La déclaration d’ASIC détaille les dizaines de millions de dollars qu’AVZ a levés auprès des investisseurs au cours de cette période pour financer le développement de la mine et augmenter sa participation.
AVZ réfute l’affirmation d’ASIC mais a refusé de commenter avant l’assemblée des actionnaires.
« AVZ et ses administrateurs nient fermement toutes les allégations d’actes répréhensibles et la procédure sera vigoureusement défendue », a-t-elle déclaré au moment de l’annonce de l’ASIC.
Le président américain Donald Trump a négocié en juin un accord de paix entre la République démocratique du Congo et le Rwanda afin de favoriser la coopération dans le domaine des minéraux essentiels dans la région.Crédit: Bloomberg
En juillet de cette année, AVZ a annoncé une victoire juridique devant la Cour internationale d’arbitrage (CCI), qui a confirmé son titre légal sur 70 pour cent du gisement de Manono et cherche à obtenir des ordonnances lui permettant d’acquérir valablement les 5 pour cent restants, comme annoncé en 2019.
Si cette décision est acceptée par les autorités congolaises, ce titre légal permettra à AVZ de vendre une partie – ou la totalité – de sa participation à un tiers pour l’aider à développer le projet.
Des groupes chinois construisent déjà des opérations minières dans le secteur nord de Manono, qui semble désormais hors de portée d’AVZ.
Les récentes efforts du président Donald Trump pour sécuriser les lignes d’approvisionnement en minéraux critiques comme le lithium ont soulevé la perspective qu’AVZ signe un partenaire américain pour développer sa part incontestée de Manono.
La demande de stockage par batterie a fait monter en flèche la demande de lithium, ainsi que le cours des actions des sociétés de lithium cotées à l’ASX.
« Nous pensons que l’amélioration des perspectives du secteur continuera de soutenir les actions et suggérons aux investisseurs de continuer à réévaluer l’exposition sectorielle », ont déclaré ce mois-ci les analystes de Canaccord Genuity.
AVZ a également fait l’objet d’une perquisition de la police fédérale australienne (AFP) en décembre de l’année dernière, au milieu d’informations publiées par ce masthead faisant état de corruption présumée en relation avec le gisement Manono au Congo.
« Des accusations ont été portées dans les médias selon lesquelles des personnes représentant AVZ se seraient livrées à des actes de corruption. Ces accusations étaient génériques et n’identifiaient aucun comportement spécifique », avait-il déclaré à l’époque.
« AVZ nie avoir participé à des actes de corruption. À la connaissance d’AVZ, aucun représentant d’AVZ ne s’est livré à des actes de corruption. »
Un porte-parole de l’AFP a déclaré la semaine dernière qu’elle « fournirait une mise à jour en temps opportun ».