Sassica Francis-Bruce
Pour la naissance de mon premier enfant, j’ai eu ce qu’on appelle une césarienne « élective ». Ironiquement, je n’ai pas eu le choix.
Mon bébé était en siège et les efforts pour le retourner ont échoué. Ce n’était pas du tout comme ça que je voulais accoucher, mais quoi qu’il en soit, j’étais là, paralysée sur la table d’opération dans une salle froide et bien éclairée, entourée d’une douzaine d’étrangers très occupés.
C’était le jour le plus important de ma vie, mais je me sentais impuissant, peu impliqué et, franchement, un peu hors de propos. Mon rôle dans la naissance de mon enfant ne consistait sûrement pas simplement à m’allonger et à écouter la playlist de l’obstétricien ?
Immédiatement après la naissance, la sage-femme a pensé que mon premier-né – qui est maintenant un enfant dynamique de presque quatre ans – n’allait pas bien et l’a emmené pendant 20 minutes pour l’évaluer. Personne ne m’a dit ce qui se passait et je suis tombé tellement malade à cause de l’anesthésie que j’ai passé les 12 heures suivantes, presque inconscientes, pendant que mon partenaire tenait notre fils dans ses bras.
Deux ans plus tard, je me retrouve dans la même salle d’opération pour la naissance de mon deuxième enfant, en train de subir une autre césarienne. Cette fois, je me sens responsabilisé et impliqué, venant de jouer un rôle essentiel dans l’expérience la plus profondément émouvante de ma vie. Le corps chaud de mon bébé repose sur ma poitrine nue alors qu’il se blottit plus près de mon cou. Il allaite avant même que je sois sorti de l’opération.
La différence ? J’ai eu une césarienne assistée par la mère.
« Quoi ? » J’avais demandé des mois plus tôt quand ma nouvelle obstétricienne, Georgina Davis, basée à Sydney, l’avait suggéré.
Une césarienne assistée par la mère (MAC), a-t-elle expliqué, est une modification d’une césarienne traditionnelle. Il permet à une mère de participer activement à sa propre césarienne en frottant chirurgicalement et en soulevant son bébé de son ventre jusqu’à sa poitrine pour un contact peau à peau immédiat.
«Les avantages du MAC sont la satisfaction maternelle et le fait de se sentir complètement autonome et en contrôle après la naissance», explique Davis. Pour les femmes qui ont déjà eu un accouchement traumatisant, le MAC peut être une expérience de guérison.
Alors, pourquoi n’en avais-je jamais entendu parler auparavant ?
Bien que 41 % des mères australiennes accouchent par césarienne, la MAC ne constitue pas une offre standard en matière de césarienne, car tous les obstétriciens ne les proposent pas et tous les hôpitaux ne les autorisent pas (les MAC sont fortement orientées vers le secteur privé).
Les exigences cliniques pour une MAC, selon Davis, sont un bébé unique en présentation céphalique (tête en bas), sans « aucun autre facteur de risque obstétrical ou de grossesse qui rendrait une césarienne plus compliquée ».
Alors pourquoi n’est-il pas courant d’offrir des MAC aux femmes qui répondent à ces exigences ?
L’obstétricien de Ballarat, Lachlan Brennan, estime qu’une grande partie de cette hésitation est due à une méconnaissance des MAC.
« Une fois que vous avez intégré les personnes clés, elles sont vraiment très ouvertes au changement », dit-il. «Nous faisons beaucoup de travail en arrière-plan avec les équipes d’anesthésistes, de pédiatres et le personnel du théâtre pour nous assurer que les gens sont informés, qu’ils connaissent les étapes et que tout se passe bien.»
Un autre obstacle est le manque de compréhension universelle de l’importance du parcours de l’accouchement. « Les obstétriciens et les sages-femmes sont de plus en plus conscients de l’importance de l’expérience de l’accouchement et de l’environnement théâtral pour les femmes, mais les autres membres du personnel n’en sont pas aussi conscients », explique Brennan.
Davis pense qu’un autre obstacle majeur, du point de vue hospitalier, est la préoccupation concernant la stérilité.
« La principale chose que nous entendons, c’est : ‘il y aura sûrement plus de risques d’infection pour la mère et le bébé’ », dit-elle. Malgré les inquiétudes, Davis n’en a vu aucune preuve.
Ce qu’elle voit, ce sont les avantages du MAC, mais reconnaît qu’ils signifient moins lorsqu’il s’agit d’évaluations des risques hospitaliers. « La satisfaction et le bien-être de la mère ne sont pas un KPI, contrairement à une infection du site opératoire et à une admission dans une crèche de soins spéciaux », explique Davis.
Et c’est vraiment le point crucial. La satisfaction maternelle doit être au premier plan de l’expérience de la naissance, et non reléguée au rang d’un « plaisir à avoir ».
« L’expérience de l’accouchement est un domaine très peu étudié, mais qui est clairement très important », déclare Brennan.
Dans un pays où un tiers des naissances sont décrites comme traumatisantes par les mères, nous devons faire mieux pour aider les femmes à vivre une expérience positive à l’accouchement. Le MAC pourrait jouer un rôle clé dans le secteur de l’accouchement par césarienne, mais cette procédure nécessite davantage de recherche, d’éducation, de sensibilisation et de discussion.
La césarienne assistée par la mère devrait être une offre standard pour toute femme qui répond aux exigences médicales, quel que soit l’obstétricien ou l’hôpital choisi.
Je fais partie des chanceux. Mon MAC m’a donné l’opportunité de refaire ma première expérience de naissance. Il a transformé une intervention chirurgicale passive et impersonnelle en une expérience de naissance profondément magique, curative et active.
Toutes les mères et tous les bébés devraient avoir cette chance.