Avec quatre ans et 160 jours à ce poste, Anthony Albanese a devancé vendredi Ben Chifley pour devenir le troisième Premier ministre travailliste le plus ancien.
C’est un exploit historique. Et après avoir mis Paul Keating dans l’ombre en août dernier, il est dans les temps pour mettre fin au mandat d’Andrew Fisher en mars. Mais le record de Bob Hawke, huit ans et 284 jours, est peut-être un dimanche trop loin.
Néanmoins, cette année marque également l’arrivée d’Albanese au Parlement il y a 30 ans, lorsque John Howard a mis fin à l’ère Keating. Vingt-sept ans plus tard, son élection met fin au pantouflage des premiers ministres travaillistes et libéraux. Il a enchaîné avec une victoire à la fois inattendue et éclatante aux élections fédérales de 2025.
Maintenant Albanais navigue sa période la plus politiquement vulnérable depuis son entrée en fonction, en proie à une combinaison d’accélération de l’inflation, de pressions internes au parti – y compris des tensions apparentes avec le trésorier Jim Chalmers et le premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud Chris Minns – et de scandales auto-infligés, notamment une admiration grossière pour Kylie Minogue et une explication maladroite d’un paiement de 6,05 millions de dollars au Marrickville Golf Club dans son électorat.
En conséquence, sa cote de popularité a chuté. Les sondages montrent que le parti travailliste est à égalité avec One Nation, le parti créé en 1996 par Pauline Hanson, une ancienne élève.
Albanese n’est pas seulement confronté à un sentiment de dérive et au besoin de paraître plein d’énergie, mais il est également confronté à un scénario économique fondamentalement différent de celui de son premier mandat. Sa position est devenue plus difficile car, après avoir sorti un lapin d’un chapeau et changé la donne pour les élections de 2025, les problèmes politiques du parti travailliste sont devenus plus difficiles.
Albanese a appris de son amère expérience au sein du parti travailliste de Nouvelle-Galles du Sud qu’il vaut mieux être au pouvoir que d’avoir raison, et il s’est concentré sur l’acquisition et le maintien du pouvoir, les valeurs travaillistes venant parfois loin derrière.
Malgré les problèmes du parti travailliste, celui-ci profite de la fragmentation continue de la coalition en matière de politique et de relations avec One Nation.
Samedi, Albanese part pour la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth à Antigua-et-Barbuda. Puis, alors que la saison des sommets bat son plein, il repart pendant près de deux semaines pour les réunions de la COP, de l’ASEAN et de l’APEC.
Comme beaucoup de ses prédécesseurs, Albanese aimait les voyages, mais ces voyages à l’étranger ont été l’un des aspects les plus positifs de son leadership, avec des succès en Chine et dans le Pacifique. Il a également maintenu la relation avec les États-Unis sur les rails malgré les aléas de Donald Trump.
À la veille de son départ, Albanese a comparé le moment actuel de perturbation économique et sociale aux difficultés de la guerre et a décrit la Reserve Bank of Australia comme un instrument brutal, suggérant qu’il essaie de se distancer de la banque et d’exploiter la frustration du public alors que l’inflation et les taux augmentent plus rapidement en Australie que dans la plupart des pays comparables.
Il reste à voir si ce vétéran politique pourra reconquérir un public de plus en plus sceptique, frustré et divisé face aux défis économiques et géopolitiques importants auxquels son gouvernement est confronté.
Les relations extérieures passent toujours au second plan par rapport à la politique intérieure, mais en pensant globalement, Albanese n’a pas oublié que la politique est locale. Il a laissé Chalmers porter la responsabilité de la décision de la Banque de réserve de mardi sur les taux d’intérêt.
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