Fortescue a également confirmé jeudi qu'elle ne procéderait pas à un autre de ses projets d'hydrogène – une usine de 140 millions de dollars en partie à Gladstone, Queensland, qui est en boule de mithoux depuis mai – après avoir décidé de ne pas s'en tenir à un type spécifique de technologie de production d'hydrogène qu'il prévoyait d'y être jugée.
Pichot a souligné que Fortescue «n'abandonne pas» et croyait que l'hydrogène vert était la clé de son avenir.
« Être d'abord n'est pas toujours facile, mais pour réussir, nous devons rester agiles et frugaux avec les ressources que nos actionnaires nous ont confiées », a-t-il déclaré.
«La technologie s'améliore à vitesse rapide – le coût baissera et le marché viendra, mais nous devons également être réalistes et disciplinés.»
La plupart de l'hydrogène produit à travers le monde aujourd'hui est limité à «l'hydrogène gris», fabriqué à partir de gaz à travers un processus qui émet du dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Les ambitions de Fortescue se concentrent sur «l'hydrogène vert», produite lorsque des énergies renouvelables sont utilisées pour séparer l'eau en hydrogène et en oxygène, ce qui rend les émissions de produit sans émissions.
Le gouvernement albanais a promis des milliards de dollars pour soutenir l'industrie naissante dans la poussée de transformer l'Australie en un fournisseur de premier plan d'hydrogène vert.
Cependant, des obstacles importants à la viabilité de l'hydrogène vert restent: le plus grand est qu'il coûte encore beaucoup plus à faire que l'hydrogène produit à partir de combustibles fossiles.
Des projets d'hydrogène vert à un stade précoce ont bloqué en Australie et à travers le monde, alors que les développeurs ont du mal à trouver suffisamment de clients en raison du coût élevé de production et des défis liés au transport du carburant.
Fortescue a déclaré à Investors jeudi qu'il prévoyait de prendre un dépression avant impôt de 150 millions de dollars américains sur les deux projets d'hydrogène abandonnés en Arizona et au Queensland.
Plus tôt cette semaine, Woodside Energy, la plus grande entreprise australienne de pétrole et de gaz, a déclaré qu'elle avait décidé de s'éloigner d'un projet d'hydrogène liquide qu'elle avait planifié dans l'État américain de l'Oklahoma, citant des coûts élevés et un manque de clients.
Bien que Woodside n'ait pas lié sa décision à l'agenda anti-énergie de Trump, la société a déclaré en janvier qu'elle devait évaluer les implications des plans de son administration de supprimer le soutien à l'énergie propre, y compris son arrêt de la réduction des décaissement des fonds de la loi sur l'inflation de Biden-Erge de 567 milliards de dollars.