Claire Coulstock, maître de conférences en sciences dermiques à l'Université Victoria, dit que si la technologie d'élimination des tatouages est devenue plus sophistiquée, «il y a encore des limites. Surtout avec certains types de peau qui sont plus naturellement pigmentés».
Les limites des longueurs d'onde signifient également que tous les tatouages – en particulier ceux avec des lignes plus épais – ne peuvent pas être entièrement éliminés.
D'autres facteurs, y compris l'âge d'un tatouage et les couleurs utilisés, affectent le temps qu'il faut pour éliminer l'encre, mais cela peut prendre de trois à 20 séances, et plusieurs années, pour qu'un tatouage se fonde complètement.
'Pas seulement le nom de l'ex-ex'
Kelly Swift, propriétaire de Swift Tattoo Repulation à Melbourne et technicienne laser Megan Jackson.Crédit: Simon Schluter
Kelly Swift, propriétaire de Swift Tattoo Repulation à Melbourne, travaille dans l'industrie depuis plus d'une décennie. Pendant ce temps, elle a été témoin de la popularité croissante de l'élimination des tatouages, qui, selon elle, a augmenté en verrouillage avec l'omniprésence croissante des tatouages.
En 2023, 30% des Australiens avaient des tatouages, contre 20% en 2018, tandis qu'environ une personne sur quatre a exprimé son regret à cause d'un tatouage, avec près de la moitié de cette cohorte en cours pour avoir retiré ou camouflé.
Swift dit que les motivations des clients pour l'élimination des tatouages varient, mais plus de gens optent pour le retrait lorsqu'ils trouvent qu'un tatouage ne s'aligne plus sur leur esthétique, plutôt que de supprimer un tatouage qui peut interdire les opportunités d'emploi ou qui sont liées à une mauvaise mémoire.
«Ce n'est plus le nom de l'ex-ex. Les gens veulent juste un nouveau style», dit-elle.
Jess Buxton, propriétaire de Buxton Tattoo Removal dans le centre-ouest de Sydney, affirme que les tendances évolutives sont les principaux moteurs de l'entreprise.
«Dans les années 90, les tatouages tribaux lourds étaient à la mode. Beaucoup de gens enlèvent ceux-ci maintenant. Beaucoup de trucs d’appropriation culturelle aussi, comme les manches polynésiennes, les gens ne réalisant pas qu’ils signifient des choses.»
Sa clinique, qui est hébergée dans un studio de tatouage comme Swift, aide également les clients à s'estomper les tatouages à être couverts.
«Dans les années 90, les tatouages tribaux lourds étaient à la mode. Beaucoup de gens enlèvent ceux-ci maintenant.
Jess Buxton, propriétaire de Buxton Tattoo Removal à Sydney
Swift pense que l'accessibilité accrue de la pratique peut également avoir rendu les gens plus laxistes à se faire tatouer en premier lieu.
«Je reçois des messages des gens le lendemain de leur tatouage, et ils se disent:« J'ai fait une erreur »», dit-elle.
Swift met en évidence le processus d'élimination du tatouage peut être exalté dans le temps et coûteux.
Jason Erwin, directeur des opérations australien pour la chaîne mondiale d'élimination des tatouages Reopovery, voit la popularité croissante de la procédure dans le cadre de la montée des traitements cosmétiques.
«Cela le normalise dans le cadre de tout traitement de beauté», dit-il. «L'épilation au laser est sur le marché depuis 20 ans, et l'élimination du tatouage n'est sur le marché que depuis environ neuf ans.
«Nous avons vraiment vu une augmentation exponentielle des traitements, au cours des trois dernières années en particulier.»
Il convient que l'élimination du tatouage au laser peut être un long processus. De nombreux clients potentiels – en particulier ceux qui espèrent effacer le nom d'un ex ou supprimer un tatouage avant un mariage – attendez des résultats rapides.
«Ce n'est pas une solution rapide et facile», dit-il.
La chaîne mondiale d'élimination des tatouages Reopovery dit qu'elle a vu une croissance de 35% des traitements au cours de la dernière année.Crédit: Retiron
Qui change la vie
Mais alors que plus de gens choisissent d'effacer l'encre, cela ne leur convient tout simplement plus, pour certains, la suppression d'un tatouage peut vraiment changer la vie.
En 2019, Amanda McKinnon a fondé Fresh Start, un programme qui offre une suppression gratuite de tatouage à ceux qui ne sont pas en mesure d'accéder ou de payer pour cela. Les critères d'éligibilité comprennent les survivants de la violence domestique ou de la détention de l'immigration qui peuvent avoir été tatoués de force, ceux récemment libérés de l'incarcération à la recherche d'un nouveau départ, d'un ex-gang ou de membres de bikie et de ceux qui ont des tatouages offensants ou hyper-visibles.
«J'ai eu un certain nombre de clients qui ont révélé des circonstances assez traumatisantes sur les raisons pour lesquelles ils ont obtenu le tatouage, mais il était tout simplement irréalisable pour eux d'accéder à la suppression des tatouages en raison de la tarification», explique McKinnon, qui travaille dans l'industrie depuis plus d'une décennie à travers sa pratique, Lasertat, à Adelaïde.
L'un des premiers du genre en Australie, le studio de McKinnon, s'est associé l'année dernière à des studios de retrait de tatouage à Sydney, Melbourne, Brisbane et Perth pour livrer le programme à l'échelle nationale.
Une industrie non réglementée
Il n'y a pas de cadre réglementaire national pour superviser les opérateurs de déménagement de tatouages en Australie, avec des réglementations variant l'état par État. Les opérateurs de déménagement de tatouage dans le Queensland, par exemple, nécessitent une licence pour pratiquer, alors que ceux de NSW et de Victoria ne le font pas.
«Tout le monde peut acheter une machine en ligne et commencer à gâcher les gens», explique Swift, qui conseille aux gens de choisir une clinique utilisant des machines de qualité médicale, avec de bonnes photos «avant et après», et d'éviter ceux qui promettent des résultats en peu de temps.
Comment les réglementations pour l'élimination du tatouage au laser varient-elles à l'État par État en Australie?
Les opérateurs de déménagement de tatouage dans le Queensland, l'Australie-Occidentale et la Tasmanie nécessitent une licence pour pratiquer, ainsi qu'un nombre minimum d'heures supervisées et d'éducation dans le contrôle des infections, la sécurité au laser et l'élimination des tatouages.
Les personnes de Victoria, de la Nouvelle-Galles du Sud, du territoire de la capitale australienne, de l'Australie du Sud et du Territoire du Nord ne nécessitent pas de licence mais doivent avoir un certificat laser, qui peut être obtenu en ligne en quelques jours.