Ouvrez la porte d’entrée fuchsia de cette pittoresque maison victorienne de 1893 avec sa dentelle originale en fer forgé crème et vous serez secoué par une explosion de couleurs, d’art et d’expression créative. Au-delà de la douce façade gris mauve dans une rue Prahran bordée d’arbres, l’intérieur animé de la maison célèbre la couleur au maximum et possède une collection d’art qui laisse sans voix.
Chaque pièce, y compris les zones de service, est recouverte de couleurs et d’art.
Le large couloir central, typique de l’époque, conserve encore son arc décoratif en plâtre. Plutôt que d’être de couleur crème laiteuse habituelle, il est de mûrier et se détache sur des murs de rose profond. Le bureau à domicile est bleu pâle et la chambre principale le plus doux du rose pâle.
« On pourrait dire que je suis clairement obsédée par l’art et la sculpture, mais j’étais certainement prête à changer », explique la propriétaire, qui louait une maison à proximité lors de la rénovation et qui, selon ses propres termes, « s’ennuyait du beige ».
La maison, qu’elle a possédée pendant 15 ans avant la rénovation, était délabrée. Les choses n’avaient pas été réparées ou remplacées. La propriétaire et son architecte, Mélanie Beynon, savaient qu’un immeuble de grande hauteur allait être construit dans un pâté de maisons adjacent, face à une route principale.
« Nous avons dû créer un design plus intériorisé plutôt que de penser à de grandes baies vitrées », explique Beynon, qui a utilisé une série de lucarnes pour permettre à la lumière de pénétrer dans le noyau (y compris la cage d’escalier), ainsi qu’une grande lucarne en forme de losange dans le nouveau salon à l’arrière.
Les deux cours insérées dans le plan d’étage, séparant la maison d’origine de la nouvelle aile d’habitation ouverte, attirent également la lumière tout en mettant en valeur les sculptures extérieures.
Qualifier la cuisine ouverte, la salle à manger et le salon de « courageux » serait un manque de courtoisie envers le propriétaire, Beynon, et l’artiste Kate Rohde, l’une des éminentes artistes australiennes.
Les couleurs fluorées criardes de Rohde sont mises en valeur dans un lustre en résine et un salon à trois places peint Le trônequi a été créé à l’origine pour une exposition Hermès. Son papier peint apparaît sur le mur du fond et les Deer Urns, d’expression fantastique, animent l’espace de vie, tout comme les photos du sol au plafond de Joseph McGlennon, représentant des perroquets exotiques aussi électrisants que le travail de Rohde.
De nombreuses autres œuvres d’art couvrent chaque centimètre d’espace mural dans chaque pièce, notamment Tamara Dean, Chole Tizzard, Romina Ressia, Patricia Piccinini, Christian Thompson et Petrina Hicks.
Pour créer le bon équilibre entre l’art et l’intérieur physique, Beynon n’a fait aucun effort. Une cuisine blanche et fade au milieu de tout cet art aurait été décevante. Au lieu de cela, Beynon a opté pour des menuiseries rose saumon foncé et des armoires en cuivre sous le banc de l’îlot central. Ces dernières, finies en deux types d’onyx, rose pâle et vert chiné, créent un dialogue avec les œuvres de Rohde et des autres artistes.
« Je ne cherchais certainement pas seulement une extension traditionnelle. Chacun des murs a été conçu et placé pour accueillir l’art plutôt que l’inverse », explique le propriétaire.
L’extension de la maison, une forme en porte-à-faux, est également originale. Sa forme angulaire (pour permettre le stationnement arrière) évoque légèrement la série de dessins animés futuristes des années 1960, Les Jetson. Et pour combler le lien avec la maison d’origine, Beynon a conçu une coupole de style légèrement mauresque.
C’est aussi une maison familiale et comprend des chambres d’enfants et un salon séparé au premier niveau, lui-même regorgeant de grandes œuvres d’art le long d’un profond passage bleu Yves Klein.
La maison dispose d’un jardin sur le toit. Mais plutôt que de monter simplement pour profiter de l’horizon de Melbourne, le propriétaire a choisi de se concentrer sur une sculpture de Christopher Langton. Dans les cours en contrebas, il n’y a pas d’érables japonais délicats. Au lieu de cela, il y a des sculptures en bronze, l’une de l’artiste Jason Waterhouse représentant un flamboyant et l’autre de Natalie Ryan représentant trois chauves-souris volantes qui tournent en rond, attendant leur proie.
J’ai examiné de nombreuses grandes prouesses architecturales et j’ai parfois l’impression d’avoir tout vu, mais cette maison de Prahran m’a ouvert un monde entièrement nouveau, me laissant sans voix, excité et, tout simplement, impressionné.
Stephen Crafti est un spécialiste du design contemporain, incluant l’architecture, le mobilier, la mode et les arts décoratifs.