«Je ne voulais pas effrayer tout le monde», dit-il. « Et à moins que j'utilise une canne, on ne pouvait pas le savoir.
« Mon neurologue a dit que je n'étais pas obligé de dire (aux employeurs) : 'Si vous pouvez faire votre travail, ce n'est l'affaire de personne.' C'est donc ce que j'ai fait.
Près de 10 ans après le diagnostic, Ferguson est devenu plus dépendant des aides à la marche et il est devenu plus difficile de le cacher.
« J'ai rencontré un de mes amis qui le connaissait déjà, Mark Ryan, et j'ai fondu en larmes et j'ai dit : « Je ne peux plus porter ce truc, qu'est-ce que je suis censé faire ? Il m’a dit que j’avais un choix simple à faire : soit continuer à le porter et le cacher, soit le faire savoir au monde entier, puis m’en occuper.
Ferguson a partagé la nouvelle avec un journaliste. La réponse a été beaucoup plus bénigne que prévu, mais le seul domaine de sa vie touché a été sa carrière.
Après que les appels ont cessé d'arriver, Ferguson savait qu'il devait créer son propre travail s'il voulait rester dans l'industrie du divertissement. Il a commencé à écrire ses propres scénarios et scénarios et à donner des cours d’écriture comique. « J'ai dû trouver mon propre travail parce qu'ils (les chaînes de télévision) vous voient comme un risque. »
Ferguson est passé de la canne au fauteuil roulant il y a un peu plus de 10 ans.
« La transition vers le bâton a été une décision plus difficile parce que c’était le premier signe au monde que quelque chose n’allait pas. Le fauteuil roulant a été une décision facile car il est plus sûr. Je n'arrêtais pas de tomber et de me cogner la tête et je savais que ce n'était pas une façon de vivre.
« Ce qui est bien, surtout si vous faites un spectacle avec un groupe, c'est qui est la légende ? Bien sûr, le gars en fauteuil roulant.
Au-delà de la comédie, la partenaire de Ferguson depuis 18 ans, Stephanie, est l'autre grande contribution à son optimisme.
«Je lui ai demandé un rendez-vous et j'étais amoureux d'elle à la fin de ce premier rendez-vous», dit-il. « Elle est rationnelle, calme et bien plus drôle que moi. »
Pourtant, Ferguson admet qu'il se sent souvent coupable de la façon dont son handicap affecte sa vie.
« Nous avons fait beaucoup de sacrifices à cause de moi et je veux qu'elle ait une vie bien remplie et passionnante », dit-il. « Nous avons pris un petit-déjeuner romantique hier, mais il faut beaucoup réfléchir à quelque chose de simple comme ça. »
Chaque jour, un soignant rend visite à Ferguson. «Ils me lèvent, m'arrosent, me préparent le petit-déjeuner», dit-il, notant la pression que cela enlève à son partenaire.
Ferguson croit qu'il faut rester occupé. « Ce que je tente est toujours « trop dur ». Cela dépasse ce à quoi la plupart des gens doivent faire face, mais vous ne pouvez pas passer des heures dans la journée à aspirer à quelque chose qui ne reviendra jamais. Il faut en tirer le meilleur parti. »
Brooke Campbell Bayes est journaliste, productrice, épouse et mère de deux jeunes filles. Elle souffre également de sclérose en plaques.