor sont arrivés juste avant le début du service. La plupart des députés conservateurs n’ont pas assisté à une veillée après le service, mais Taylor, qui connaît le veuf d’Allen, a passé une partie de la veillée avec l’ancien député Alan Tudge pendant que Hastie retournait à son logement à l’Athenaeum Club.
Après le mémorial, les personnes en deuil se sont répandues sur Flinders Street et les factions alliées de Ley se sont tenues autour d’elle. Parmi eux figuraient l’ancienne ministre de la Défense Marise Payne, la leader modérée Anne Ruston et le député Ted O’Brien.
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a déjà couvert la politique victorienne et a remporté les prix Walkley et Quill. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14Connectez-vous via X ou e-mail.