La perte de son père a attiré Sophia Brammer pour faire un trek émotionnel, avec quelques rebondissements surprenants. Elle raconte son histoire ci-dessous:
Perdre papa à cause du cancer avait envie de perdre un morceau de moi-même. Je n'avais pas anticipé le poids profond de son absence, mais cela a fracturé mon sens de qui j'étais. Après avoir été diagnostiqué, mon partenaire, Ben, et moi avions déraciné nos vies à Surrey, au Royaume-Uni, et avons déménagé à Bristol afin que je puisse devenir son soignant à plein temps. C'était un voyage pour lequel je n'aurais jamais pu préparer pleinement, à la fois un honneur et un test de résilience.
Au début des années 80, le père de Sophie Brammer avait voyagé en Australie sur une moto.Crédit: John White / StockSy United
Pendant ce temps, papa et moi parlions souvent de voyager, moi rêvant de nouvelles aventures pendant qu'il se souvient des anciens. Au début des années 80, il avait voyagé en Australie sur une moto avec sa petite amie de l'époque, Jane. Ils ne portaient que ce qui conviendrait à une tente TARP – probablement des chaussettes et des pantalons étranges avec des trous parce que, pour papa, il s'agissait toujours d'expériences, pas de biens. Des années plus tard, Jane, qui s'était mariée et avait eu des enfants, est restée proche de papa et a finalement auto-publié un mémoire de voyage sur son voyage en Australie, dans l'espoir d'inspirer ses enfants. Naturellement, en tant que personnage principal de son histoire, papa a reçu une copie, un cadeau qu'il a gardé près et chéri fièrement.
Après le décès de papa, puis des années de rêve, Ben et moi avons réservé des billets pour l'Australie. Nous étions dans la trentaine, établis dans notre carrière et pensé: «Pourquoi ne pas prendre l'année sabbatique que nous n'avons pas fait quand nous étions plus jeunes?» Sortissant les attentes de notre tranche d'âge, nous avons vendu presque tout, stocké quelques souvenirs et nous sommes volés en Australie avec seulement les éléments essentiels, embrassant la liberté qui est venue avec le lâcher prise. J'ai aussi glissé la copie usée de papa et à oreilles de chien des mémoires de voyage dans mon sac, ne l'avant jamais lu. Je n'arrêtais pas de me dire, Je dois lire le livre. Mais pour une raison quelconque, je me suis toujours retenu. J'ai pensé qu'une fois en Australie, je l'ouvrirais quand j'aurais eu le temps et que le moment était bien.
Nous avons atterri à Melbourne, prenant notre temps pour voyager à Adélaïde, en restant avec des amis tout en cherchant du travail. J'ai ressenti une étincelle instantanée lorsque j'ai vu quelques emplois annoncés à Blinman, une petite ville de l'Outback dans le Central Flinders Range avec moins de 30 résidents permanents. Ce n'était pas une destination sur notre plan d'origine, mais ils devaient combler les positions des guides touristiques dans la mine de cuivre historique de la ville. Papa aimait la spontanéité. Peut-être que j'en ai eu un peu en moi aussi.
Alors que je trace mes doigts sur une carte de voyage dans le livre, j'ai réalisé que nous remettions sans le savoir le voyage de papa.
Avant de quitter Adélaïde, nous avons discuté avec des amis des aventures de papa et de Jane et pour la première fois, je me sentais prêt à ouvrir le livre. Je l'ai sorti de mon sac, prévoyant de le jeter rapidement et je me suis tourné vers une page aléatoire. Là, en regardant en arrière, était le visage souriant de papa. Il ressemblait à une poupée Ken des années 80, bronzée et blonde. J'ai haleté quand j'ai remarqué la légende de la photo: «Andy et Jane au Blinman Charity Ball». Papa était allé à Blinman, l'endroit même où nous allions aller.
Alors que je trace mes doigts sur une carte de voyage dans le livre, j'ai réalisé que nous remettions sans le savoir le voyage de papa. Il avait atterri à Melbourne, voyagé à Adélaïde, puis partit le long de la même autoroute vers Blinman. Était-il juste à côté de moi, me guidant vers les endroits qu'il avait aimés, partageant mon voyage?
À l'insu de moi, Ben a trouvé un groupe d'histoire Blinman sur Facebook et a publié la photo, demandant si quelqu'un a reconnu Jane et papa. Karen, une locale de longue date, a dit qu'elle se souvenait de papa et de Jane bien. La photo avait été prise dans sa cuisine. Nous avons visité Karen, partageant des histoires au même endroit où papa s'était tenu des années auparavant. Elle a rappelé comment la moto de la paire s'était décomposée, les forçant à baisser en ville juste à temps pour le bal de charité tenu dans le Memorial Hall. Avec rien à porter, ils avaient emprunté des vêtements à des habitants gentils et accueillants.