Il y a une vingtaine d’années, le jeune Américain Bobby Gruenewald, debout dans une file d’attente pour le contrôle de sécurité d’un aéroport, se demandait si la technologie pourrait l’aider à lire la Bible de manière plus cohérente. Il lance un site Internet, puis en 2008 une application pour téléphones mobiles.
Cette semaine, cette application biblique gratuite, YouVersion – proposant désormais plus de 3 500 traductions dans 2 300 langues, dont 89 en anglais – a été téléchargée pour la milliardième fois, un chiffre extraordinaire, même si de nombreuses personnes l’ont téléchargée plus d’une fois. En Australie, il a été téléchargé 7.4
un million de fois, un demi-million jusqu’à présent cette année.
La Bible – il existe une application pour ça.Crédit: PA
Selon YouVersion, l’application est ouverte un milliard de fois dans le monde tous les 39 jours et l’engagement quotidien est en hausse de 14 % cette année.
Les recherches effectuées sont particulièrement intéressantes, avec une différence marquée entre l’Asie-Pacifique (y compris l’Australie) et l’Europe. En Asie-Pacifique, les gens recherchent le plus « l’amour » et « l’anxiété », suivis par « la colère », « l’espoir » et la « guérison ». En Europe, une partie du monde clairement plus pessimiste à l’heure actuelle, les gens recherchent le plus souvent le « stress », « l’espoir » (en particulier le Psaume 91), « l’amour », « l’anxiété » et la « dépression ».
Que signifie cette soif de la Bible ? C’est avant tout, me semble-t-il, une recherche de sens, de compréhension en termes spirituels plus larges, d’appartenance.
Le christianisme en Occident connaît une sorte de résurgence, en particulier parmi les jeunes hommes. Cela reflète en partie un monde plus instable, une société atomiste beaucoup plus isolée, notamment grâce aux médias sociaux, et un rejet de l’idée selon laquelle nous ne sommes que les produits malheureux du temps et du hasard (avec plusieurs autres facteurs).
Ce sont toutes des explications sociologiques, mais l’explication spirituelle est encore plus fondamentale : nous sommes inévitablement des êtres spirituels. Le matérialisme – l’idée selon laquelle seule la matière est réelle, défendue par les adeptes du scientisme (ce qui n’est pas la même chose que la science) – ne satisfait tout simplement pas, car il ne peut pas nous expliquer les choses les plus importantes, comme l’amour, la loyauté, la justice, la sagesse, l’engagement ou, bien sûr, la volonté humaine.
Nous sommes des êtres spirituels, dit la Bible, parce que nous avons été conçus ainsi. Nous sommes aussi des êtres moraux, des êtres relationnels et des êtres pensants, qui ensemble reviennent à être créés, comme le dit la Genèse, à l’image de Dieu.
Après tout, Dieu a créé notre être le plus profond et nous a unis dans le ventre de nos mères (Psaume 139), a compté tous les cheveux de notre tête (Matthieu, chapitre 10) et nous aime d’un amour éternel (Jérémie 31), car Dieu EST amour (première lettre de Jean).
Saint Augustin l’a dit à la fois simplement et profondément, dans son grand ouvrage Les Confessions : « Tu nous as faits pour toi, Seigneur », écrit-il. « Nos cœurs sont agités jusqu’à ce qu’ils reposent en toi. »
Barney Zwartz est chercheur principal au Center for Public Christianity