« Une partie de cette croissance est vraiment venue de raffiner cela et de couper la queue de toutes les petites choses qui ne s'additionnent pas vraiment. »
Le New Country Road Home Store à Albert Park, Melbourne.
Fondée en Australie en 1974 par Steve Bennett en tant qu'entreprise de chemises de femme, Country Road a été acheté par Myer et répertorié sur l'ASX en 1987. Parent Woolworths Holdings (sans connexion avec le supermarché australien) a possédé une participation contrôlante depuis 1998, l'acquisition de l'intégralité des affaires dans son achat de David Jones en 2014 après avoir acheté le Billionaire Solomon Lew pour 210 $.
En mai dernier, le directeur général du Country Road Group, Raju Vuppalapati, a été critiqué pour le traitement des plaintes internes après que certains membres du personnel ont accusé l'ancien cadre Rachid Maliki de harcèlement et d'intimidation sexuelles.
Woolworths Holdings a engagé un conseiller externe pour enquêter sur la façon dont les plaintes ont été traitées, concluant que des examens supplémentaires de la gestion des plaintes et des processus internes étaient nécessaires. Il y avait des mesures disciplinaires contre certains employés, bien que l'entreprise ait refusé de commenter davantage.
Après avoir extrait Country Road Group de David Jones – les deux groupes avaient partagé des espaces de bureaux et des infrastructures back-end – Woolworths Holdings a effectué une «restructuration significative pour reconfigurer son modèle d'exploitation et réinitialisé son économie structurelle en tant qu'activité autonome», selon les documents de l'entreprise.
La période turbulente du détaillant de mode a également déclenché le départ d'une série de cadres supérieurs. Elle Roseby, qui a dirigé la marque Country Road, a depuis rejoint Homewares Business Adairs.
Pendant ce temps, les détaillants de mode soumis à un défi de la circulation piétonne inférieure et aux dépenses de consommation répondent avec des bacs et des promotions plus élevés.
Le remplacement de Roseby, Helen Wright, a commencé dans son nouveau rôle de directrice générale la semaine dernière. Wright est retourné en Australie pour le rôle après des décennies en Europe et au Royaume-Uni, menant des marques de luxe, notamment la marque de chaussures de luxe italienne Sergio Rossi, Fendi, Karl Lagerfield, Anya Hindmarch, Ralph Lauren et plus encore. Elle n'était pas disponible pour commenter.
Un remplacement est recherché pour Vuppalapati, qui devrait quitter l'entreprise, La revue financière australienne a rapporté. Cette tête de mât ne suggère pas que la sortie attendue de Vuppalapati est liée au traitement des plaintes.
Il y a plus de 650 magasins Country Road en Australie, en Nouvelle-Zélande et en Afrique du Sud.
La division Homewares, qui en 2019 a représenté 8% des ventes globales de la marque Country Road, est depuis passée à 12%. « Toutes les catégories augmentent toujours », a déclaré Symonds, et le groupe avait l'intention d'agrandir l'empreinte du magasin de vêtements.