En Australie, le répertoire dramatique auquel on peut avoir recours lors des funérailles est très limité. Contrairement à d’autres cultures, nous ne sommes pas très sévères envers le deuil. En général, on ne saisit pas de terre à pleines mains. On ne déchire pas ses vêtements. On peut pleurer – même de façon horrible – mais personne ne se penche vraiment sur le potentiel mélodramatique de l’occasion.
Et c'est avant même d'en arriver à l'éloge funèbre. Le nom de l'éloge funèbre contient une forte allusion à ce qui est attendu. Les règles sont de dire des choses gentilles, même si vous avez eu une relation très complexe avec la personne.
Jerry Stiller dans le rôle de Frank Costanza, qui préférait Festivus – une fête du grief – à Noël.
Du moins, c'était le cas. Jusqu'à présent.
Ce mois-ci, tout a changé grâce à un homme touché par les dieux. Il s'appelle Dan Thomas, et il est cinéaste biographique basé à Melbourne. Il a eu l'idée de permettre aux gens d'enregistrer leurs propres éloges funèbres.
Vous pouvez désormais réaliser votre propre version de la vidéo de Pauline Hanson (« Chers compatriotes australiens, si vous regardez ceci maintenant, je suis morte »). Vous pouvez jeter les règles concernant les funérailles et parler d’outre-tombe. Pour 1 500 $, vous pouvez obliger toutes les personnes importantes de votre vie à s’asseoir sur un banc pendant que vous reposez sereinement dans votre cercueil, tenant quelques roses et l’air digne et très en deuil, puis vous les assommez avec un monologue de 10 minutes sur le sujet de votre choix.
De son côté, Thomas présente cette initiative comme une manière respectueuse de relier les morts aux vivants : « C'est une expérience émouvante d'aider quelqu'un à créer un éloge funèbre qui capture le cœur, l'âme et le but de sa vie. »
J'aime qu'il croie en la bonté innée de l'humanité. Que les gens s'en serviront pour rendre leurs funérailles semblables à toutes celles qui les ont précédées, tout en noir et en larmes. Mais je crois que beaucoup d'êtres humains sont de charmants monstres avec un mince vernis pour faire fonctionner la société. Et la capacité de prononcer son propre éloge funèbre l'arrache d'un coup. Le pansement, les cheveux et tout le reste sont enlevés. Le masque sur lequel vous avez travaillé pendant des décennies est enlevé. Et vous voilà, le vrai vous. Votre forme finale et véritable, dotée d'une voix.
C'est la folie la plus glorieuse que j'ai vue depuis des années. Imaginez ce que vous pourriez faire avec ce pouvoir. Vous n'en aurez plus. Vous avez éliminé l'intermédiaire, celui qui fait l'éloge et qui vous loue. Il n'y a pas de droit de réponse. Vous montrez aux gens qui vous étiez réellement.