Un salon de forme organique, une table basse remplie de livres et de magazines, une machine à expresso et un écran diffusant des courses cyclistes partout dans le monde ajoutent un air inhabituel de foyer au magasin rénové de MAAP à Collingwood.
La marque de vêtements de cyclisme, qui a ouvert sa première boutique il y a quelques années, compte désormais 10 magasins dans le monde, notamment à Berlin, Singapour, Hong Kong, Shanghai, Los Angeles et, plus récemment, Londres.
Une partie de l’esthétique de MAAP, au-delà de ses collections de mode et d’accessoires, consiste à créer un lieu de rencontre permettant aux cyclistes de se rassembler sur leur vélo dès le matin pour une balade en peloton dans les rues de Melbourne avant de revenir prendre un café.
Les fondateurs de la marque ont une formation en mode et en graphisme. Leur magasin rénové a été conçu par Clare Cousins Architects, un cabinet souvent synonyme de logement sur mesure. On est loin d’être un magasin de cyclisme prosaïque avec quelques vêtements exposés sur des portants. «Cet espace est destiné au cycliste», explique Oliver Duff, directeur de l’architecture du cabinet. «C’était aussi un endroit approprié pour le premier magasin physique», explique Duff, en soulignant la piste cyclable le long de la rue Wellington.
Les architectes ont hérité d’une coque de 170 mètres carrés, avec des murs de 4,5 mètres de haut et des plafonds et sols en béton. Il comporte désormais une nouvelle couche en acier inoxydable. Les panneaux en acier perforé ajoutent une touche de robustesse au magasin, tout comme l’éclairage de style industriel qui chevauche les plafonds apparents avec ses canalisations et ses services.
«Étant donné qu’il s’agit d’un lieu de rencontre pour la communauté des cyclistes, nous voulions également introduire une atmosphère plus douce et plus domestique dans le magasin», explique Duff, en faisant référence au salon et à la table basse. La machine à café italienne, perchée sur un banc en béton, ajoute également un niveau de domesticité.
La palette de couleurs du magasin de Collingwood est bleu poudré doux pour les étagères – à l’origine des échafaudages – et les rideaux des vestiaires, ainsi que du vert olive pour certaines menuiseries. Les unités en forme de chariot, thermolaquées en vert olive, permettent également à l’espace d’être flexible ; avec jusqu’à 25 cyclistes arrivant le matin, il est nécessaire de disposer d’un grand point d’entrée/arrivée.
Les autres magasins MAAP ont leurs propres touches de couleurs : rose et orange à Hong Kong et bleu Yves Klein à Taipei. Et contrairement à la plupart des magasins liés au cyclisme, ici l’approche s’apparente davantage à une boutique, avec un vélo accroché à un mur traité davantage comme une sculpture.
« Nous voulions conserver l’essentiel de la couleur pour les vêtements, qu’il s’agisse de vêtements de vélo ou de streetwear », explique Duff, qui souligne que la mode est entièrement conçue en interne et exportée dans les 10 magasins du monde entier.
Les murs en acier contre le béton ne sont pas trop difficiles à créer pour la plupart des architectes, mais Clare Cousins Architects tenait à élargir le genre ; ainsi, certains murs sont en accordéon tandis que d’autres à l’arrière du magasin ont un plus grand sentiment de plasticité, célébrant les courbes et répondant au besoin de créer un environnement plus tactile.
Les cyclistes visitant MAAP seront certainement impressionnés par l’esthétique du magasin autant que par ses performances. Vous n’êtes pas obligé de vous contenter d’un environnement sale simplement parce que vous êtes un cycliste passionné, et pour les passionnés, cela rassemble la communauté dans un espace sur mesure adapté à leur sport.
Stephen Crafti est un spécialiste du design contemporain, incluant l’architecture, le mobilier, la mode et les arts décoratifs.