Avec Daicos utilisé comme distributeur de premier choix, Houston a vu peu de balle. Pas par coïncidence, l'une de ses meilleures performances est venue contre Gold Coast lorsque Daicos-the-Elder s'est déplacé sur le ballon.
Houston a sonné Lachie Schultz, qui a eu une première saison difficile ajustant son jeu à Collingwood et a essayé de comprendre où il s'intègre. Mais cela n'a pas été un problème pour Harry Perryman, qui a un rôle de backline différent pour Houston, et a été très bon cette année.
Contre Brisbane samedi soir, Houston n'a eu que 11 touches et a donné deux coups francs critiques, tous deux pour des plaqués élevés qui ont conduit à des buts. Les deux étaient ces coups francs exaspérants lorsque le joueur avec le ballon recherche un contact élevé et est récompensé en cas. Les libres sont presque toujours payés dans ce scénario parce que l'arbitre doit prendre une décision médico-légale en une fraction de seconde sur qui était le plus responsable du glissement du tacle.
Houston ne fait que 16 touches par match. À Port, il recevait environ 10 touches de plus que chaque match. Il a en moyenne la moitié du nombre de personnes intérieures des années 50 et moins de marques.
C'est comme si Collingwood apportait une star pour un rôle dans lequel ils ne l'utilisent pas. Il a l'air confus et semble se déranger. Il est meilleur que ça, et Collingwood doit trouver un moyen de débloquer son jeu parce que ce qu'ils font maintenant ne fonctionne pas.
S'il doit être un fabricant de différence, les Magpies doivent commencer à mieux l'utiliser. Cela pourrait nécessiter de déplacer Josh Daicos vers une aile et de déplacer Jack Crisp, qui a connu un mois plus calme, de retour à demi-dos.
Les pertes, quant à elles, montent pour Collingwood – trois dans leurs quatre derniers matchs, avec Hawthorn à venir cette semaine d'une pause de cinq jours, suivie d'Adélaïde à Adélaïde. Ils ont maintenant perdu la première place et leur emprise sur une place dans les quatre premiers semble fragile.
C'est une situation récupérable, mais il y a des problèmes. Il y a une suggestion que les joueurs ont traversé un bloc d'entraînement pré-finale plus lourd, ce qui expliquerait une certaine lenteur. Mais cela explique-t-il être battu si mal dans les dégagements? Être battu autour du ballon? Explique-t-il des plaqués cassés et un manque de pression? Parle-t-il à une défense facilement séparée et exploitée?
Jeremy Howe et Beau McCreery sont, pour des raisons différentes, des retraits importants pour Collingwood. Howe a été manqué dans chacune de leurs défaites (il a été remplacé en un) et est essentiel pour organiser la défense. Il est intelligent, lit le ballon à venir et gère les autres défenseurs tout en prenant des marques d'interception ou en aidant les concours à gâcher.
Charlie Dean a regardé de sa profondeur et Darcy Moore était pauvre et battu par un joueur de deuxième année. Il a abandonné un autre sac de buts.
La pression et l'agression de McCreery autour des concours sont Elite et ont été manqués contre Brisbane, dont le milieu de terrain réglé était tellement plus propre.
Ned Long est revenu sur Terre après une très bonne période. Collingwood a été exposé par leurs moindres joueurs. Long, Charlie Dean, Oleg Markov et Will Hoskin-Elliott n'ont pas eu d'impact, tandis que les joueurs plus âgés Scott Pendlebury et Steele Sidebottom étaient silencieux.
Mais, comme pour la plupart des clubs, ce sont les joueurs les plus grands qui feront la plus grande différence. Le retour de Bobby Hill et Jordy de Goey obtenant les trois quarts du temps de match après avoir manqué la majeure partie de l'année ont été les développements les plus importants et les plus encourageants samedi pour un milieu de terrain qui dépendait trop de Nick Daicos.
Trouver la clé pour débloquer l'impact de Houston aiderait également à relancer leurs perspectives de drapeau.
Geelong a tranquillement monté une autre pauvre équipe. Les chats n'ont pas choisi leur tirage – les équipes qu'ils jouent deux fois et leur calendrier de matchs à domicile – au début de l'année. Mais s'ils le faisaient, c'est le luminaire qu'ils auraient choisi.
Mon collègue Jake Niall a battu le tambour du projet inéquitable et, en particulier, le généreux match accordé aux chats. Et il l'a fait pour une bonne raison: une équipe qui a terminé quatrième l'année dernière a été tirée pour jouer à Richmond, St Kilda, Essendon et Port deux fois cette année. Personne au début de l'année ne figurera trois de ceux des finales, tandis que Port était clairement en transition et glissant très probablement. Même Port le savait; Ils ont organisé un plan de succession d'entraîneur avant même le début de la saison.
Jeremy Cameron a marqué six buts pour Geelong dans la déroute de Port Adélaïde.Crédit: Photos AFL via Getty Images
Les huit meilleures équipes que les chats ont obtenu deux fois – Brisbane et GWS – les ont battus lors des quatre rencontres. Pourtant, Brisbane pouvait encore terminer sous les chats sur l'échelle.
Un jeu de dimanche sur le port de dimanche n'était pas seulement la course d'entraînement, il a gonflé le pourcentage.
Les chats ont Essendon, Sydney et Richmond à venir, ce qui leur donne la possibilité de reposer les joueurs sans les sortir de l'équipe.
Mauvaise journée des Hawks
La plus grande préoccupation de Hawthorn n'est pas ce qui arrive à leurs chances de finale sans Will Day. C'est presque sans conséquence pour la situation dans son ensemble de ce qui arrive maintenant.
La journée de Will Hawthorn est abordée par Sam Berry lors de leur match à Adelaide Oval.Crédit: Photos AFL
Une troisième blessure naviculaire – sa deuxième cette année – est alarmante. Il a raté les cinq premiers matchs l'année dernière avec une blessure au pied, 16 matchs cette année en raison de son naviculaire, et l'a maintenant recommencé après seulement deux matchs en arrière. La préoccupation de Hawthorn sera maintenant de le faire sur les problèmes des pieds, peu importe combien de temps cela ne prenne.
Soit dit en passant, et ce n'est pas un commentaire sur Hawthorn ou Day, mais pourquoi le jeu a-t-il été arrêté pour avoir crampe (ce n'était pas son pied qui était le problème à l'époque)? Sur-correction ridicule.
Une petite miséricorde pour les démons après une semaine difficile. C'est peut-être parce qu'il jouait son ancien côté que Jai Culley avait l'air à l'aise, mais c'était le genre de performance qui vous demandait de vous demander où cela a été pour l'ancien grand aigle.
Jouant une sorte de rôle d'Ollie Dempsey, il a fait avancer fort d'une aile, a marqué quelques buts et a été une cible surprenante pour les démons. Sa marque pour son deuxième but, de deux marches qui se cachent le dos et se penchant haut, se penchant dans les joueurs qui venaient dans l'autre sens était aussi élégant que efficace. Il a été autorisé à sauter sans contrôle au ballon qui est un luxe qu'il n'obtiendra pas souvent, et il jouera de meilleures équipes d'opposition, mais il a fourni un bonus doux à la victoire en crise pour les démons.