« Cela s'explique en partie par le fait de ne pas considérer les personnes grosses comme le personnage principal », dit-elle, « et en partie par le fait de ne pas considérer les personnes grosses comme le produit de l'imagination des personnes minces sur ce que signifie être une personne grosse, n'est-ce pas ? Et je pense que cette partie est simplement ressentie intellectuellement et continue de se sentir vraiment puissante.
La plupart des gens connaissent la voix de Gordon – pleine d'entrain et chaleureuse – prononcée chaque semaine à travers le Phase d'entretien podcast qu'elle anime avec le journaliste Michael Hobbes. L’émission primée, qui compte un important public australien, « démystifie la science indésirable derrière les modes de santé et de bien-être ».
Voir Gordon à l'écran est une nouvelle façon de la rencontrer – un « acte de visibilité », comme Finlay l'a dit à un public londonien lors d'une séance de questions-réponses après la projection. Et comme Gordon le raconte dans le film, une grande partie de sa vie a été consacrée à essayer de disparaître – pour se rétrécir pendant les voyages en avion ou pour rester en sécurité après avoir été doxxée par des trolls en ligne. Ici, elle prend de la place.
Comme pour le reste du travail de Gordon, le message du documentaire est renforcé par une multitude de recherches scientifiques qui retracent la science complexe du poids, par exemple pourquoi l'IMC n'est pas un marqueur précis de la santé et le fait qu'aucun pays ou État américain n'a jamais réduit son poids. son taux d'obésité. Elle discute de la façon dont la culture diététique a été reconditionnée dans une industrie du bien-être pesant des milliards de dollars, en feuilletant sa collection de livres de régime vintage avec des titres comme Aide Seigneur ! Le diable me veut gros et Je me suis prié pour être mince.
En 2020, Gordon, alors organisateur de la communauté LGBTQ, a écrit un essai sous le pseudonyme de Your Fat Friend. Écrit sous la forme d’une lettre adressée à un ami proche, l’essai apparaît en voix off dans les scènes d’ouverture du film. «Dites simplement gros», entendons-nous dire Gordon.
« Pas 'courbée' ou 'potelé' ou 'gros' ou 'duveteux' ou 'plus à aimer' ou 'grand gars' ou 'corpuleux' ou 'gros osseux' ou 'queen size' ou 'rauque' ou « obèse » ou « en surpoids ». Dites simplement gros.
La langue est donc un élément central du film et un moyen clé par lequel les gros sont si souvent déshumanisés.
« Le problème lorsqu’on parle de grosseur et de personnes grosses ne réside pas nécessairement dans les mots spécifiques que les gens utilisent. C'est le mépris de la façon dont les gens gros se décrivent, n'est-ce pas ? »
Gordon préfère le mot gros aux mots obèses ou en surpoids en raison des connotations qu'ils ont.
« Les gens ont l'idée que ce sont des termes neutres parce qu'ils sont médicaux, et je dirais précisément que parce qu'ils sont médicaux, ce ne sont pas des termes neutres pour les personnes grosses », explique Gordon.
« Aux États-Unis, les médecins et la plupart des prestataires de soins de santé ont des niveaux de préjugés anti-graisse nettement plus élevés que la population générale. (Des études australiennes reflètent une tendance similaire.) Vous êtes donc plus susceptible de rencontrer des préjugés anti-graisse auprès des personnes qui sont là pour vous garder en bonne santé et vous maintenir en vie.
En suivant Gordon, Votre gros ami cartographie les innombrables façons dont la société n’est pas construite pour accueillir des personnes d’une certaine taille, et cela n’est nulle part plus évident que dans le système de santé.
« En fait, vous êtes plus susceptible de rencontrer des préjugés anti-graisse auprès des personnes qui sont là pour vous garder en bonne santé et vous maintenir en vie. »
Aubrey Gordon
Nous le voyons dans le fait que les bandes de tension artérielle ne sont pas conçues pour s'adapter aux bras comme celui de Gordon, ou dans la manière dont la pilule du lendemain n'est efficace que chez les personnes jusqu'à un certain poids. Les aiguilles du vaccin standard ne sont pas assez longues pour pénétrer dans le muscle, ce qui rend le vaccin largement inefficace, tandis que de nombreuses personnes grasses se voient simplement dire par leur médecin de « perdre du poids », que leur maladie soit un mal de tête ou une maladie oculaire. À un moment donné de sa vie, Gordon a passé huit ans sans consulter de médecin.
En Australie, des appels ont été lancés pour que les infirmières scolaires soient capables de peser et d'identifier les enfants à risque d'obésité. Gordon souligne que cette pratique est courante aux États-Unis depuis près de 60 ans et qu’elle s’est avérée « catégoriquement » inefficace.
«Bonjour du futur», plaisante-t-elle à moitié. « Nous avons des générations d’adultes qui peuvent vous dire à quel point cette expérience a été traumatisante et combien de temps elle leur est restée gravée. »
Pour la prochaine génération, Gordon dit qu'elle « aimerait voir autant – voire plus – de considération pour la santé émotionnelle de ces enfants et la santé de la relation (des adultes) avec les enfants par rapport à leur apparence et à leur poids. .»
La relation de Gordon avec ses parents divorcés depuis longtemps et la manière dont leurs propres attitudes à l'égard de la nourriture et de leur corps ont façonné la sienne sont au cœur du film. Sa mère, Pam, était une « maman Weight Watchers », un produit des régimes à la mode des années 80 comme le fromage cottage et le cantaloup. À l’âge de 12 ans, Gordon avait rejoint Weight Watchers avec elle, le premier des nombreux régimes qu’ils suivaient ensemble.
Dans une scène de réflexion, Finlay demande à Pam si, à travers tous les programmes de régime et de perte de poids, elle a déjà pensé que sa fille deviendrait plus petite. « Non », répond doucement Pam.
La documentariste Jeanie Finlay pendant le tournage de Your Fat Friend.
La relation entre les mères et leurs filles est souvent compliquée par la culture diététique, car les sentiments de honte se transmettent de génération en génération. Comme Pam le reflète dans le documentaire, « sa taille était mon responsabilité… c’était très clairement le message de mon mari ».
Son père, Rusty, un ancien pilote, est à peine capable de prononcer le mot gros au début du film. Pour l'un des anniversaires de sa fille, il présente fièrement un gâteau surprise qu'il a fait confectionner sur mesure pour célébrer le lancement de son podcast. Il l'a fait sans gluten ni sucre, même si le régime alimentaire de Gordon ne nécessite aucune de ces choses, mais le glaçage contient du sucre, quelque chose qu'il rappelle à plusieurs reprises à Gordon de ne pas manger. C'est une scène tendue où le malaise évident de Gordon est en contradiction avec l'excitation de son père.
« Quand j'ai rencontré sa famille, cela a absolument scellé l'accord parce qu'Aubrey voulait changer le monde, mais sa famille était presque incapable de prononcer le mot gros à haute voix – je pensais juste que la distance qui les séparait, cette distance est l'endroit où vous pouvez trouver un film », dit Finlay.
Depuis sa sortie plus tôt cette année, Gordon et Finlay ont fait une tournée internationale du film avec une réponse enthousiaste. À chaque projection, Gordon dit qu'au moins une personne l'a approchée et lui a dit : « Je pense que je dois des excuses à mes enfants » ou « J'ai été vraiment méchant avec ma mère parce qu'elle est grosse, et je pensais que je faisais ça. comme un service pour elle ».
«Cette pièce s'est également révélée incroyablement puissante, significative et émouvante», dit Gordon.
En réfléchissant à la manière dont la relation de Gordon avec ses parents change radicalement tout au long du film, Finlay déclare : « Je pense que tout le monde veut que nos parents nous voient, comme vraiment. nous voir.»
Lors du lancement du livre de Gordon à Portland, ses parents sont assis au premier rang. Alors qu'elle lit un extrait devant une salle comble, nous voyons Rusty se pencher vers un membre du public et murmurer fièrement : « C'est ma fille. »
Il la voit enfin.
Projections spéciales de Votre gros ami montrent maintenant. Il sera disponible en streaming sur DocPlay à partir du 11 novembre.