Son soutien à la nouvelle source d’énergie garantit que le changement climatique et l’énergie seront une question électorale clé. Les électeurs auront le choix entre la voie travailliste axée sur les énergies renouvelables vers un avenir zéro émission et une voie complétée par l'énergie nucléaire, au milieu des doutes sur les objectifs de réduction des émissions du parti travailliste et sur les factures d'énergie coûteuses.
Signalant les futures attaques électorales du Parti travailliste, le Premier ministre Anthony Albanese a comparé Dutton à la source d'énergie controversée au Parlement mercredi, en déclarant : « L'une est risquée, coûteuse, source de division et toxique ; l'autre est un réacteur nucléaire. La mauvaise nouvelle pour le Parti libéral, c’est qu’on peut mettre les deux sur une corflute, et nous avons certainement l’intention de le faire.
Dutton a été ouvert sur la nécessité potentielle d'investissements gouvernementaux dans les centrales nucléaires, qui, selon les travaillistes, ont coûté des dizaines de milliards à l'étranger.
Archer, membre d'une enquête parlementaire influente sur l'énergie nucléaire la législature dernière, a déclaré qu'elle serait mal à l'aise avec une approche de « grand gouvernement » en matière d'investissement énergétique, qui, selon elle, pourrait irriter les libéraux à tendance fiscalement conservatrice.
O'Brien a mis l'accent sur le nucléaire comme option zéro émission pour faciliter la transition cahoteuse de l'Australie vers zéro émission nette. Cependant, certaines des voix les plus fortes en faveur de l'énergie nucléaire sont des députés tels que Barnaby Joyce, qui s'oppose aux énergies renouvelables et a remis en question l'orthodoxie scientifique sur le changement climatique.
Plus tôt ce mois-ci, O'Brien a déclaré : « nous ne devrions pas fermer prématurément nos centrales électriques au charbon », car selon les plans du parti travailliste, 90 % de l'énergie de base quitterait le réseau d'ici 2034.
Archer, que Dutton a félicité cette semaine pour avoir remporté le prix McKinnon du leadership politique, a déclaré que l'énergie nucléaire ne devrait pas être utilisée comme excuse pour prolonger la dépendance aux combustibles fossiles.
« Cela ne sert à rien d'avoir une discussion sur le nucléaire si vous n'acceptez pas la nécessité de décarboner, d'abandonner le charbon et le gaz », a-t-elle déclaré. « Le nucléaire n’a de sens que s’il y a une transition assez rapide vers des énergies renouvelables à grande échelle, sinon pourquoi le faites-vous ?
«Je pense qu’une partie de la raison de cette discussion est de maintenir les gens sous la tente du zéro net.»
Allegra Spender, une députée bleu sarcelle qui, selon certains libéraux, devrait être recrutée dans le parti à l'avenir, a déclaré que le nucléaire « pourrait jouer un rôle dans un avenir lointain ».
Certains libéraux souhaitent que la députée indépendante Allegra Spender rejoigne le parti à l'avenir.Crédit: Alex Ellinghausen
« Mais c'est trop lent, trop cher et l'expérience britannique d'Hinkley montre que les coûts sont trop incertains pour que cela soit pertinent par rapport à nos plans énergétiques actuels », a-t-elle déclaré.
« AGL Energy, Alinta, EnergyAustralia et Origin Energy ont tous rejeté le nucléaire ».