« Cela donnera aux jeunes poussins de puffins les meilleures chances d’un départ en toute sécurité cette année. »
Docteur Duncan Sutherland
Jusqu’à présent, 30 entreprises se sont inscrites pour éteindre leurs lumières pendant la saison de migration. L’un d’eux est Shorelec, une entreprise d’électricité à San Remo qui possède généralement une vitrine remplie de lumières vives après la tombée de la nuit. Mais pas cette année.
Un panneau avertit les automobilistes à Phillip Island de faire attention aux oiseaux.
« Quand ils éteignent les lumières sur le pont, cela peut être étrange, tout dans la ville est juste sombre », explique Melissa Dagg, membre du personnel de Shorelec. « Toute la rue embarque, nous essayons d’éduquer les gens. »
Les magasins placent des panneaux dans leurs vitrines pour expliquer la campagne, et Dagg a même un puffin en plastique grandeur nature au comptoir pour susciter des conversations sur la conservation de la faune. « Quand ils [the adult birds] retour à leurs nids pour le soir, vous pouvez descendre et le voir. Le ciel en est plein au crépuscule », a-t-elle déclaré.
Un puffin en vol la nuit.
Les puffins à queue courte migrent chaque année vers Phillip Island (et d’autres endroits) depuis l’hémisphère nord pour élever leurs poussins. Début avril, les oiseaux de mer adultes commencent le long voyage de retour, laissant derrière eux leurs poussins pour s’envoler (faire pousser des plumes adultes) et commencer leur propre migration des semaines plus tard.
Cette saison de reproduction a produit le deuxième plus grand nombre de poussins sur l’île au cours de la dernière décennie, avec un taux de réussite d’éclosion de 80 % pour les œufs de puffin.
L’impact de la pollution lumineuse sur les animaux migrateurs tels que les oiseaux, les tortues et les bogongs a été bien documenté. Ces animaux utilisent la lumière des étoiles ou de la lune pour guider leur migration et la lueur causée par les villes et d’autres sources de lumière artificielle peut leur faire perdre leur chemin.
Phillip Island Nature Parks a installé un éclairage respectueux de l’environnement au centre d’accueil des visiteurs de Penguin Parade pour aider à protéger à la fois les petits pingouins et les puffins.
« Nous avons vu des résultats très positifs… avec très peu de puffins atterrissant autour du parking, ce qui est incroyable étant donné que nous sommes au milieu d’une importante colonie de puffins », a déclaré le Dr Sutherland.
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