Seymour est maintenant le franchiseur de six cliniques Recovery Lab en Australie, et six autres devraient ouvrir, qui offrent des saunas infrarouges et des bains de glace, ainsi que d’autres modalités de récupération et de relaxation. Le nombre de clients, dit-il, est de 60/40 femmes et hommes et ils ont entre 24 et 50 ans. Bien qu’il ait initialement ouvert les cliniques en pensant aux athlètes, le client typique est quelqu’un qui est soucieux de sa santé et qui cherche à performer dans la vie et le travail ainsi que la forme physique.
À l’intérieur de Rimba Sweat à Sydney.
La répartition entre les femmes et les hommes est similaire au Rimba Sweat de Sydney, qui ressemble plus à un spa de jour haut de gamme qu’à un endroit où vous sortirez de la sueur et du visage rouge. C’était l’intention, dit le copropriétaire, Clinton Wright.
«Nous n’avons jamais voulu une esthétique de style sportif», déclare Wright, dont les clients comprennent ceux qui viennent pour les prétendus bienfaits du sauna pour la peau, d’autres qui viennent pour soulager les douleurs articulaires et certains qui viennent pour des réunions d’affaires, des rencontres sociales ou pour récupérer. de la formation. « L’esthétique est plus une question de bien-être et d’évasion. »
C’est certainement loin des salles de vapeur et de sauna communes plus grungy que j’ai visitées dans le passé. Ici, je sors de l’une des suites privées après avoir parcouru plusieurs tours dans les bassins profonds à 10 degrés (je triche en gardant mes orteils hors de l’eau) suivis de 10 minutes dans le sauna finlandais à 90 degrés, détendu, nettoyé et revigoré. Je me sens bien. D’une certaine manière, c’est tout ce qui compte. La science est simplement la validation de faire quelque chose que d’autres pourraient considérer comme fou. Mais que dit la science ?
Les affirmations concernant l’infrarouge, la thérapie de contraste et la chaleur en tant que thérapie sont vastes : la thérapie de contraste est censée rincer et nettoyer le sang ; l’infrarouge stimule l’hormone de croissance qui facilite la récupération et la performance ; il fournit une sueur plus détoxifiante et accélère la récupération des blessures car la chaleur infrarouge pénètre dans les muscles ; il améliore la santé cardiovasculaire et cutanée; il soulage la douleur; et il active la graisse brune et notre métabolisme.
Le professeur Chris Maher, directeur de l’Institute for Musculoskeletal Health de l’Université de Sydney, est sceptique.
«Nous avons toutes ces modes tout le temps», dit-il.
Maher dit qu’il existe des preuves que l’exposition à la chaleur, comme les saunas, aide à soulager la douleur. « Mais les allégations d’autres avantages pour la santé pour des choses comme la fonction cardiaque, l’immunité, la récupération, etc. sont basées sur des croyances et des anecdotes, et non sur une science solide. »
Par exemple, la justification physiologique de la raison pour laquelle la chaleur procure des avantages pour la santé plus répandus est basée sur des croyances erronées sur la chaleur et/ou sur le fonctionnement du corps, dit-il. « L’infrarouge est une forme superficielle de chaleur, donc les revendications pour une guérison musculaire plus profonde et plus rapide ne correspondent pas à la science. »
L’infrarouge chauffe le corps avec de la lumière au lieu de l’air chaud rayonnant d’un poêle. L’infrarouge signifie que la pièce n’est généralement pas aussi chaude, ce qui signifie que certaines personnes se sentent à l’aise de rester plus longtemps ; cependant, il y a peu de preuves solides qu’il est meilleur qu’un sauna ordinaire.
Cependant, ce que de courtes séances de sauna peuvent faire, c’est augmenter le flux sanguin et améliorer la fonction endothéliale dans les artères et autres vaisseaux sanguins, explique Tony Blazevich, professeur de biomécanique à l’Université Edith Cowan.
Ce montre des promesses dans la réduction de la rigidité artérielle et l’abaissement de la tension artérielle.
De plus, les saunas peuvent déclencher une augmentation du volume sanguin (en particulier du volume plasmatique), ce qui aide à transporter l’oxygène vers les muscles pendant l’activité physique ainsi que vers les tissus (peau ou organes internes) qui en ont besoin, explique Blazevich, expliquant l’attrait des saunas. pour les sportifs. « Et il existe des preuves d’une activité sympathique réduite (stress chronique réduit) et d’un contrôle cardiaque amélioré (variabilité plus élevée de la fréquence cardiaque). »
Cependant, toute la chaleur n’est pas bonne et les bains de vapeur et les saunas venir avec des risques et, dans les pays où ce sont des pratiques populaires, il y a eu des morts.
Blazevich ajoute : « Ces expositions de type une fois par jour de 5 à 30 minutes dans un environnement contrôlé sont très différentes des expositions prolongées dans des environnements de travail non contrôlés, ces dernières pouvant être associées à des résultats négatifs pour la santé. »
Une autre mise en garde, dit-il, est que bon nombre des avantages de la chaleur en tant que thérapie sont similaires à ceux de l’exercice, de sorte qu’ils fonctionnent probablement mieux chez les personnes qui ne font pas encore d’exercice.
« Plutôt que de vous asseoir dans un sauna, vous feriez mieux de suivre les Fondation du coeur cinq étapes simples pour la santé cardiaque : avoir une alimentation saine, passer plus de temps à être actif, ne pas fumer, comprendre et contrôler son taux de cholestérol et sa tension artérielle », suggère Maher.
Mais si ces pratiques vous font vous sentir bien, ce qu’elles font pour beaucoup, alors pourquoi pas ?
Pour ceux comme Wright et Seymour, c’est la pointe de l’iceberg pour la tendance à la chaleur.
« Les gens passent beaucoup plus de temps sur leur santé préventive et au lieu d’aller simplement au gymnase chaque semaine, ils intègrent ensuite la partie bien-être et la récupération », explique Wright. « Je pense que ça ne fera que grossir. »
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