Peter Jackson était le directeur général du Melbourne Football Club en 2013.Crédit: Getty Images
« Où est la responsabilité de l'AFL et de l'industrie de réellement faire quelque chose à ce sujet ? Si l'on réfléchit bien, il y a 18 clubs de football et bientôt 19 et potentiellement 20. Cela fait 18 PDG actuellement… ils ne peuvent pas tous être des superstars, mais ils doivent être capables de faire le travail et en avoir 60 autres en attente. .
« Nous n'avons certainement pas cela maintenant. L'opportunité est extraordinaire, l'utilisation est pathétique. Vous ne pouvez pas lister pour le moment 20 directeurs généraux du football ou du commerce, encore moins des PDG en attente qui pourraient faire le travail.
« Voulez-vous une académie ou une sorte d’université industrielle ? Nous n’investissons pas d’argent là-dedans et nous récoltons ce que nous semons. C'est extrêmement frustrant.
Nisbett a déclaré à cet en-tête qu'il avait d'abord contacté le défunt dirigeant de l'AFL, Tony Peek, à propos du problème il y a 20 ans. Swann, 61 ans, et récemment engagé par les Lions de Brisbane jusqu'à fin 2025, a fait part de ses inquiétudes concernant le vide de la direction du club lors d'une réunion des 18 clubs il y a cinq ans.
Trevor Nisbett, patron de longue date des West Coast Eagles, photographié en 2018.
Walsh estime également que l'AFL devrait investir davantage dans la promotion des talents et a déclaré que le plafond souple imposé aux dépenses du département de football avait contribué à un problème déjà croissant. Il a souligné Watt comme une réussite des parcours administratifs et les jeunes chefs de club Ameet Bains (Bulldogs) et Simon Garlick (Fremantle) comme des produits prometteurs de « l’usine ».
Jackson a déclaré que la performance de Tom Harley à Sydney était un exemple rare d'un patron d'une ligue d'État accédant avec succès à un rôle de club senior. « Nous ne développons pas de talents au niveau que nous devrions atteindre à l'AFL NSW, à l'AFL Queensland ou à l'AFL Victoria », a-t-il déclaré. « Les gens qui souhaitent améliorer leur carrière ont peur d’y aller. »
Dans le passé, l’AFL Players Association s’est avérée un terrain fertile pour la compétition. D'Andrew Demetriou, qui a occupé le poste le plus élevé du jeu pendant plus d'une décennie, à Brendon Gale, qui est devenu l'un des dirigeants les plus respectés de l'AFL, en passant par Matt Finnis, qui a supervisé les Saints pendant neuf ans.
Le patron des Sydney Swans, Tom Harley.Crédit: Dominique Lorrimer
Mais le patron actuel des joueurs, Paul Marsh, a clairement indiqué que cette tendance ne se poursuivrait pas avec lui. Marsh a déclaré à plusieurs reprises qu’il n’avait aucune ambition de changer d’allégeance à un club ou à un siège social.
Gale, 55 ans, sera bientôt nommé premier PDG des Devils de Tasmanie, le conseil fondateur de ce club étant déterminé à ne pas répéter les erreurs du passé, où l'AFL a nommé en 2010 un jeune Travis Auld sans expérience de PDG en tant que patron fondateur de Gold Coast. .
Dillon a déclaré aux dirigeants du club senior qu'il reconnaissait le problème mais ne pensait pas que la situation était aussi grave que certains le pensent.
Et pourtant, l'une des priorités de Dillon lorsqu'il a pris ses fonctions en octobre dernier était de ressusciter le programme des leaders émergents de la compétition, initialement victime du COVID et qui, dans le passé, avait aidé à l'école des personnalités comme Tom Harley, le patron des Stadiums Tasmania, James Avery et Adelaide. PDG Tim Silvers.
Parmi les premiers membres de la nouvelle génération identifiés comme leaders émergents figurent les directeurs généraux du club, Marcus King (Geelong), Jason McCartney (GWS), Tom Crookes (Carlton) et Chris Larkins (St Kilda), ainsi que Peta Webster, Madeline Petty et Dave. Grossman de l'AFL.
Le siège social pousse également les clubs à promouvoir le personnel féminin ou autochtone par l'intermédiaire de leurs départements de football afin de créer davantage de dirigeants en autorisant des déductions totales pouvant atteindre 120 000 $ dans chaque club pour un maximum de six employés. Clare Pettyfor est un exemple qui a rejoint le département de football de Collingwood il y a moins de 18 mois à un poste de direction, mais qui a démissionné la semaine dernière.
Mais les patrons de clubs vétérans ont déclaré que l'AFL devait faire plus que gérer des programmes de leadership intermittents, mais plutôt allouer des fonds importants pour garantir que le code national reste un leader de l'industrie.
La capitulation hors terrain de Hawthorn en 2017 et au-delà après le départ d’une série de dirigeants, dont le PDG Stuart Fox, reste un récit édifiant classique. Et l'expérience récente des Magpies, cités comme le club le plus titré de l'AFL mais qui ont admis qu'ils auraient pu offrir un meilleur environnement à Pettyfor, conforterait ce point de vue.
Déterminé à conserver l’expérience du vétéran du football Graham Wright, le club a refusé d’accepter sa démission mais lui a plutôt accordé une saison « sabbatique » pour voyager à l’étranger.
Craig Kelly, PDG de Collingwood.
Collingwood n'a pas remplacé Wright mais a partagé les postes de haut niveau du football entre les entraîneurs adjoints Justin Leppitsch et Brendon Bolton. Le chef du club, Craig Kelly, a nié tout problème relationnel entre les deux hommes, mais a admis qu'il travaillait désormais plus étroitement avec les deux hommes et que dans les environnements de haute performance, « les gens criaient et hurlaient ».
Si Wright choisit de ne pas revenir, Kelly devra prendre de sérieuses décisions administratives.
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