La nouvelle aube qui semblait s'être levée le mois dernier lorsque le gouvernement albanais a décidé de modifier la troisième étape des réductions d'impôts s'est avérée fausse. Après une longue période de dérive au cours de laquelle il a laissé s'effondrer la confiance du public dans ses performances, le gouvernement a semblé reprendre le contrôle de l'agenda politique, débordant la Coalition.
Le premier ministre a présenté un argument efficace en faveur de la nouvelle politique fiscale, a repoussé les attaques sur les promesses non tenues et semble avoir récolté les fruits de l'élection partielle de Dunkley, les libéraux ayant obtenu un rebond de 3,5 pour cent. Mais depuis l’annonce de la taxe, Anthony Albanese n’a pas été une présence publique omniprésente.
Crédit: Dionne Gain
Ce n'est pas tout à fait vrai, car il a été mentionné dans les médias. Nous savons tous qu'il a assisté à un spectacle de Taylor Swift à Sydney et à un concert privé de Katy Perry dans un manoir de Melbourne. Et il s'est fiancé. Et bien sûr, quelques jours seulement avant l'annonce fiscale, il s'est présenté avec un groupe de riches personnalités à la finale masculine de l'Open d'Australie et a été hué par la foule.
Meilleurs vœux au Premier ministre et à sa fiancée Jodie Haydon. Mais pour le reste, étant donné les difficultés politiques dans lesquelles lui et son gouvernement se trouvent, je ne comprends pas. Il a obtenu le poste de Premier ministre sous le nom d'Everyman Albo, qui comprenait les préoccupations quotidiennes des Australiens. Le public a cessé d'y croire l'année dernière alors qu'il brûlait le capital politique du gouvernement et le sien à l'approche de l'échec du référendum sur la Voix autochtone au Parlement.
Pourquoi il choisit de se comporter comme une célébrité reste un mystère. Son travail consiste à baisser la tête et à donner l'impression qu'il travaille – je le répète, vu qu'il travaille pour le compte de millions d'Australiens qui sont véritablement inquiets de leur situation financière.
Les principaux sondages de cette semaine, pris ensemble, ont montré à quel point Albanese a perdu la confiance du public. Le moniteur Resolve a enregistré son approbation nette à moins 11 pour cent et celle de Dutton à moins huit. Sur la question de savoir quel parti offre un leadership fort, les travaillistes et les libéraux sont arrivés à égalité avec 29 pour cent et les indécis ont obtenu le meilleur score avec 30 pour cent. Cela fait à peine deux ans qu’un gouvernement est en place et qu’une nouvelle administration devrait faire preuve de suffisamment d’énergie pour être en tête, au moins, sur ce point. Essential et Newspoll racontent une histoire similaire, avec les notes favorables d'Albanese et Dutton dans la zone négative.
Le gouvernement ne reste pas les bras croisés. Il a été négocié avec succès avec l'industrie automobile sur les nouvelles normes d'émissions des véhicules. Et il s'attaque aux failles en matière d'immigration et essaie – et échoue au moins au cours des prochains mois – d'introduire de nouvelles lois sur l'expulsion. Les difficultés rencontrées pour faire adopter les mesures au Parlement sont des problèmes courants pour toute administration, et non un signe de chaos. Et Albanese s'efforce de consolider certains sièges marginaux. Récemment, il a fait des annonces concernant le financement de l'éducation ainsi que l'extraction et le raffinage des terres rares dans le Territoire du Nord, qui abrite le siège très marginal de Lingiari, que les travaillistes ont remporté par moins d'un millier de voix en 2022.
Mais c'est la tâche plus vaste consistant à maintenir la confiance du public qui constitue le principal problème du gouvernement. Il va de soi que le gouvernement est confronté à un environnement médiatique de plus en plus difficile. Les médias populaires sont implacablement hostiles. Mais un problème plus profond est celui de la confiance. Il s’agit d’un défi pour tous les acteurs politiques qui aspirent à gouverner, mais il est particulièrement aigu pour le Parti travailliste, qui, du moins en principe, existe pour refaire les conditions sociales et économiques. Autrement dit, il est là pour créer un changement que les gens sont naturellement peu enclins à adopter. Il faut les convaincre. Tous les jours.